康盛十年冬，名震一时的摄政王周镇海，被正式革去摄政王一职，任命为云麾将军，带领军队援助边关。
与此同时，宫中大乱，皇上宠爱的沈昭仪在冷宫中失踪，其宫女檀香冒着生命危险闯出冷宫，终于将消息传递给了皇上。
皇上大怒，命宫中所有的侍卫大肆搜寻，最终在太后后院的井中，找到了沈昭仪的尸体。
彼时尸体已经被泡得发白肿胀，完全看不出本来的面貌，但身上的衣服，确确实实是沈昭仪。
皇上赶来的时候，太后也正好到达此地，原本她知道今天周镇海顺利出征的时候，就已经有了不祥的预感，眼下见到尸体，所有的猜测全都成了真的。
沈颜回刺杀失败了，而且还搭上了自己的性命。
但这原本对于太后来说，并不是什么了不起的大事，本来沈颜回就是她的绊脚石，死了也就死了。
可是她的尸体偏偏出现在自己的后院，是谁做的，已经昭然若揭，目的就是为了离间她和皇上。
周镇海，你可真是好样的，都要离开了，还不忘了摆她一道。
皇上看到地上的尸体，愣忡了许久，才上前两步，不顾苏祥的阻止，径直蹲了下去，猛地掀开尸体脸上的白布。
尸体被泡得奇丑无比，然而皇上却静静的看了良久，突然，他像是惊醒了一般，喃喃自语道：“这是谁？这不是颜回，她不可能死的，不可能……”
他突然一把抓起了尸体的手，翻开来，只见尸体的手心里，赫然有一颗红色的小痣。
看到这颗痣，太后心里唯一的一点侥幸也破灭了，她曾经见过，沈颜回的手心里，确实有一颗红色的痣。
如此看来，这尸体已经是沈颜回无疑了。
而这颗红色的痣，却仿佛抽去了皇上身上所有的力气，使得他无力地瘫坐在地上。
良久，他慢慢抬起头来，眼眶通红地看向太后：“母后，朕想知道，这是怎么回事？”
太后皱眉，这己经是皇上第二次当众质问她了。
上次是关系到皇上自身，她百口莫辩，而这次，却是因为一个小小的昭仪。
即便之前她因为沈颜回的事有些心虚，但现在也因为皇上的态度，而变得有些不满。
于是太后面不改色地说道：“哀家被皇上禁足，无法走出这个院子，沈昭仪原本远在冷宫里，哀家鞭长莫及，这摆明了是有人故意陷害，皇上可不要轻易被骗了。”
皇上却没有那么好应付：“是吗？据沈昭仪身边的檀香所言，冷宫里有一条密道，可以直通向母后的寝宫，朕已经派人去看了，确实有这么一条密道，朕现在倒想问问母后，您修这么一条密道，是为了什么？”
太后心中一紧，她在知道沈颜回刺杀失败以后，便想要派人将密道都封上，可是她没想到皇上得到消息这么快，于是情急之下，只封上了冷宫通往地牢的路，也顺便救了晕倒在密道里的兰溪。
眼下被皇上质问，她只能硬着头皮道：“这事，哀家怎么知道，兴庆宫也不止哀家一个太后住过，更何况，若是哀家为了杀沈昭仪专门修了密道，又怎么会将她的尸体带回兴庆宫来？”
皇上被太后一番辩白，说得哑口无言，只能蹲在地上喘着粗气。
太后见他无言，于是便追加了一句：“皇上看看自己现在像什么样子？为了一个女子，竟然如此失态，哪有一点身为九五至尊的样子？”
皇上被太后的话惹得双眼通红，像是气到了极点，他蓦然站起身来，抽出一旁侍卫手中的刀，架在了太后的脖子上。
旁边的人全都吓了一跳，苏祥连忙去阻拦皇上：“陛下，冷静，万万不可啊！”
太后僵直了脖子，看着眼前的长剑，又看了看面带疯狂的皇上，涩声道：“皇上为了一个女子，想要杀了哀家？”
苏祥拼命地拦着皇上，皇上看着太后的眼神满是恨意，但还是被苏祥硬拉着，放下了手中的剑。
他闭了闭眼睛，而后沉声道：“将太后送回兴庆宫，重兵把守，没有朕的命令，不得出来一步！”
太后看着皇上决绝的背影，突然感觉有什么东西，脱离了自己的掌控，她脚下一软，忍不住踉跄了一下，身后的宫女连忙扶住她。
太后失魂落魄地回了宫里，此后便一直被圈禁在兴庆宫。
皇上下令将沈颜回厚葬，并追封为贤妃，从此以后，皇上性情大变，遣散了宫里所有的妃嫔，专心于政务，一改往日的软弱无能，开始变得杀伐果断。
大臣们原本因为他遣散后宫的事情，还颇有微词，但是后来看到皇上的转变，便不再说什么。
毕竟，皇上现在刚刚痛失所爱，妃嫔的事情，不急于一时，反而现在太后被软禁，摄政王去了边关，整个朝堂只有皇上一人可以做主，皇上能专心于朝政，他们也能放下心来。
至此为止，皇上终于摆脱了摄政王和太后的双方钳制，独掌政权，正式开始专政。
朝中虽然还有太后的党羽未完全根除，但是有李延年和窦怀生等人的从中周旋，皇上也逐渐显露自己的治国之才，终于有越来越多的人开始投靠皇上。
就在朝堂一片欣欣向荣，逐渐步入正轨的时候，城外百米处的一处院落里，在众人眼中已经死去的沈颜回，却蓦然睁开了眼睛。
一旁正想给她打水擦脸的丫鬟见状，连忙惊喜出声：“主子，你终于醒了！”
沈颜回看向她，眨了眨眼：“火画？我这是在哪里？你怎么在这儿？”
她的声音干涩沙哑，仿佛很久都没有说过话一般。