然儿本来以为葛壮隔几天肯定还会来，不料一个月过去了，两个月过去了，一直未见葛壮的影子，也就慢慢放下此事。至于从未谋面的爹爹，然儿很少想起来，也不知道是该恨，还是该爱。
葛壮来的当天夜里，然儿梦见娘对自己露出欣慰的笑容。醒来后，然儿独自思忖，娘是在赞许自己没有认亲的行为。故此更加坚定了心中的打算。
连续两季庄稼丰收，粮价再次恢复到然儿买稻米时的价格。姐妹俩有了粮食，每年又有酸笋草蘑鸡蛋的收入，心中十分踏实。花到立冬时，已经有一百三四十斤，估计再养两个月，进了腊月，长到两百多斤不成问题。两百多斤可是有四吊多钱，还不算平时攒下的肥料钱。如果不养猪的话，然儿的二亩水田所用肥料，必须花钱买。一进一出，有近两吊钱的差距呢。
给娘上完四周年祭后，然儿和青莲商量：
“莲儿，开春后我们多养几只****？”
“好啊，还请周大叔帮着买，周大叔眼睛厉害，买的鸡仔都是母鸡。”
“姐姐想让两只老母鸡抱窝，不买了。”
“能行吗？”
“能行，姐姐见娘做过。”
然儿心想，九只鸡中有一只公鸡，种蛋有了着落，每年开春老母鸡都会做窝，只要有种蛋，按时给老母鸡喂食，不到一个月，鸡仔就能孵化出来。娘当年的做法，然儿都记得。篱笆院南有溪，北有毛竹林，杂草丛生，春夏有虫子吃，秋冬有草籽，散养百十只鸡也不会有没问题。唯一担忧的事情是，不要被黄鼠狼和狐狸把鸡糟蹋了。好好调教大黄和黑，让它们照看着，问题也不大。
时间如白驹过隙，转眼来到腊月。花不出所料地长到二百二十斤，卖了四吊零四百个铜钱。当即拿出一吊二百文，又捉了一只猪仔。好好喂食，到明年八月节差不多可以出栏。
除夕夜姐俩包了许多水饺，吃不完的都放在草亭中冻着，用竹编的筐子扣好，防止被老鼠偷吃。
和去年一样，还是在家里设了娘的牌位，请娘来家里陪姐俩过年。
顺婶子于二月十二夜里产下一个男孩，被李爷爷取名李继尧。然儿和青莲听后，于洗三那天，捡了三十个鸡蛋，用抓篮子挎着，来参加继尧的洗三礼。李爷爷家人丁很旺，李爷爷和李奶奶共有三子三女。三女都嫁在外庄，李成家有两子一女，李武家两个儿子，如今李顺家第一胎又是儿子，老两口乐得嘴都合不拢，逢人就笑。
“爷爷，奶奶，顺叔叔，然儿和莲儿道喜来了。”
然儿挎着篮子牵着青莲，进门看见三人，就高声道。
“然儿，莲儿快到屋里看看，继尧可俊呢。”
李奶奶乐呵呵地对然儿姐妹俩。
“不论长的像婶子，还是顺叔叔，肯定都丑不了。”
“然儿什么时候如此会话了？”
李顺打趣道。
“然儿怎么又拿这么多的鸡蛋，你们姐俩，能照顾好自己已经不容易了，以后千万不要再这么破费。”
李爷爷见然儿把篮子里的鸡蛋，一个个拿出来放到院子里专门用来盛放前来看望产妇的人家，送来鸡蛋的一个大笸箩里。足足有三十个，一般人家大都是十个，二十个是比较亲近的，只有亲姐妹之间，才送三十个鸡蛋以上。