宣德帝得知此事后特意下了一道诏令，河边白光既为日本贡使使者，治其罪恐招日本抗议，致生他隙，因此下令礼部警告其不得再充任日本使臣后放其回日本。
由于河边白光对市舶司的日常运作很了解，知道里面的不少官吏都非常贪婪，因此建议山名瑞颜用钱收买了市舶太监。
结果，宁波市舶司的市舶太监在收到山名瑞颜的贿赂后睁一只眼闭一只眼，将山名瑞颜的贡船船队看成是与拿着宣德勘合的细川元道一起的日本国贡船，而且不仅先让山名瑞颜的船队验收货，还多验数额。
不仅如此，由于市舶太监没有从细川元道那里收到好处，因此指使那些收了山名瑞颜贿赂的市舶司官员处处为难细川元道，故意减少细川元道贡品的数量或者压低其贡品的品质，使得细川元道有苦难言但又无可奈何，受了一肚子的闷气。
本来，如果市舶司的官吏能在随后的事情时坚持一下原则的话，事情也不会闹到不可收拾的地步，可接下来宁波市舶司的官吏在嘉宾堂举行欢迎细川元道和山名瑞颜的宴会下，又犯下了一个大错，进而燃了这次日本贡使争贡事件的导火索。
宴会上，持有永乐勘合的山名瑞颜被市舶司的官员安排坐在了首席，而持有宣德勘合的细川元道则被安排坐在了次席。
市舶司官员的这一安排彻底激怒了细川元道使团，本来他们与山名瑞颜使团的人在日本国内就是敌对势力，相互间时常爆发战争，关系可谓十分糟糕，再加上山下瑞颜使团人员的冷嘲热讽，这使得原本就满肚子火气的细川元道使团成员勃然大怒，很快就与山下瑞颜使团的人拳脚相向打成了一团。
市舶司的官吏见双方斗殴，于是出动了士卒，好不容易才将其分开，一场好好的宴会搅得不欢而散。
由于细川元道使团中的人有不少是海盗，也就是大明所称的倭寇，因此宴会后对受到的遭遇忿忿不平，而细川元道更是大为光火，于是恼怒之下做出了一个大胆的决定，率领着手下的人打开了市舶司的东库，拿回了按规定收缴保存的武器，进而气势汹汹地攻进了山名瑞颜使团的驻地。
山名瑞颜使团的人因为手里没有武器所以立刻在缠斗中处于了下风，作为使团的贡使山名瑞颜自然成为了主要攻击的目标，很快就被细川元道的人给杀了。
市舶司的官员见双方爆发了冲突，山名瑞颜的人被细川元道的人追得落荒而逃，抱头鼠窜，因此连忙给山名瑞颜的人提供兵器用以反抗。
可惜的是，细川元道使团人多势众，山名瑞颜使团的人无法与之抗衡，唯有落荒而逃，在闻讯赶来的卫所士兵保护下逃离了宁波市舶司，在十里外的青田湖躲避。
细川元道使团的人随之放火焚毁了接待使团的嘉宾堂，然后沿灵桥门外北行经东渡门至和义门外，烧了停在此处的山名瑞颜贡船船队的船船只。
虽然烧了山名瑞颜贡船船队，但细川元道等人还不解气，继续追杀被明军护送离开的河边白光等山名瑞颜贡使使团的成员，从余姚江岸一直追杀到了绍兴城下，面对城门紧闭的绍兴城大骂了一通后返回宁波。
此时此刻，细川元道已经无法控制情绪亢奋的手下，在那些海盗的率领下贡使使团的人一路上烧杀掳掠如入无人之境，沿途杀掠，到了宁波后有在繁华街区劫掠了一番，然后抢了停在岸边的船只返回日本。
备倭都指挥刘锦、千户张镗、指挥袁琏、百户刘恩和百户胡源先后在与细川元道使团的人交战中战死。
在细川元道贡使使团逃回日本的途中，有一艘船因为遇风漂到了朝鲜王国的海面，登陆后被朝鲜军队斩杀了三十余人，生擒了二十余人，悉数交给了大明，然后被明军押送回了浙江审问。
浙江巡按御史和镇守太监得知细川元道贡使使团与山名瑞颜贡使使团爆发冲突并且大肆劫掠后，下令将躲在绍兴城的河边白光等人关进大牢里等待审问。
不过非常可惜，河边白光好像预知了危险，因此提前一步带着心腹手下离开了绍兴城，进而没有被赶来逮捕他们的官军抓住，得以安然返回日本国。
等从朝鲜王国押送回来的细川元道贡使使团的人与山名瑞颜贡使使团的人对簿公堂后，两个使团遣贡先后以及勘合真伪等问题一一暴露了出来，进而形成了宁波市舶司争贡事件。
负责审理此案的官员已经将双方使团人员和宁波市舶司涉案的官员等人的罪名上报朝廷，等待着朝廷最终的判决，李云天面前的这份公文就是上报朝廷的文书，按照流程他要先就此事拿一个主意，然后在廷议的时候讲给参与廷议的众臣。
历史上，争贡事件发生后大明立即裁撤了浙江和福建二市舶司，断了日本的朝贡之路，进而加剧了倭患。
“鹬蚌相争，渔翁得利！”望着手里的公文，李云天微微皱着的眉头逐渐舒展开来，嘴角流露出一丝意味深长的笑意。
随后，他懒洋洋地伸了一个懒腰，穿上挂在衣架上的军大衣后抬步走出了房门，有些事情现在到了该解决的时候了。