当天夜里郑蔚的伤势出现了反复，先是昏迷不醒，接着体温迅速升高，周文担心他的脑神经受到损伤，于是把冰冷的山涧水淋在他的额头上，竟像淋在炽热的铁板上一样，嘶嘶冒着蒸汽。到了子夜时分，月在高空，阴气极盛，郑蔚慢慢现出了飞鼠的原形，浑身的毛发变成银白色，气喘如牛，吼声如雷，突然向弓中卿直扑过去。
弓中卿早有防备，掀起紫霞衣把他团团裹住，郑蔚疯狂地挣扎着，爪撕牙咬，不知疲倦地闹腾了一个多钟头，始终无法摆脱身上的束缚，这才渐渐安静下来。月光如水，静静地照在山涧上，参天古木投下斑驳的阴影，映在周文和弓中卿的脸上，一块明一块暗，显得有几分诡异。
“是回生咒的后遗症吗？”
“是的。”
“怎么回事？”
“咒语激起了他身体里的潜能，也把所有的兽性都释放出来了，他的性命虽然保住了，但是……如果精神不够坚强，他的下半辈子就只能像野兽一样生存下去，没有感情，没有智慧，不再是你熟识的那个郑蔚了。”
周文沉默了片刻，涩然说道：“如果是那样的话，我宁愿他当场死在翼龙的爪下，至少还死得像个有尊严的妖怪。”
“不过这是一个机会，是真正的考验。你也不用担心，麒麟兽的左膀右臂，白虎精是大将之材，飞鼠是智囊。如果连他都不能战胜兽性，那就表明妖怪族真的已经走到末途了。”
“但愿如此……我还有一点不明白，他为什么想要伤害你？”
“不是他想要。也不能算伤害，那是野兽的本能……他想交配，留下自己的后代！”
周文突然想起了赵鹏，想起了g城、鼠疫、洪水、运沙船、碧萝山和观音洞，曾经患难与共的伙伴，如今已经变成了仇敌和陌路。他怀念过去的岁月，那时他还是人群中的一分子。还没有走上这条孤独而艰苦的道路……
山涧流水的声音在静夜里显得分外清晰，风掠过树梢哗哗作响，像母亲哼唱的催眠曲。两人都没有说话。周文背靠在树干上。回忆着过去的点点滴滴，不知不觉地睡着了。弓中卿凝望着他的脸庞，一颗心突然感到无比的寂寞。
到了第二天清晨，郑蔚终于恢复了常态。但是一夜之间。他的外貌发生了惊人的变化。满头黑发变成了银白色，额头、眼角和脸颊布满了深深浅浅的皱纹，脊背佝偻，手脚干瘪，仿佛是一个行将就木的老人。唯一不变的是他那双澄澈的眼眸，依旧闪烁着机智的光芒。
“恭喜恭喜，从鬼门关里爬出来！你是第一个通过回生咒考验的妖怪，很了不起！”弓中卿微笑着向郑蔚挥挥手。仔细观察着他的神情，想确认他的神志是否清醒。
郑蔚深深吸了口气。苦笑着说：“不要取笑我了，我知道自己有多糟糕！”他蹒跚地走到山涧旁，注视着水中的倒影，顿时吓了一大跳。隔了良久，他自言自语说：“真像一场梦呀……”他抚摸着自己银白色的头发，还有粗糙得像橘皮一样的脸庞，突然展颜一笑，“还好还好，我还是我自己！”在经历了这一番死里逃生后，他觉得整个身心轻松了很多，重又恢复了以往的自信。
“没事就好。我们已经耽搁了一天一夜，是时候动身了。郑蔚，你有什么打算？”
郑蔚沉吟了片刻，反问他：“你们呢？”
周文轻描淡写地说：“去追开明兽，看看它究竟想干什么。如果不合我的意，就顺手把它干掉。”
这几句话说得霸气十足，如果放在以前，郑蔚一定会嗤之以鼻，认为他是狂妄自大到极点，但是现在他眼里只剩下敬畏。葫芦口一战让他看到了吸血獠王的真正实力，惊天地，泣鬼神，足以跟帝江神、麒麟兽、白虎精一较高下，这种力量是他毕生都无法企及的！
不过君子斗智不斗力，犯不着跟他硬拼！
“我打算去一趟碧萝山，从观音洞进到黄泉下，但愿能顺利地找到麒麟兽。不过那种可能性非常小，几乎是大海里捞针……”郑蔚的声音慢慢低了下去，不过他很快就振作起精神，“开明兽就交给你了，希望你能手下留情。要小心呀，他可是非常狡猾的！”
他们就在山涧旁一一握手道别，就像人类一样。弓中卿望着他远去的背影，心中还是不能完全释疑。她提醒周文说：“我们虽然救了他的性命，可是……他值得信赖吗？”
周文瞥了她一眼，回答说：“我并没有要求他背叛妖怪族，在当前阶段，我们的目标是一致的，他会按照约定行事的。”
“是嘛……”弓中卿感到茫然。她仰视着周文熟悉的身影，琢磨不透，似近还远，从什么时候开始，他们之间的关系变得有点尴尬？不是胸怀大志领袖和忠诚追随者，不是肝胆相照的朋友，不是心有灵犀的情人，但是又都有点像。弓中卿不禁回想起来时路，这才发现周文已经改变了很多，他迅速成熟，变得更强大，更冷酷，而她自己却有些跟不上他的脚步了……
郑蔚说的没错，他已经不再是以前的周文了！
他们没有使用驾云术，而是手脚并用，沿着崎岖的山路攀上悬崖。遒劲的古松从石缝里探出身来，披着云雾，像蟠龙。水边的野草在风中战栗，有的已经枯萎，有的还经霜不凋，它们被水气洗得干干净净，在阳光的照耀下呈现出一种迷人的姿态。空气中湿度很大，弥漫着一股草叶的清香，没有泥土味和青涩气。也不同于花香，让人迅速安定下来，静静体会到生命的流动。
“我希望有一天能在这条山涧旁盖一间草棚。晚上睡觉的时候能够听见流水的声音，即使是做梦也能够闻到树叶的香气……”周文像梦魇一样低声对自己说。
原来他也有这么感性的一面！弓中卿的嘴边露出了一丝微笑，她调皮地问：“就你一个人吗？那会很寂寞的！”话出口的一刹那，弓中卿感觉到一种异样的情绪在自己的胸臆涌动，她勇敢而骄傲地望着周文，猜测他会有怎样的反应。几千年过去了，她第一次如此期盼。周文能理解她的想法吗？
炽热的火焰在心中燃烧，弓中卿的双颊泛起红晕，她的胸口仿佛还能感受到周文的体温。在那个狭窄的石缝里，他们曾紧紧贴在一起。可是不知道周文是装糊涂还是真的不解风情，他没有接她的话茬，这让弓中卿有些失落。同时也感到害羞。她急忙岔开话题：“你能感觉到开明兽的气息吗？”
“嗯。很微弱，它们好像离开了龙脉。”
“离开龙脉？它们会很快退化到原来形态的！开明兽怎么这样冒失！” 弓中卿吃了一惊，她无法接受这样的选择。
“恐怕不是冒失，而是深思熟虑后做出的选择。它有自己的打算……”周文极目向西望去，全神贯注追寻着开明兽留下的气息，“是n市！难不成它们想占领大城市？有意思！”
在确认了开明兽的动向后，弓中卿和周文施展驾云术向n市飞去。
n市是跟g城齐名的大都市，滨临长江。地形险要，历来都是兵家必争之地。整座城市依山而建。由于地势较高，林木茂盛，三年前的那场大洪水并没有造成严重的破坏。灾难过去后，n市以惊人的速度发展起来，逐渐恢复了往日的旧观，人烟辐凑，文物风流，成为江南硕果仅存的繁华之地。
周文和弓中卿混杂在人群中进入了n市，在熙熙攘攘的街头巷尾漫步。弓中卿还是第一次置身于高度发展现代化的大都市中，东瞅瞅西瞧瞧，眼前的一切都让她感到新奇。周文的心情却异常沉重，恍惚间他仿佛又回到了g城，但现实令他很快清醒过来，g城，现在充其量只能算是一片废墟上的城镇！
他想：“是的，g城多灾多难，不像n市那样幸运，但是城市就像人的一生，生于忧患，死于安乐，只有经历常人难以想像的磨难，才有可能取得万众瞩目的成就。g城……有一天会成为整个江南的中心，成为人类和妖怪共同的家园！这是n市永远都无法做到的！”
天色迫近黄昏，他们在一家小饭馆里点了几个家常菜，炒青菜，煎豆腐，榨菜蛋汤，就着陈米饭胡乱填饱了肚子。大桥被毁，浓密的雾气封锁了长江，南北交通处于停滞的状态，再加上前线又驻扎了好几个集团军的兵力，必须首先保障军队的补给……所有这些因素加在一起，造成了n市的物资异常短缺，猪肉鱼肉都要凭票供应，价格高得吓人。弓中卿掏空了身上的口袋，也只买得起这三样素菜。
入夜以后，周文和弓中卿登上了城西著名旅游景点的琉璃山，灯火通明的都市就展现在眼前，影影绰绰的高楼大厦仿佛是蛰伏的野兽，默默注视着人类的悲欢离合。远远望去，位于琉璃山北面的长江浓雾滚滚，江水似乎在沸腾，那是蓐收神统治下的水妖族，它们切断了南北的水路交通，沉浸在麒麟兽许诺的美好未来中，洋洋得意，根本没有意识到大难即将临头！
与此同时，周文也察觉到了散布在城市里的妖气，以开明兽、狼牙、蛮牛为首的妖怪都聚集在山脚下的一座大厦里。他没有闻到杀戮和血腥的气息。开明兽究竟在干什么呢？周文对它的好奇心越来越浓了。