周文不等他多想，又自顾自说了下去：“如果你们发现了蛮蛮的行踪。最好不要单独采取行动，它比以往任何时候都要危险，可能的话就通知我们。由我动手比较有把握。”
李兵犹豫了片刻，他虽然觉得分头行动有些不妥，但在目前的阶段，也没有什么更好的办法了。他只能表示同意。刘子枫却隐约感到一种不安，周文隐藏了什么关键的东西，他忖度着建议说：“不如你跟李兵一组，我跟弓中卿一组。这样实力平均一点。”
弓中卿冷冷说了一句：“我只跟信赖的人并肩作战。”
气氛变得有些尴尬，李兵打圆场说：“好了好了，就这样决定吧。我们分头行动，找到蛮蛮就立刻通知对方，谁都不要单独采取行动，怎么样？”
周文微微点了一下头表示同意。
孔长林从他们的交谈里发觉了很多东西。这四个年轻人并不是十分和睦。周文和弓中卿是一派。李兵和刘子枫是另一派，他们彼此提防，勾心斗角，果然应验了一句老话，有人的地方就有派系斗争，即使是不食人间烟火的修道之士也不能免俗。
孔长林暗暗点头，以为自己抓住了其中的关键。事实上黄椿寿根本没有把周文和弓中卿的身份透露给他知道，为了避免不必要的麻烦。他只说他们是修道之人，善于运用各种法术降服妖怪。如果孔长林知道这四个人中只有李兵是纯粹的人类。他又会怎么想呢？他还能服从他们的指挥，跟他们亲密无间地合作吗？对此黄椿寿并不抱多大的信心。
李兵有些尴尬地朝孔长林笑了一下，征求他的意见。孔长林略加思考，决定派出三名特种兵协助李兵他们，自己和一名叫做唐骅的战士跟周文走右边的地道。
安排妥当，周文举步向右走去，弓中卿紧紧跟在他的身后，无声无息，就像是他的影子。看着他们的身影渐渐远去，终于消失在拐角处，刘子枫心中的不安越来越强烈，他低声对李兵说：“你不该答应他的，我有一种预感……周文十有**是怀有异心！”
李兵苦笑着说：“不答应他又能怎么样？如果他退出的话，我们根本就不是蛮蛮的对手……它已经变异了，实力远远超过普通的妖兽……我现在有点理解黄司令员的想法了，我们只能倚靠周文，没有更好的选择！”
这是李兵第一次在他面前提起周文的猜测，沉默了片刻，刘子枫问道：“变异是β射线造成的后果吗？”
“恐怕是这样的，这一切都已经超出了我们原先的预计。我很担心，万一蛮蛮逃到地面上，那将是多么可怕的一个灾难！”李兵无奈地摇着头，“好了，别去多想了，我们上路吧。蛮蛮随时都有可能跳出来，我们千万要提高警惕！”
……
周文和弓中卿默不出声地向前走着，他们没有打手电筒，黑暗完全没有影响到他们的视线，反而令他们感到熟悉和安全。孔长林和唐骅紧紧跟在他们身后，对他们的夜视能力感到非常吃惊。
“这也是法术的一种吗？如果特种兵能够学会这种法术，那还要红外线夜视仪干什么，又重又不方便……”作为特种兵的领队，孔长林的思维比较活跃，但是他立刻警告自己别再想下去了，“停住，要集中精神，蛮蛮随时都会出现，疏忽大意会送了性命的！”
大约走了百来步，转过一个大弯，前方出现了两条岔路。弓中卿喃喃念动咒语，施展天人合一的法术，锁定了那一缕若隐若现的妖气。她在周文的掌心写了一个“左”字，周文会意，故意犹豫了片刻，伸手在泥墙上刻出一个深深的箭头，向左手的岔路走去。
地道渐渐向下延伸，湿气越来越重，不知从什么时候起，地上淌满了积水，深及脚踝，汩汩朝前流淌着，似乎在为他们引路。“糟糕，是地下水渗进来了。”周文随口说了一句，“路变得越来越难走了。”
孔长林在心里嗤笑了一声，他们在接受特种兵训练的时候，曾背着沉重的行囊和枪支，跋山涉水。徒步行军，三天三夜不睡觉是家常便饭，这区区的一点积水算得了什么。简直就是大惊小怪！想到这里，他颇有些优越感，脚步也轻松了许多。
他们继续向前走去，地道里的积水越来越深，已经没过了膝盖，地势起伏不平，岔路接二连三地出现。每次弓中卿都会悄悄提醒他正确的方向。周文有时候会采纳她的意见，有时候会故意走错路，带着孔长林和唐骅绕上很大的一个圈子。接连走进十几个死胡同，才回到正确的方向上。
也不知过了多少时间，孔长林和唐骅觉得异常疲倦，头晕。呼吸困难。注意力没法集中。他们暗暗吃惊，走路竟然会累成这个样子，那些严格的军事训练难道是白费的？他们的疲态没有瞒过周文的眼睛，他停住了脚步，建议说：“休息一会儿，喝口水吧。”
孔长林脸涨得通红，觉得很难为情，堂堂特种兵还比不上一个画鬼符的法师。太丢脸了！他还想硬撑下去，周文解释说：“地道里氧气的含量低。二氧化碳浓度高，你们可能不大习惯，加快呼吸的频率可以稍微轻松一点。”
地道里全是积水，他们只好靠在湿漉漉的墙壁上喘着气。唐骅取出水壶咕咚咕咚灌了几口水，长长舒了口气，好奇地问：“你们怎么一点事都没有？”
周文扫了孔长林一眼，他装出一副不在意的样子，其实好奇心很重，竖起了耳朵等着听原因。他于是笑笑说：“我们学过法术，能忍受各种恶劣的条件，其实你们也能做到的，需要一点时间来适应，这就像高原反应一样。”
这时对讲机发出了一连串噪音，李兵的声音在另一段响起：“周文，你在吗？有没有什么发现？”
“没有。这条地道长得要命，岔路又多，简直就是一座永远都走不到尽头的迷宫。形势不容乐观呀！”
“我们这边也一样，空气很糟糕，人特别容易累，地道里进了水，岔路走到底才发现被堵住了，根本就过不去……我刚刚跟黄司令联系过了，他准备再派几队特种兵下地道协助我们搜索，周文，我们的人数实在太少了，时间上可能来不及……”
“……”
“周文，你在听吗？黄司令也是为我们好！”
“随他的便吧，不过进来的人越多空气就越不够用。”
“黄司令会安排几架大功率的鼓风机连续不断吹风的，后进来的特种兵随身还携带着氧气包。”
“好了，就这样，保持联系。”周文关掉了对讲机，抬腕看看夜光手表，从进入地下研究所到现在已经差不到有七八个钟头了，必须加快行动。他心中有很多疑问，黄椿寿为什么不断地改变主意？难道他发现自己窃取了激光发射器和机械拟真手臂的控制芯片？周文感到他们之间的裂痕在不断扩大，他嘴里尝到了苦涩的味道。当年在g城的一幕会重演吗？自己跟人类会再次决裂吗？一切都在未知之数。
周文看看孔长林和唐骅已经休息得差不多了，朝他们做了个手势，继续向前走去。没几步他突然停了下来，伸出手指抚摸着墙上的一道刮痕，又蹲下来在积水里摸索了半天，脸色渐渐变得凝重起来。
“是蛮蛮吗？”弓中卿用身体故意挡住了孔长林和唐骅的视线，让他们心痒难搔。
周文一边想一边分析说：“是它！不过地上没有脚印，蛮蛮很有可能是飞过去的，这是翅膀擦过时留下的痕迹，它飞得很沉重，似乎还抱着什么东西，比如说……一个人。”
“方玉湄吗？它为什么不杀死她？”
“还记得邓羚是怎样描述她的吗？”
周文一提醒，弓中卿立刻记了起来，邓羚是个医生，她的叙述里夹杂着很多医学上的专业术语：“她的肋骨粘连在一起，像一整块平板，心肺受到肋骨的保护，能够神奇地屏蔽x射线和超声波，这一点跟蛮蛮相似……她的内脏器官，比如说肝、胆、胃、肠等等，全部左右颠倒，消化系统异常发达，远远超过普通的人类……我们怀疑她不是一个纯粹的人类，她的身体里包含了某些……其他生物的基因……”
她能够清楚地记得邓羚说过的每一句话。她的语气，还有她的犹豫和停顿。x射线、超声波、消化系统、基因……尽管听不懂这些人类发明的新字眼，弓中卿还是能把握到邓羚的想法。方玉湄并不是一个普通的人类。她很可能是妖怪跟人类杂交后产下的混血儿！这就能够解释为什么蛮蛮特别优待她，没有把她变成一堆没有知觉的血肉。
“蛮蛮想干什么？或者说，它能对方玉湄干什么？”周文意味深长地问了一句，同样的问题他也问过李兵。他突然想起了在洪水里，在运沙船上，曾经发生过的一切。他重复着当年的想法：“在死亡的威胁面前，生命个体会想些什么呢？交配。繁殖，把生存的希望寄托在下一代身上。所有的生命都是这样的，个体存在与否并不重要。重要的是种族的延续。生存，发展，繁殖，延续。这是一种本能。已经渗透进我们的血液里，成为生命的一部分。”
他脸上流露出若有所思的神色，弓中卿却感到一种无法压制的寒意。
孔长林没有听懂他们的交谈，他挤过去张望了几眼，焦急地催促说：“既然已经发现了蛮蛮的行踪，赶紧通知李兵他们吧，让他们快些赶过来，多一个人就多一份力量。”
周文摇摇头表示反对。他说了一通谎话：“没这个必要，这条地道是相互连通的。我们需要李兵在另一头截住蛮蛮……”他在泥墙上画了一个三角形，两边各画了一个箭头，“两面夹击，瓮中捉鳖，这样蛮蛮才逃不掉！”
孔长林记起了副司令员黄椿寿的关照，尽量用温和的语气提醒他说：“那么总该把告诉李兵他们一声吧。”
周文还没来得及回答，心中突然闪过一种异样的感觉，几乎与此同时，弓中卿紧紧抓住了他的手臂，急促地叫了一声：“小心！它在移动！就在我们背后！”话音未落，一条细长的黑影从唐骅的胸口戳了出来，然后又倏地缩了回去。唐骅惨叫一声，急忙用双手去堵胸口的大窟窿，但哪里堵得住，大动脉破裂，鲜血像泉水一样喷出来，只几秒钟功夫，他就软软地倒在了污水中。
在他背后的泥墙上，赫然多出一个深不见底的黑洞，像野兽的眼珠一样，正恶狠狠地盯着他们看。
孔长林大叫一声，扑上去抱住唐骅，鲜血染红了他的胸襟，还在不断地涌出，这个年轻的小伙子张着嘴巴，已经停止了呼吸。“那是什么？是什么东西？”孔长林悲愤地抬起头来，瞪着周文恶狠狠地问道，仿佛他就是杀害了唐骅的凶手。
“那是蛮蛮的舌头，它最厉害的武器，就像触手一样，能够轻而易举戳穿钢板！”周文异常冷静，冷酷地警告他，“它就在对面的地道里，跟我们隔着厚厚的一层泥土，它是有智慧的生命，它在伺机猎杀我们！”
孔长林立刻操起冲锋枪，撒腿跑到岔路口，一手紧握着军用手电筒，一手扣在扳机上，光柱在黑黝黝的地道里反复扫射，但是他什么都没有发现。“它躲在哪里？你们知道它躲在哪里，是不是这样的？”孔长林记起异变发生前，弓中卿叫了一声“小心！它在移动！就在我们背后！”他顿时疑心大作，飞快地转过身来，把枪口对准周文，“你能感觉到那个东西，为什么要骗我们说不知道？你们到底是谁？”
又是那种异样的感觉，是蛮蛮，它就躲在附近。周文急忙提醒他说：“小心，蛮蛮的目标是你！”这次连孔长林都听到了急促的脚步声，迅速回过身去，依然什么都没有。他一颗心怦怦直跳，眼睛的余光突然注意到头顶上有一道黑影，飞快地冲过来，嘴一张，舌头像箭一般插进了他的头颅里，穿过柔嫩的脑组织，从后脑勺突了出来。
孔长林浑身的力气一下子消失得无影无踪，手一松，电筒和冲锋枪双双跌落到污水里，整个人像被抽去了脊梁骨，软绵绵地向前扑去。蛮蛮倏地收回了舌头，观察着周文和弓中卿，突然掉头就跑，贴着地道的顶部消失在黑暗中。它本能地感到恐惧，它在周文身上嗅到了死亡的气息