“夫人，”伴喜靠近王晗，小声说，“颜护卫正等着见您。”
“知道了。”
王晗转过身，瞥见王潭站在一避风口，眼神里充满渴望。她满心复杂地望了她一会，根本想不出能对她表示哪方面的意思，她径直走开。她们尽量走在被光线照着的地方。气候很干，从嘴唇到喉咙，都像被风刀割出裂缝的感觉。
颜道启一个人站在大堂口，面色发黄，眼中红丝清晰可见。王晗走过去，一眼看到他的愧意，她心底掠过些许不舍。他还在为那晚的事自责！她马上想到。局势早已变化，结果也定了，可他这个仅仅受到委托的人却还背着那责任。
“颜护卫，一路上辛苦了。”王晗微笑着坐下来，竭力使她的语气听起来像满心欢喜。
“多谢夫人关心。属下应当的。”颜道启回答，眼中的愧意更加明显了。
“坐吧。”王晗指着一个座位时，轻轻摇了一下头。“路途劳累，喝过茶了吗？”她知道颜道启一定会明白她的意思。
“喝过了，夫人。”颜道启说，同时一点头，坐到王晗指示的地方。
“送春儿回去时，路上可都顺利？”
“都顺利，夫人。”
“到娘家后，见过我母亲了吗？她身体可好？”
“见到了。”颜道启露出一个柔和的笑容，眼睛里闪现暖意。“老夫人还同从前一样，身体安好，精神也充足。她见到春儿和属下，自然分外想念夫人您。”
“是吗，听到她一切如常我就安心了。可我母亲怎么不随你们一块来？”这个疑问她从见到父亲的马车时就想到了，只是不敢胡乱猜测。
“是这样的。”颜道启又站起来，微微一弯腰，双臂举起作了个揖。他似乎对这问题早有准备。“老夫人毕竟年事已高，大老爷怕她经受不起颠簸，不敢让她一起出来。”
“这样啊。”王晗琢磨着。一个很合理的缘由，而且她若再问父亲，他必定也这么回答。她该全信他们给的解释，还是坚持心底因由对母亲喜爱出面掌事的脾性十分了解而一闪而过的怀疑呢？
王晗思考的时候，颜道启默默看着地面，没再多做解释。
“颜护卫，”王晗说。
“属下在。”
她稍稍凑近一点，压低声音问：“这一路过来，父亲他都说了些什么？”
“这个……”颜道启低下头，为难地答不上来。
王晗等了一会，再问：“他气得多吗？”
“气？”这句话似乎没头没尾，颜道启又难以回答了，但王晗还是确信他知道她在问什么。他想了想，最后说，“夫人，大老爷通常不在我们下人面前多表态，他生性喜好规矩，不喜见到乱哄哄的场面。我们一向不轻易揣测大老爷的想法，这个……想来夫人一定也清楚。”
王晗无话可说了。奶妈使劲看着颜道启眨着她的眼皮，似乎她这样就能让颜道启明白她开不了口的意图。颜道启回视奶妈，脸上波澜不惊，看上去完全不了解她有所表示。
“颜护卫，你先回去休息吧。”王晗说道，用意味深长的目光看着他。
颜道启起身拜别，王晗也跟着站起来，仍然看着他。颜道启从几步之遥的对面走过来，刻意经过王晗身边。
“去找杨默，他有话对你说。”王晗趁机低声嘱咐。颜道启不着痕迹地点一点头，大踏步走开了。
“小姐？”奶妈摆出暗暗着急的态势，用眼神询问王晗。
“奶妈，”王晗伸手碰一碰她，希望她能看得见自己展现出的平静的微笑。“不着急，需要准备的事还未吩咐下去呢。”
奶妈一时摸不着王晗的意思，更加着急了，脸色马上难看下去。
“奶妈，”王晗急忙接着说，“父亲千里迢迢来到家中做客，他可是我的贵客。”她调皮地冲她一笑。“要吩咐厨子们，多做好菜，做得越丰富越好，我要给父亲接风洗尘。”
奶妈离开了，带上王晗强加给她的高兴劲去厨房指点。伴喜跟在奶妈后头，尽管她也更愿意留在王晗身边听一些猜测的话。王晗一个人坐回去，一时间不知该先想哪件事，又似乎哪件事都不清不楚。她隐隐地感到，她所能触及的事情正在扩大数量，而这些事情波及到的人更是超出她能想到的所有。
正当王晗全神贯注想着她是否身在迷雾中团团转时，一匹大黑马从天而降在门口大声嘶叫，王晗从座上跳了起来。桓夫人来了，竟然没派丫环先来通报。
“来人！”王晗扯开嗓子大喊，企图把受到的惊吓一起跟着喊出去。
不等下人出来，她独自一人往门口走去。“桓夫人。”桓夫人抬头看一眼王晗，笑着回道，“王夫人。”像往常一样，大家耐心等她爬下马车。
“王夫人！看我给你带什么来了？”
王晗一阵惊恐。“什么？”
“你猜猜看！”桓夫人拉起王晗的手，自认为神秘地眨眨眼。王晗感到两只手顿时麻了，两条腿像踩着棉花走路。
“桓夫人知道我乃愚笨之人，何苦还要笑我呢？”
桓夫人捂着嘴直笑。她们一起走进去。王晗请她上坐，自己坐到旁边。
“昨夜，府上进贼了不是？”桓夫人突然换了个话题。