余嘉有些苦恼，近来唤皇帝起床视事的差使越来越不好当了。从前皇帝总是四更（凌晨五点）不到便起了，根本不用费什么心思。现在却是难得在四更离床，万岁爷被吵醒那沉着脸的面目他可再也不想看了。可这叫起的活，自己这个乾清宫的大总管是怎么也躲不过的。前些日子还为这个挨了皇帝一顿训斥。
今日不到四更，他匆匆洗漱完，赶到轩室外，看见宫女们端着金盆、捧巾、持唾盂的，都排成一排。自有人给他打起帘子，他迈步轻轻走到床边，隔着帐子只听到帝后均匀的鼻息声。皇后一向就比皇帝要晚起一个更次，否则请她代唤一唤，可比他在帐外叫起管用的多。
他在帐外唤了三遍，才听到皇帝开口道：“朕知道。不要叫个没完。”半晌，皇帝才自己打了帘子出来。这一下，余嘉是不敢伸手代劳的，只在帘外候着。
随着‘退朝’的吆喝声，群臣按品级依次退下，走在前列的徐溥、谢迁对视一眼，谦让着并行走出。今上做了八年皇帝，一直以中兴为任，孜孜求治，这才得来了朝廷政治清明，百姓安居乐业的局面。这几个月却视朝渐晏，他们心底有几分隐隐的担忧。
余嘉侯在殿门外，方才皇帝召了画师吴伟进去作画，画好了大为赞赏，便命人取了几匹彩缎赐给吴伟，还交代他：“赶紧拿去，别让那些酸腐的书生们知道。”余嘉有几分想笑，这指的怕是内阁那几位相公了。
清宁宫内，张语带了小猪给老太太请安。小猪乖巧的走到太祖母面前，亲亲她的面颊，“太祖母，我是照儿。”
老太太一把搂住他，“小乖乖，想死太祖母了。”云姑姑赶紧让宫女把时令鲜果端到他面前。
“母后说这个是凉胃的，不让照儿多吃。”小猪指指盘里的瓜果。
老太太笑着说：“在太祖母这里，你想吃多少就有多少。”
溺爱，张语腹诽，却不敢出声。
“照儿今年几岁了？”老太太抱着小猪问。
小猪伸出四个手指头比划，“虚岁四岁。”
“哟，还知道虚岁呀。”老太太看了张语一眼，“你也该想着再养一个孩子，照儿一个太孤单了。还是要多生养的好。”
张语应了声是，也不知怎么的，她在子嗣上就这么艰难。
“孩子嘛，交给宫女太监带就好，他不是有大伴么？”
太监，就是太监误了我儿子，不行。
“皇帝小时候还是大伴谭吉给他开蒙的，每日里读《四书》给他听。”老太太继续说，她很看不惯张语成天把孩子带在身边。
“孙媳知道了。嗯，太子是该启蒙了。”
回到乾清宫，张语提笔把《三字经》默了下来，准备开始教小猪识字。小猪兴奋的坐在小几旁边，学着她的样子拿小毛笔。
“来，小猪，妈妈今天教你写一二三。”
小猪点头，“妈妈，写好了，我们玩一二三，木头人好不好？”
“好。”
张语握着小猪的手一笔一划的教他写，“简单吧。”
“嗯。”
张语在纸上画了四道，“这个认得么？”
小猪看了一下，比起四个手指头：“四，小猪四岁。”
张语在他头上一拍，“傻儿子。小猪现在四岁，可是太祖母今年七十岁，要怎么写？”你要是给我答画七十横，我会鄙视自己。
幸好小猪想了半天，摇头说不知道。
“这个以后再教你，你今天就乖乖坐在这，把这三个纸写满，妈妈觉得你写好了，我们就玩游戏。”
小猪写了一会儿，起来喝水，一会儿，又出去撒尿，再一会儿，又说饿了要吃点心。第四次抬起头的时候，看张语就笑眯眯的看着他，“这次要干嘛？”
小猪低下头继续写。写完了一张一，抬头看见张语坐旁边打盹。他就把笔轻轻放下，出去玩了。他和小太监玩了一下午，便把这事忘到脑后了。临了还逮了只猫回来，这也是后宫的太妃养的。
待到临睡他去向父母道晚安（张语规定他晨昏定省时道早安晚安）时，张语才把手一摊：“白天写的一二三呢。”
他这才想起来，“妈妈，小猪困了，明天再写吧。”扑到张语怀里。
“妈妈也困了，可还要陪着小猪写字。父皇也困了，也要把奏折批完才能上床。”