贾珍摇着扇子，看薛蟠似是没什么兴致，挑眉笑道：“蟠兄弟从南边儿来，想来着北地的看不惯？”</p>
“哪有这回事？”薛蟠忙摆摆手，“我素来就不爱看戏，依依呀呀的唱个没完，也听不清楚唱什么。”</p>
说话间管家赖大进来回说外头的戏都已经预备着了。贾赦贾政等人陪着亲戚里头的长辈坐了上首，薛蟠就被贾珍拉着坐在了左侧下首。因为不是整寿，来的人也并不多。</p>
薛蟠百无聊赖地跟着听了一回戏，左看右看，一直觉得少了点儿什么。低头想了想，不由得唾弃自己——居然忘了这么重要的一个人！</p>
“琏二哥，宝兄弟怎么不见？”忙推推旁边儿的贾琏。</p>
贾琏眼睛一眨不眨地盯着戏台子上头，随口道：“他在里头跟老太太一块儿呢。”</p>
薛蟠垂下眼皮不说话了。自己老妈如今对荣国府多少有些芥蒂，这段日子自己也没少对她洗脑，想忽悠了也不是很容易的……</p>
好容易熬到了戏终人散，又被贾珍一把拖住了，“下个月是我们家里老爷的生日，没别的，好歹得给哥哥这个面子。”</p>
薛蟠心里翻翻白眼，一年到头的，这生日就闹不完！当下笑着说道：“我必是来的。”</p>
这才被放开了。</p>
忙忙叨叨的日子一晃又到了八月节。这是大日子，一年四节，往宫里送的东西都是大部头。此外，这也是个盘账要债的时节。薛蟠外头忙的焦头烂额，既要亲自带人查点往宫里送的东西，又要对各铺子庄子等送来的账册，还要抽工夫宴请掌柜伙计。幸而家里还有宝钗帮着薛王氏预备送往各处的节礼，要不然，他就是再长出一颗脑袋两只手，只怕也不够用了。</p>
只是这样一来，难免就忽略了徒凤羽。</p>
徒凤羽对薛蟠这颗鲜灵灵粉嫩嫩的水蜜桃子惦记已久，只是一来念着他年纪还小，二来这桃子也有点儿呆头呆脑的不解风情，任他如何撩拨，只是不开窍。想要直接把人办了吧，又觉得堂堂一国之君，若是不能让这小呆子心甘情愿老老实实地躺在身下，那简直是没有面子至极。</p>
俩人就这么耽误来耽误去，竟是从彼此告白开始，只拉拉小手搂了搂小腰，偶尔亲了亲小嘴而已。</p>
临近中秋，徒凤羽也是忙的。按照本朝惯例，中秋这一日宫里要举行大宴，外宴群臣，内宴命妇。等到事儿都完了，已经快到了子时。</p>
初一十五，那是得往中宫里去的。</p>
徒凤羽到的时候，皇后方氏已经换下了繁琐冗沉的正装，穿上了一身儿大红色宫纱寝衣。</p>
她年纪大了徒凤羽两岁，小时候俩人就时常混在一块儿，彼此的性子都是了解的。徒凤羽心里头那点小九九，瞒得了别人，却是瞒不了她的。</p>
方皇后跟她的姑姑不同，她是个更为理智的女人。她的姑姑当年嫁给太上皇的时候，还是个稚龄少女。那时候太上皇也是个不得宠的皇子，上有嫡出的太子和庶出的长兄，底下比他能干的兄弟也有三四个。太上皇那会儿是真的寄情于书画琴棋里头的，因此与自己的妻子那叫一个琴瑟相得。天上掉下大馅饼，这个不得宠的皇子成了皇帝，方皇后的姑姑作为嫡妻，顺理成章地入主中宫，当了皇后。只是，皇帝就得有三宫六院，尤其是太上皇登基之初，宗室并不安生，其中便以废太子一支最为令人头疼。太上皇性子温厚，最快的稳固政权的方式，莫过于联姻。</p>
方皇后至今记得，自己在宫里陪伴姑姑的时候，时常见她处理宫务之余便是坐在窗前抚琴，琴声悠扬，却是总能听出其中的一丝寂寞幽怨。方皇后知道，那不过是皇帝姑父又去了别的妃子处。身为中宫，姑姑不能说，不能怨，甚至还要在次日一早面对侍寝的妃子时候带着庄重的笑意，说一些冠冕堂皇的话来。</p>
方皇后自认为做不到姑姑那般，她从小在宫里长大，见的多了，也就明白了。这无论在哪里生活，女人就不能把心思放在男人身上。女人能够牢牢把持住自己天地里的那点权利，才是最重要的。</p>
徒凤羽不喜欢女人，她早就知道。不然，当初王府里也不可能只有云起和云初两个孩子。如今宫里虽然有几个嫔妃，可有了子嗣的，也只有自己这个皇后而已。只要她娘家的老爹和兄长脑子不残了去造反，只要她自己没什么大错儿，那地位是稳稳当当的。</p>
“皇上来了？”方皇后起身，扭头吩咐身边大宫女，“翠玉，去端了咱们小厨房炖的汤来。”</p>
徒凤羽与她之间说是夫妻，倒不如说是姐弟情分更多些。</p>
徒凤羽从小就被方皇后照顾惯了，也不多话。外边的金龙大宴看着好，上头请了太上皇，底下坐着宗室群臣，谁能真吃上一两口东西？他是真饿了，接过了汤便灌下半盏，才挥手叫人都出去，自己与皇后说道：“过了这段日子，宫里头可能要提上一两个人的位分来。”</p>
方皇后一愣，“皇上的意思是……选秀？”宫里高位分的妃嫔就俩，剩下一个周贵人一个贾贵人，说起来，皇帝的后宫贫乏得可怜。</p>
“选什么秀？就从两个贵人里提一个上来。”</p>
方皇后嫣然一笑，两个贵人，一个是国公府后人，一个是如今吏部侍郎的女儿，这提上一个来……有的热闹了。</p>
作者有话要说：隔了好久才回来……</p>