马腾借着微弱的烛光看了看那鱼塘道：“水颇清，不知先生所指何意？”
“侯爷看到鱼了吗？”杨阜明知故问道。
马腾还是没有领会到杨阜的意思，直接说自己除了看到一潭清水之外，什么也没有看到。
杨阜笑道：“班固《汉书》卷六十五，东方朔传第三十五有言：‘水至清则无鱼，人至察则无徒。’那马夫有万夫莫当之勇，志向自然是有的。只是侯爷如果把他逼得太紧了，难免会让他对侯爷处处防备，如此的话，侯爷休想让他为您充分效力。”
马腾点了点头道：“先生博闻强识，引经据典，本将军拜服。只是这马夫不可不防呀！”
杨阜道：“防固然要妨，但是不要处处防备他，更不要给他以完全不信任的感觉，否则的话，万一马夫出走，必成将军的心腹大患。现在圣上将他封为武威太守，对于将军来说这完全是件好事。侯爷作为西凉一州之主，而他又完全处于您的管辖之内，试问控制一个手上无兵的将军有什么难事吗？”
听杨阜这么一分析，马腾高兴异常，执着杨阜的手道：“先生之言句句在理，让本将军茅塞顿开，能够得到先生的相助，真是天佑我西凉呀。”
庞德在一旁亦是对杨阜称赞不绝。
但是在他们高兴一番之后，杨阜突然将话锋一转道：“所谓‘知己知彼，百战不殆’，现在有在下待在马夫身边，侯爷可以随时知道他的一举一动，只是在下希望侯爷不要让在下夹在中间为难。”
马腾略思后，道：“你这话说得对，本将军确实没有熟虑。你待会还是回到马夫宅邸上吧。今后，若非特别的事情，本将军不会随便召唤你。只是对于马夫的一举一动，你要想办法及时告诉我。”
杨阜见马腾一点即通，心中大喜，笑道：“多谢侯爷理解。那在下现在就回去了。”
在送走了杨阜之后，马腾对庞德道：“此次圣上下旨让本将军前去征讨羌胡，且不论这圣旨是否是那董贼所为，圣旨已下，天下皆知，本将军是一定要依旨意而行。不然的话，那董贼以抗旨之罪号令天下诸侯讨伐西凉，那我西凉危矣。”
庞德点了点头道：“侯爷所言极是。无论怎样，末将一定随着侯爷鞍前马后，冲锋陷阵。”
马腾摇了摇头，要是在往常，这庞德即使不愿意去，他也一定会强令他随行的。这是这次不同寻常，尽管有杨阜待在马夫的身边，但是他还是不能放心地把武威交给马夫。
在马腾将自己心中的想法告诉庞德之后，庞德倒是能够理解，他神情严肃地道：“武威在，末将在！武威失，末将死！”
马腾道：“不必如此，本将军知道你和那马夫私交颇好，但是私事归私事，公事归公事。本将军可不想看到有人因为私事而毁了公事。”
庞德道：“这个当然，如若那马夫做出叛逆之事，末将一定手刃他的项上人头！”
对于庞德的忠心，马腾从来没有质疑过，有了他的这番表态，马腾觉得自己已无后顾之忧，可以大张旗鼓地讨伐羌胡去了。
话说杨阜匆匆忙忙地回到马夫的宅邸之后，叫醒马夫、尹奉、赵昂等人于内堂议事。
马夫回到宅上之后，心中为众事所扰，躺在床上之后，辗转反侧，难以入眠。当他听到杨阜从马腾府上回来以后，心中大喜。
几人聚在内堂之后，尹奉率先开口道：“那马侯爷不是把你给留在府上了吗？这都什么时候了，你还回来？更可恶的是你竟然还扰我好梦！有什么事明天说不行吗？”
杨阜怒瞪了一眼尹奉道：“事情危急！再睡的话，我们连小命都没了。”
被杨阜这么一说，尹奉惊得一身冷汗，赶紧问为什么。
马夫亦道：“虽然我知道那圣旨暗藏杀机，但是应该没有那么严重吧？”
杨阜笑道：“要说严重的话也不严重，但是如果不这样说的话，根本引不起你们的重视。还有，还请将军今后自称‘本太守’，不要再称‘本将军’或者‘我’了。”
马夫不知他这是何意。
杨阜解释道：“现在圣旨已下，虽是虚名，但是您还是要表现出依照旨意而行的态度。另外，在侯爷面前自称太守的话，相比于自称将军，不会在无形之间引起他的警惕，而相比于自称我的话，则是不太卑微。您现在也是有身份，有名望的人了，切不可零姿态待人，尤其是在这乱世！”
马夫仔细琢磨了一下，还真是这样，他笑道：“这些细微之处，本太守确实没有考虑到，多谢杨兄！”
杨阜、尹奉、赵昂等人见他转变如此快，齐声恭贺道：“恭喜马太守。”