“刘皇叔倒确是个英雄人物，可你再看他那二位贤弟，是上等虎将不假，不过战争是不能靠私人小集团成就的，你认为这种帮派起家的军阀会有我们用武之地吗？”诸葛亮顿了下又说出另一层担忧。</p>
徐庶迅速翻动两片大眼睛，笑道：“凡事莫求全责备吧。无事都可生非，难道我们就不能见招拆招、生势造势吗？”</p>
两个人知道彼此都很难说服对方，也不多做争执。徐庶最后说要在家再尽几日孝道就去投奔刘备。</p>
地里劳作的人越来越少，诸葛均转过头对诸葛亮做了个帅气的收工手势。诸葛亮麻溜地蹲下身子，随手捡起一个片状石子，把农具和鞋子上的泥土刮了刮。诸葛均扶着犁具走在后面，诸葛亮牵着牛走在前面，抚着牛背道：“牛兄弟，又辛苦你一天了。”工作得到肯定的老牛，感恩戴德，不停地用头蹭诸葛亮的胸部腹部，弄得他直痒痒。笑一会，心就没那么沉了。</p>
“婶娘，我们回来了。南坡的地已经耕完了，明日北坡的地，我一个人就够了，让二哥留在家温书吧。”</p>
“均儿，亮儿辛苦你们了，饭菜都备齐了，快点来吃些吧。”诸葛婶子比几年前老了很多，头上洗得发白的蓝布头巾也遮不尽一头银灰的发丝。</p>
诸葛均把婶娘搀扶就座，自己也赶紧坐下，拿起馍馍就大嚼特嚼。</p>
诸葛婶子看着看着笑了，笑着笑着又叹气：“吃得多香，跟小老虎似的。这些年也多亏你们哥俩了，我那不分好歹的儿子一年一年的，连个字都不知道往家里捎，也不知道是死是活？”眼鼻一皱，豆大的泪珠轱辘轱辘往下滚，诸葛婶子忙转身进屋，假装要取东西。</p>
一个人在诸葛家门前停了下来，偷眼瞧看正在吃饭的一家人。诸葛亮抬头，与那人四目相对，那人就即刻离开了。诸葛亮的直觉告诉他，这是大公子的人。</p>
上次在黄承彦家，他第一次遇大公子刘琦。黄承彦和徐庶都对诸葛亮赞赏不已，说他才是韬光养晦，奇货可居的当世卧龙。在离开黄家后不久，诸葛亮就收到刘琦的密函。诸葛亮如期到达约定的地点，发现刘琦已等候多时。</p>
神色紧张的刘琦对诸葛亮一躬到地：“久闻先生才识过人，前日得见，更为欣赏先生德行厚重。现在，我要大难临头，向先生求一保全良策。”</p>
诸葛亮记得自己向大哥保证不参与政事的承诺，马上推说自己才疏学浅，那些说法不过是朋友抬爱之词罢了。</p>
可是刘琦接下来的话让诸葛亮动摇了。“救人一命，胜造七级浮屠。又何况，我辈中人生死存亡关乎国运兴复，天下苍生。恳请先生开金口赐一良策。”</p>
诸葛亮支支吾吾地搪塞了一阵，几乎是落荒而逃。虽然他守口如瓶，但他知道，他的坚定已经被刘琦触动了。</p>
诸葛亮今日看到那人行止鬼鬼祟祟，第一直觉便断定他是大公子的人。诸葛亮对婶娘说自己吃饱了，就若无其事地踱步到院外，果然，那人不曾离去，就蹲在他家墙角。他看到诸葛亮出来了，就挠挠头，缓慢地起身，沿着小路走去，一路走走停停，一会儿逗逗树上的鸟，一会儿坐在大石头上呼呼地喘气，每次停下来，都会用余光判断一下诸葛亮是不是还跟在后面。到了郊外，路上几乎没有人，那人的脚步变得飞快，好像刚才是路上的交通堵塞才让他减速似的。诸葛亮也加快脚步，最后跟着那人来到一处郊外高亭。</p>
那人不走了，对紧随其后的诸葛亮一躬到地：“主人在楼上恭候多时。”</p>
诸葛亮沿着扶梯来到楼上，坐在那里自斟自饮的可不就是大公子刘琦。同上次相比，刘琦镇静了许多，他对楼上的几名侍卫说：“你们都下去等我，把扶梯也撤走，我要和孔明先生好好对弈一番，今夜不尽兴就不回了。”</p>
刘琦回首示意诸葛亮坐下，并把诸葛亮面前的茶杯也满上，气定神闲地在棋盘正中放下一枚黑子，才悠悠道：“这黑子先出，当居正位，本是天地间正道，可是总有众多白子搅扰，欲夺其位。先生怎么看？”</p>
橘黄的灯光映亮了诸葛亮专注的脸颊，他呷了一口茶，拿起一枚白子，放在黑子边：“如此显赫的位置，当然是多数的子都会心生向往。如果想保住的是这个位置，就当奋力救护它；如果想保住的是这颗子，只需要让出这个位置。”</p>
刘琦沉默片刻，“没有两全其美之策？”</p>
诸葛亮盯着手中的白子继续说：＂当年公子纠和重耳的事，大公子是定当听说过的。留下的公子纠未必善果，出走的重耳依然霸业可成。”</p>
刘琦听完，当即起身，长跪在诸葛亮身前，拱手道：“先生对我有再造之恩，今日之事日后必有重谢。”</p>
诸葛亮慌忙起身，走到刘琦身后，扶起刘琦：“大公子，快快起来。这哪里是我一山野村夫能担待得起的。还望大公子让我速速离去，此事不得声张才能依计行事。”</p>
刘琦觉得诸葛亮说的有理，对诸葛亮点点头，随即拿起桌上茶杯猛地摔个粉碎，厉声喝道：“我是仰慕你的名望，才约你对弈，不想这般不识抬举，好扫兴致。快快来人，把扶梯摆放好，我现在、马上、立刻就要回府。”刘琦在几个黑衣侍卫的保护下，气呼呼地走了。诸葛亮几乎和上次一样，紧张落魄地往回赶。</p>
一年后，荆州的大将军黄祖被江东大将甘宁斩杀，荆州的百姓大为惶恐。在荆州百姓的心中，黄祖是荆州最有能为的一员将领，是荆州的一道安全屏障，就像沙尘暴中的防护林，大病中的保险金。当年，不可一世的孙坚就是倒在了黄祖的一顿狂砍乱射中，荆州与东吴才得以划界而治，多年相安。</p>
如今，北方曹操的势力越做越大，北方兵精粮足，跃跃欲试要一统天下；南方的“防护林”又倒了；此外，荆州牧刘表已是年老体衰，奄奄一息：一句话，荆州的气数到了。很多人都心生不详之感，一些家境好些的人就开始筹划投亲靠友。</p>
不久，一个好消息传出，振奋人心：荆州牧的长子刘琦为抵御外患、安抚百姓，主动提出到江夏镇守，把守荆州的门户，不让东吴有机可乘。刘琦的威望在荆州的百姓心中一夜爆棚。</p>
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