廖先生这般直接说破，我倒不好再隐瞒，坦然道：“对，我并不是适逢其会。【】我偶然知道有人在竹林中祭拜，想到自己因为误至禁苑触犯宫规，而这祭拜之人也正在做着触犯宫规之事，心中多少有些不忍，愿前去警示，让她不要再有此等不当的举动。”顿了一顿：“只是没有想到，我终于还是知晓了祭拜者的身份。”我有意去听冯才人的祭拜，心中固然有对她的怜悯，但最主要的目的，却是为了探查冯氏祭拜、普安王会出现的原因。只是这其中的情由，我又如何可以说明。我一面说着半真半假的话，一面却在心中暗暗厌倦自己的这般做法。只是当此情形，我又如何可以说出真话。廖先生锐利的目光审视着我，但随即便收回了这锐利之意，双眼眯起，犹似看不清楚一样：“是吗。”见我点头认可，廖先生又问道：“那姑娘又怎么会偶然知道有人在竹林中祭拜呢？”我方才说话之时，已经想到或许廖先生要追问此事，只是没有想好要怎么说。此刻听他问起，灵机一动，道：“半月之前的晚上，婢子闲步纳凉，路过横波桥，偶然听到竹林另一侧隐隐约约有音乐之声传来，虽非丝竹，但清越动听。只是隔得太远，却没有听清楚。”廖先生眼中有光芒掠过：“哦？谢姑娘可知道奏乐之人是谁？”廖先生这般反应，看来也已经知道了，皇上在竹林旁，看到有人起舞的事情。而且也确然印证了一点——皇上不知道起舞者的身份。虽然不愿这样算计着说话，但见自己的谎话有了效果，心中到底也有些欢喜。我为自己这样矛盾的情绪而无奈，但同时，也对廖先生的身份感到越发的好奇和吃惊。他与皇上，究竟是怎样的关系？“婢子未曾听完，却看见我房中的小鬟远远地来寻我。我只怕小鬟开口呼唤我，倒惊了这般好的音乐。故而怅怅而归。”我道：“后来我再到横波桥边去，却再也听不到那般动听的乐声了。只是终究难以死心，再去之时，偶然发现了竹林中有人祭拜。”廖先生点了点头，也不再追究，续道：“皇上想要让谢姑娘查探的，便是当年张贤妃一事的真相。眼下可以着手的地方，便是冯才人。”我再次拒道：“婢子身在慈宁宫，又是入内内侍省的女官，平日固然没有机会与冯才人这样的后宫妃嫔相处，而身份与她们也是大有区别。行动不便是第一，二则婢子愚笨，探查此事，实非婢子之所能。请老先生代我上报官家，另择贤人为是。”廖先生再一次将我的话不予理会，而是问道：“谢姑娘是否知道，官家为何会找你？”我摇头道：“上意深远，婢子不懂揣测，但私心想来，是因为官家恰好在竹林外见到婢子。”廖先生接的很快：“正是。”心中倒抽了一口凉气，我自然知道皇上找到我的原因，不会如我所说这般简单，我也正在想着如何进一步地推辞，谁知廖先生竟说了句“正是”。心中暗道不好，却听见廖先生续道：“官家正当一筹莫展、无人可用之际，恰好发现了谢姑娘你。”“只是……”发现我又能怎样？我的确不明白自己有什么地方引起官家注意，以致觉得我可以为他所用。“没有只是，官家认为你很合适。”我的话刚出口便被廖先生打断。“为何？”这句疑问，的确发自内心。“不管为何，都是官家的意思。”廖先生的话似有些太直，却让我无可辩驳。所谓圣命难违，明白也罢，不明白也罢，遵守是不需要理由的。并且皇上的意思，往往也并不需要明白。就像皇上当年一句话便将父亲的耿耿忠心否决，一挥手便毁了谢家与翟家，而两年后又是一句话，便将父亲从牢中释放出来，给了一个绿豆大的闲职，且将我召进了宫来。向廖先生请辞，看起来已经无望。但对圣上当面辞谢，又岂是容易之事。我唯有躬身答应，心中却不知接下来又该当如何。许是看破我的心思，廖先生微微一笑道：“姑娘需要知道什么，需要使唤什么人，老朽力能所及，定会全力相助。”我怔怔地站了片刻，心中梳理着一些头绪，听廖先生如此说，点了点头：“如此多谢了。”廖先生一笑起身，从衣袖中取出一本册子交予我，又将我带去的两本收进了袖中：“谢典籍今天带来的两本经书，的确有些纰漏，老朽今日与谢典籍研讨之后，已经将其中的一本更正过了，谢典籍可先取回慈宁宫中，进行抄录。而剩下的一册，还请谢典籍来日再来与老朽一起研讨之后，再行取回吧。”原来，一切早已经安排好了。给我的两本经书固然是本就有纰漏在其中，而廖先生自己，也早就准备好了让我带回去的经书。至于他留下的那一本，自然是为我他日再到宝文阁提供方便了。我拿着书册，见廖先生已经走到门口，忽然想起一事，问道：“老先生智慧才能远胜于我，何故不亲自查探此事？”廖先生的身影被门口射进的光线拉长，本就瘦削的人投出了更加枯瘦的影子，他的笑声也颇为干枯：“我是什么身份，官家又怎会放心把这样的事交给我。”我不能明白的事情有太多，但最不能明白的，却是廖先生的这句话。若是皇上不放心让廖先生插手此事，又怎会通过他来找我。我所需要知道的东西，以及日后我的行动，难道不是要经过廖先生吗？未回到慈宁宫，已经看到小石头，他正准备到宝文阁去接我。小石头见到我很是欢然，奔过来道：“姑娘，那老先生没有为难你吧？”我笑着摇头，心里却在苦笑，小石头离开之后，那老先生的确不再对我疾言厉色了，可是他说的那些话，比之疾言厉色地为难我更让我为难。一路思索着冯才人的事情究竟该怎么办，虽然已经答应下来了，可是至今却是全无头绪。廖先生说的那些过往，因为太过简单，尚不足以了解整个事情的真相。当然，我还需要再到廖先生那里了解更多。但是关于这些后妃的性格脾气，我知道的并不多，所知道的那些，也都是从父亲那里得到的。至于父亲的消息，也只是后妃们与几位郡王相关的部分，至于后妃们日常生活中的种种，他亦不知晓。而且眼下的事情，我必须告知普安郡王。一直思索着种种事情，廖先生交给我的经书反而成了最不要紧一件。直到午后，我一时没有头绪，随手翻开了书册。廖先生将经书交予我的时候，我并没有在意，此刻再拿在手中，却忽然觉得有些异样。这本经书，似乎比我开始收到的那两本，要厚一些。心知或许有异，翻看时多了几分仔细。果然到了书册中间，有几页与经文毫无关系的文字。我终于知道了经书变厚的关键，亦知道这是廖先生特意传递给我的东西，自然格外留神起来。一看之下，前面四页，便是些病案与药方。廖先生说过，就是在整理潘贤妃病案的时候，偶然发现张贤妃的病案有异的。我来不及细看病案内容，往后翻看，却是一些几位后妃进宫后，升迁加封、有孕生子等的记录。再往后面，便又是经文。看来一切，全都在廖先生的计算之中。所以一开始他全然不提经书的事情，待我答应之后，方才将这本书册取来给我。我需要的信息，想必这里面都已有了。略怔了一怔，我挑开装订书册的棉线，将这约摸十页内容抽了出来。福慧楼里有现成的粗针与棉线，所以很快便又将书册复原。我不通医药，病案上的药方自然是不太能明白，但医官所下的诊断，我还是能够明白的。起初看起来只是一个人寻常的生病至死亡，但结合起后来几页的内容，慢慢地，我也从其中发现了一些端倪。张贤妃，徽宗政和二年生人，若活到今年，恰便是四十岁。宋室南渡后，建炎二年进入临安新宫，当年她只有十五岁，便被封为才人。由此一事，张娘子的美貌与受宠程度，便可见一斑。进宫四年后，张娘子有孕，却又跟着小产失子。但皇上并没有因此冷落了张娘子，反而晋封为正三品婕妤，后几页的纸上写道，“绍兴元年，因宠进婕妤”。其时张娘子十九岁。又过了四年，也就是绍兴五年，张娘子二十三岁的时候，皇上从赵氏宗室中选择的养子之一——赵伯琮进宫。皇上将他交予张娘子抚养。当时赵伯琮只有八岁。因为抚养了孩子，皇上对张娘子的恩宠越发厚了，两年之后，晋封张娘子为正二品婉仪。我对着书页上“因宠而进婉仪”几个字出神，这上面寥寥数语，却已经将张娘子当年风头无两的情形描绘的淋漓尽致。要知道我朝后宫妃嫔晋封，历来是因功不因宠。所谓的“功”，最主要的当然是诞育后代，抚育后代成人。妃嫔生产会有晋封，所生的皇子皇女被加封的时候，其母也会跟着加封。此外的加封，有妃嫔进宫多年，循规蹈矩，因而加封的。但通常都只有一级，只意示皇上的恩德。也有皇上因为喜庆事情，大封后宫，因而顺势被封赏的。不过这种趁着大势而受封的妃嫔，便难免有不受宠的嫌疑。写着病案的纸上记载，导致张娘子一病而致身亡的“病”，乃是又一次有孕。
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