进入荆湖南路后，马速给岳震、岳霆两人说明了此次练兵的目标所在地铁掌山。行动的主要目的，是取回他们家的《武穆遗书》。并让他们俩借此机会，给予已完全腐败的铁掌帮一记重击。
为锻炼他们的应变和独立战斗力，马速决定接下来的行动，由兄弟俩自行完成。
不过，马速这是为了锻炼他们，而非去送死。所以他将铁掌帮的情况，尤其是帮主裘千仞的武功底细，详细做了介绍。
抗金名将上官剑南是韩世忠的部下，曾经金戈铁马，浴血奋战，将金兵打的落花流水，后岳武穆惨死风波亭，上官剑南也被革职查办。
上官剑南不改英雄本色，依然忧国忧民，率跟随自己的一些兵士落草，加入了已有几百年历史的铁掌帮，欲积蓄民间力量继续抗金。不久，上官剑南获得了身体不佳的前任帮主信任，并接任帮主之位。
几年过去，老帮主去世。没几年，上官剑南也因旧伤复发去世。其徒弟裘千仞接任帮主之位。
裘千仞为坐稳帮主之位，先是铁血清洗了铁掌帮内部对他不敬之老帮众，随修为提升，野心膨胀，继而对外大肆扩张。逐渐偏离了他师傅上官剑南的初衷，频频介入江湖争强好胜中。且滥收帮众，导致良莠不齐，欺压良善。
这些年，一个几百年的铁掌帮，居然堕落成为一个江湖上的恶势力。
原著中，裘千仞最后甚至还走向了上官剑南完全相反的方向，不仅不抗金，还与金人勾结，做了很多危害国家和江湖道义的事情。
裘千仞武功很强，一双铁掌纵横三山五岳。大肆扩张势力后，几乎横推江南武林，铁掌帮成为了江南第一大帮。
因此，裘千仞的威名可以说无人不知、无人不晓，即便是在北方，裘千仞也有一定的影响力。原著中第一次华山论剑，王重阳还指名道姓邀请裘千仞参加，裘千仞因故推辞，若他也参与论剑，说不定能获得南铁掌之称谓。
岳震、岳霆认真记下了马速对铁掌帮和裘千仞的信息。
三人经常德、辰州，溯沅江而上，在泸溪与辰溪之间，就可见一座形如五指向天的高山，那就是目标所在地铁掌山了。
远远望去，五座山峰排列得就和五根手指一模一样，中间的最高，两旁顺次矮下来。这还不奇，最奇的是每座山峰又分三截，就如手指的指节一般。
马速在此，与兄弟俩“分道扬镳”了。剩下的所有行动，他不再参与。
山路崎岖，两兄弟将马匹寄放在山下小镇的客栈里。运转《凌波微步》，行得四十余里，来到山脚。
此时近看，但见五座山峰峭兀突怒，确似五根手指竖立在半空之中。居中一峰尤见挺拔。
绕到主峰背后，四下无人，三人施展轻功，扑上山去，行了数里，山路转了个大弯，斜向西行。