他回头看了看大门的方向，又看着面前刺客，将佩刀收入鞘内，满目寒光：
“该说的话，我已再次说毕。如今你是咬定要与我相对，我便也该担起禁卫军之职责来。你听好了，从这里到正门口，我一共走七大步。七步之内，令我回头，我可留你一命——你我亲情断绝与否，全在你一念之间。”
话音落下，景弘决绝回头。
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一步。
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景年压制着手中袖剑，死死瞪着那个红色的身影。
在大哥抬脚的一瞬，他忽然无比希望面前之人与自己毫无血缘关系。
倘若他们之间没有手足之情，更无长幼之序，只是一名落难的刺客，与一名将后背暴露出来的禁卫军……
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两步。
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“大人，飒西风的草料已喂好了！”
“好。稍晚后，照顾好夫人和老大人。”
“大人，二郎君他……”
“去备马。”
“——是！”
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心中的怒火与不甘交织来去，不可遏止。
想及大哥方才说过的话，景年忽然感到恨，恨他口口声声说着兄弟兄弟，却始终对他加以毫不掩饰的戒备，到头来针锋相对，又命他顾及手足之情。
凭什么？凭什么将他当作狼，当作野兽？
明明都是爹娘的孩子，凭什么只因身份不同，便要与他剑拔弩张、针锋相对、刀剑相向！？
凭什么！
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三步。
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凭什么？不，不必有甚么凭靠了，如若他不肯停步，那便是他张景弘冷漠无情、弃手足于不顾，他便可以不必顾忌甚么兄友弟恭，只管把这东京三十万禁卫军的头领就地斩杀，明日，禁卫军便会群龙无首，那便是重振兄弟会的好机会！
他难以抑制自己的颤抖，鹰眼即开，带着无名怒火投向他的兄弟。
他的影子如此赤红，红得像是无法触碰的火。
无法靠近，不能靠近。
仿佛会将一切亲近之人烧灼成灰。
可是……
可是他曾经是一团让人想要靠近的火，是个能像景年一样咧嘴大笑的草原少年。
可以触碰，可以亲昵，可以像天下所有的兄弟姊妹一样，亲密无间。
……
他本可以。
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四步。
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飒西风听见主人的脚步声，咴咴嘶鸣，欢腾雀跃，等待着与他一起巡城。
记忆里上次看到兄长这样大步流星时，是带着他去往草原高地，眺望夜空里的星星，讲述腾格里的传说。
那夜，爹爹对大哥说了几句话，似乎是决定要带着全家，搬去很远很远的、宋国人的地盘。
那天之后，大哥的笑容再也没有出现过。
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想喊什么，却喊不出声。
想辩解什么，却有气无力。
想回溯你的痛苦，却发现我早已找不到痛苦的根源。
景年向前迈了半步，又忍着痛停下，注视着昂首阔步的兄长，张了张嘴，又闭上，深深吸了一口气。
缓缓呼出。
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五步。
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“哟，卢大夫来了！”家丁问候的声音从门外不远处传来，“大人，是卢大夫！”
“你倒是亲。”
家丁不好意思地挠了挠头，嘿嘿地发出憨厚的笑声。
那一声声笑好似带刺，一下下地扎在他心上。
这院中随便一个男人，都要比他像大哥的亲兄弟。
只有他，像个深入虎口的垂死的刺客。
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六步。
时间不多了。
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“载远，你怎么了？脸色好难看。”卢湛大夫温和的声音在门外响起来，“我见黄大人拿着你的令牌，讨了烹金散就走，一脸惊慌，寻思你这里莫不是出了什么案子，便来看看。你没事罢？”
景弘一只脚迈出门槛。
“无事，”他嗓音依旧低沉，“阿湛，这里没你的事，和我去金明池一趟。”
“这么着急便要逐客？我才刚到，好歹先给我拿杯茶吃。”卢湛大夫一袭鹤氅，白衣乌发，提着药箱从门外一侧迎过来，飘飘欲仙，“还有，往后少这样说话，下次先和我商量。”
“知道了。”
红色的身影抬起尚在门内的左脚，毫不犹豫地落下。
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——不远的从前，景年知道还有一个人喜欢这样大步大步地走，在前面肆意开怀地笑。
在遇见景弘之前的年岁里，他就是他的兄长。
可现在，他不在了。
景年望着景弘，忽然明白过来：
这个人，这个毫无反悔之意的男人，已是他世上仅剩的、唯一的兄弟了。
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七步已落，身后无声。
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“走，”景弘扬声道，“来人，为大夫备马！”
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“哥！”
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扑通声在脑后响起，景弘立时停下步子，迎着卢湛好奇的目光站在门槛之外，没有回头。
“哥，好哥哥，我情愿一人受尽责罚，只求你放过他们……死罪也好，活罪也罢，我全都认，只要能以我人头一颗抵换全家性命，我也甘愿！”景年双膝跪地，卸下袖剑，朝景弘的背影叩首请命，“弟弟不孝，不能再报答爹娘与哥哥，只愿哥哥成全弟弟一死，放过那些兄弟，也莫要打扰满城无辜百姓！”
卢湛已站在门口望着，还在琢磨此间事体，却见景弘眉目一蹙，怒气大盛，转身重新迈入门槛，向那个满脸是血的少年大步走去，便也赶紧两步跨进去，追赶阻拦：“载远！不要！”
啪——！
一声清脆响亮的巴掌声猛然响起，把卢大夫吓了一跳。
那本跪着的少年毫无防备，被这记耳光打得扑倒在地，头发散落，鼻孔和嘴角处又各新淌下一行鲜血。
“阿湛，你出去。”景弘怒意不减，双手颤抖，盯着捂着左脸的弟弟，“起来，跪好！”
卢湛不动，他极少见过好友如此大动肝火。
景年艰难地从地上撑起身子，抹了一把流进嘴里的鼻血，重新跪在硌人的地上。
大哥手劲极大，他被这一巴掌扇得有些恍惚，晃了晃脑袋，缓了好一阵，试图教自己在嗡嗡耳鸣声里清醒几分。
“混账东西……你根本不明白我的苦心！”
景弘手掌发麻，方才大力一击令他的掌面又痛又痒，手心滚烫，好似灼炭。
卢大夫挑眉，他这还是第二次听见好友口不择言。
“你只见我大权风光，却不见我含辱负重，我折身于人整整十年，为的就是有朝一日寻你回来，于京中谋得一家太平安稳。可即便是如此渺小心思，也被你一夜毁去……不顾家，不顾手足，只为一群贼寇争死，你是大义凛然，却将我十年辛苦置于何地？”
他忽然半跪下来，将手轻轻按在弟弟肩头，恳切得近乎哀求。
“呼格勒，到底如何才能教你安心陪在爹娘身边？若我如此纵容，还不能在这个世道里保全你性命，那我究竟该做什么？我究竟还能做到什么？”
景年慢慢放下捂着脸的手：“哥，我并非……”
“我初入京中，梦中感知风雨将至、江湖将动，因此奋力换来一身名权，为的不过是想保住一个家。”景弘打断他的话，“你想救得天下、守得万民，这里面可曾也有我的一席之地？你可曾也怜悯过哪怕一分我孤掷十年寻亲之苦？”
“……”
“我长你十二年，你我手足相伴时日不过六载。可就为这六年，我甘心再用十二年换你平安无事，只因我还盼着我的弟弟能再亲口唤我一声兄弟。”景弘看他躲闪目光，不敢对视，便放开钳制，复又起身，长叹道，“本以为那日你肯唤我作哥哥，是终于懂我苦衷。可如今细想，昔日你欲杀我，又与贼人设计入府，为的不过是一二分情报……呵，十年分别换作十年相亲，你的兄弟从来只有那些贼寇，而至于我今夜要如何才能保全性命，你却一次也不肯想。看来这些年的苦心，算是白白废了！”
“哥，你我之间恐有误会……”
“你既断指，便由不得我再信。但，七步之约已定，我会信守诺言，抗住此事，保你一命，绝不会教有心之人趁乱祸动张家。”景弘打断他的分辨，“至于其他，纵你多说也是无益，我心已寒。”
景年将再度流出的鼻血拿手背擦去，捂着伤处就要上前抓他：“不……不是这样！你听我……”
“来人！”
几名家丁从后院匆匆跑来，站在景年身后待命。
“将他带走，闭门思过。门窗封死落锁，一日两餐专人奉送，不许夫人、老大人私自探视。除画学外，非我命令，不得出门一步，如有违命开门者，家法伺候。”
“是！”“是！”
“——哥！”
景年从地上站起来，家丁立即上前，一人一边捉住他的胳膊。
“郎君，请。”
家丁要押他回屋，景年执拗不动，只是倔强地看着固执远去的兄长：“我甘愿受一切责罚，只求哥哥饶了他们——哥！大哥！！”
“传我号令，降下城门，弓手待命。即日起至刺客贼子覆灭之日，无有命令，一律不得懈怠。有违军令者，与贼同罪！”景弘没有理睬弟弟的喊叫，大踏步走过卢湛身边，带起一股凛冽之气，“来人备马，去金明池！”
“载远，我不去。”卢大夫转身道，“二公子看着受过伤，我在这看护一晚。”
“不必管他。”
“我不管，你来治？”
“随你。”
景弘头也不回地走出大门，仆人将飒西风牵来，侍奉主人上马。
那人高马大的禁卫军小统领披上外袍，系紧内里早已穿好的铠甲，拿过一旁家丁递来的弓、枪，扬鞭立马，率三队禁卫军穿过城东大街，向着金明池地牢的方向驰骋而去。
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徒留黑衣少年听着军阵杀声遍布大街小巷，悲从中来，不可断绝。