十一月十五,血咒发作的日子,却也是太后的万寿节,宫中早已筹备了近一个月。这天的紫禁宫中,甚是热闹,百官朝贺之后,便开了万寿宴。我们是后宫女眷,自是不能参加,生生错过了这样的盛宴。加上上次永琰的大婚,我已经错过两次了,心中甚觉可惜。
到了晚宴,宫中一应女眷都聚到慈宁宫外,给太后祝寿。倩蓉,有月,淑敏也都过来了。
今日的太后,一身红色金描绣凤盛装,一顶宝蓝色璎珞缀珠玉凤冠。衬着她此时华光四射的脸容,甚是觉光彩夺目。面上的慈色随着眉眼间的笑意,浓浓地散发出来,为这微凉的清夜,平添了几分暖意。
夜宴前,天师凌风为太后在院中设了一个福禄台。他在台上施法,口中念念有词。只一会儿,原本已然暗下来的天幕,突地又亮了起来。漫天红云,灿烂如花,朵朵金光闪耀。云边上一道瑰丽的彩虹,跨天而起,道道金芒,照得天边亮如白昼。
宫内众人都被这绮丽的美景吸引住了,一个个都伸长脖子朝天边望去,指指点点,窃窃私语。我则望向福禄台上的那抹黑影,巍然而立,不动分毫声色,冷冷地看着台下众人欣喜若狂的神情,一脸不屑。
此时,我的眼中也早已金光万丈,这样的人,一定可以带我去找孤寒的,只要他愿意。看着他那冷漠和不屑的神情,我心下又不禁一寒,要怎么样才可以让他愿意带我去呢?这种视世间万物如刍狗般的人物,有什么会是他在乎的呢?
不知是谁先跪了下去,“今日天降祥瑞,恭祝太后福寿安康,寿与天齐!”
被她这么一带,院中众人才回过神来,都齐齐跪了下去,“恭祝太后福寿安康,寿与天齐!”
在一片道贺声中,寿宴也拉开了帷幕。
殿中摆着上百张几案,女眷们按级位高低纷纷落座。太后和皇上坐在首席,右边分别是令妃娘娘和宜妃娘娘。接着是兰贵人,白常在,林常在等后宫佳丽。左边是八阿哥,十一阿哥,十五阿哥,以及各位阿哥宫中的福晋,侧福晋等。
十公主是皇上最宠爱的格格之一,后被赐予和绅之子丰绅殷德。今日太后万寿节,我也是第一次见到这位传闻中的十公主。只见她一张清秀婉丽的娇颜,清淡中透着雍容,抚媚中透出娇柔。如海棠般清丽脱俗,又如幽兰般静谧雅致。一身淡紫色络丝金袍,衬着她如雪肌肤,如玉容颜,温婉典雅,不可方物。
此时她正坐在皇上身畔,与太后和皇上聊得甚欢。几人谈笑自若,十公主则不住娇笑连连,太后和皇上对她的宠爱,可见一斑。
寿宴开席后,太后先叫人捧来一副画卷,足有一丈多高,三丈多宽。画卷展开,居然是一副当代名家郑板桥的竹画。
画中数竿翠竹,迎风而舞,清瘦挺拔。地上一片积雪,如玉般晶莹地堆积在竹根上。竹枝也被沉甸甸的积雪压弯了腰,但仍挺立不倒。竹姿潇洒劲朗,仿若看透人间百态,总也无挂无碍。
笔力遒劲浓密处,方显沧桑之感。笔力柔韧清淡处,尽显圆润之神。细看,能见风雪挺拔之姿;细听,能闻竹叶优雅之吟。美哉,其韵!俊哉,其形!
画卷右上方提有一诗,字体清丽秀拔,笔锋婉转自在。
吟竹
举世爱栽花,老夫只栽竹,霜雪满庭除,洒然照新绿。
幽篁一夜雪,疏影失青绿,莫被风吹散,玲珑碎空玉。
殿中之人都被这副画卷上的竹姿翠容吸引住了,尤其是坐在太后身边的皇上,更是两眼放光地看着这卷画,连声赞叹,“好!好!好!妙!妙!妙!”
“这是十公主送给哀家的寿礼,哀家甚是喜欢。”太后对着坐在一旁巧笑的十公主,笑赞道。
十公主连忙娇笑道,“皇奶奶喜欢就好!这幅雪竹图,是公公花了很多心力才找来的。说是祝皇奶奶翠竹常青,福寿无疆!”
听闻此言,太后已经笑得合不拢嘴了,“好一个翠竹常青,福寿无疆啊!来人,赐十公主玉如意一柄。阿瑾,回去代我向你公公道声有心了。”
十公主起身接过后面太监呈上来的一柄翠羽如意,谢了一礼,又笑着继续说到,“皇奶奶,阿瑾在此另有一首小诗敬上,就当是为皇奶奶祝寿,也算是抛砖引玉吧。”
“好,瑾儿,念来听听。”皇上也笑看着眼前这位玉人,眼里满是宠溺。
“那阿瑾就以今日天降祥瑞一事为题,恭祝太后福寿安康!”说着便娇唇一启,眼眸一转,轻吟起来,
“秋色连天万里红,碧宇瑶台似天宫。七彩虹桥擎苍穹,金色奇葩舞云中。
遥见一凤翱云上,红袍玉冠自雍容。万里蓬程展银翅,便引祥瑞普天同。”
“好!好一个‘万里蓬程展银翅,便引祥瑞普天同’!瑾儿的嘴啊,就是甜!”皇上笑看着十公主,并示意她坐下。
太后也是一脸赞许,“既然瑾儿说是抛砖引玉,那大家不妨也都来凑个趣,吟几首小诗助助兴。”
“既然太后有此雅意,大家就不要拘束了,各自吟来几首,为太后祝寿!”开口的是一身天蓝色缎袍的宜妃娘娘,笑意盈盈间,格外妩媚动人。
“宜妃说得有理,大家边喝边吟,来,先喝一杯。”皇上先端起酒杯,向席间一举,席间每人都连忙举盏遥祝,俱是一饮而尽。
我坐在淑敏旁边,现在已经知道倩蓉有了身孕。刚见倩蓉举盏要饮时,坐在一边的永琰连忙一把夺过,待她一饮而尽。我跟淑敏相视一笑,倩蓉也低着头捂袖轻笑,只有一旁的有月,对此视而不见。
有月和淑敏虽然是侧室,但永琰现在跟她们都还没圆过房。记得永琰说过,皇家的血脉,至他父皇这一辈起,便多有夭折。他这一脉中,几个哥哥都是未成年而早夭,所以他在成年之前,对自己的命运也甚是惶恐。
这其中的原因或许只有皇室自己才知道,但永琰不希望勾心斗角的事情发生在我们几个身上,这也是当初他选我们做侧福晋的原因。毕竟我们几个相识已久,姐妹情深,无形中避免了很多争斗和纠葛。所以他现在只跟倩蓉圆了房,等倩蓉生下阿哥后,再跟我们行房不迟。
自然,这是他先前的想法,但以后的事情发展,却大出他所料。
“那从哪里开始,老八,不如就从你那边开始。”皇上说着看向此时正一脸讪讪地八阿哥。
八阿哥原本还算清逸的脸,闻言已是面露郝色,“皇阿玛,儿臣也很想吟诗给皇奶奶祝寿,只是儿臣不擅诗书,所以,所以……”
“那就由奴婢来替八阿哥吟上一首吧,恭祝太后福寿永享!”说话的是坐在八阿哥边上的一位粉衣女子,只见她柳眉杏眼,玉面朱唇,虽不是极美之容,却另有几分别样的意趣。