邹衍（约公元前324年～公元前250年），战国末期齐国临淄人。阴阳家代表人物、五行创始人，主要学说是五行学说、“五德终始说”和“大九州说”，又是稷下学宫著名学者，因他“尽言天事”，当时人们称他“谈天衍”，又称邹子。他活动的时代后于孟子，与公孙龙、鲁仲连是同时代人。著有《邹子》一书，《永乐大典》等将其列入道家部。《绛云楼书目》子部道家类《邹子》不著卷数。
邹衍到过临淄稷下，因此，他也是临淄稷下学派的代表人物。他与临淄稷下先生如淳于髠、慎到、环渊、接子、田骈、邹奭等人，各著书言治乱之事，以此为当时的统治者提供治国的良策。邹衍很重视齐国，并在那里活动了相当长的一段时间。他又到过梁国，梁惠王亲自到郊外迎接他，“执宾主之礼。”可见，当时的各诸侯国都很器重他。他还曾到过赵国。在赵国，他在平原君处，平原君“侧行撇席”。最后，他到了燕国，燕昭王尊称他为“先生”，“请列弟子之座而受业”，并“筑碣石宫，身亲往师之”。在燕国，他撰作了《主运》，很受诸侯的尊敬。但“王公大人初见其术，惧然顾化，其后不能行之”。因此，他的一生并不得意。
邹衍著有《邹子》49篇和《邹子始终》56篇，现均已失传。他在历史观方面，创立了“大九州说”。
邹衍当时目睹那些封建统治者骄奢淫逸，“不能尚德”，既不能修身治国，又不能施恩于百姓黎民，“乃深观阴阳消息而作怪迂之变，作“《终始》、《大圣》之篇十余万言”，“其语闳大不经，必先验小物，推而大之，至于无垠。”他尊奉黄帝的学说，认为“学者所艺述”，用此推断“并盛衰”，“载其祥度剃，推而远之，至天地未生，窈冥不可考而原”的道理，从而创立了“五德终始”说。他“先列中国名山大川通谷，禽兽水土所殖，物类所珍”，由此推而广之，以至及于海外，称引自开天辟地以来，“五德转移，治各有宜”，上天都会显示出征兆来。然而，邹衍学说的出发点和归宿，“必止乎仁义、节俭、君臣、上下、六亲之始，始也滥耳”，因此，没有被封建统治者真正采纳。也就是说，邹衍的学说迂曲而善辩。他与邹奭、淳于髠三人有“谈天衍，雕龙奭，炙毂过髠”（以上引均见《史记·孟子荀卿列传》）之说。
在邹衍之前，原始的五行学说，只是企图解释事物的生成，原因和作用，并没有包含神秘的意思。是一种朴素的唯物论。而阴阳则是一种朴素的辩证法。阴阳首见于《周易》。孔子阐明《易》理，认为最大之物是天地，它们的属性是阴阳。天永恒在上，地永恒在下，天体运动，地体静止。天的运动是循环式的运动，地的静止不是独立而是顺承上天也就是属于“天”的静止。根据这样的世界观，抽象出阴阳两种属性，用来解释自然界和社会的各种现象。已见的现象用阴阳来解释，未见的现象用卜筮来探求。因为数有阴阳（单数为阳，双数为阴），从数的阴阳可以先知事物变化的后果，这就成为孔子宿命论的依据。“阴阳不测主谓神”，祭神如神在。这就是孔子的鬼神观。想用天地之道来解释万物。正是这两种思想；在邹衍那里混合为一，由儒家化变作道家化的阴阳五行论，由唯物论和辩证法改造成为唯心论，使其向神秘主义方面发展，成为阴阳五行学，邹衍本人也成为阴阳五行家。这是他所始料不及的。
邹衍认为，“五德从所不胜”；虞是土德，夏朝是木德，殷朝是金德，周朝是火德（见《文选》五九《齐故安陵昭王碑》李善注引），因此，周朝代替殷朝是火克金，殷朝代替夏朝是金克木，夏朝代替虞是木克土。邹衍认为，“终始五德，从所不胜”，万物土中生，“木德继之，金德次之，火德次之，水德次之”（《文选》六《魏都赋》李善注引）。凡是帝王将兴，上天必先有兆头启示下民。他举例说，黄帝时代，见大螾、大蝼蛄，黄帝便说：“土气胜”。因此，当时“其色尚黄，其事则土”。及至到了大禹的时代，“天先见草木秋冬不杀”，禹说：“木气胜”。因此，“其色尚青，其事则木”。等到商汤的时代，“天先见金刃生于水”。成汤说：“金气胜”，因此，“其色尚白，其事尚金”。到了周文王的时代，“天先见火赤乌衔丹书集于周社”，文王说：“火气胜”。因此，“其色尚赤，其事则火”。由邹衍的学说可以推论：“代火者必将水，天且先见水气胜。水气胜，故其色尚黑，其事则水。水气至而不知数备，将徙于土。”（《吕氏春秋·应同》）当时，邹衍到赵国去，“平原君见公孙龙及其徒綦毋子之属，论‘白马非马’之辩”，以问邹衍，邹衍回答说：“不可。彼天下之辩有五胜三至，而辞正为下。”他认为，“辩者别殊类”，是为了互相不妨碍；提出异端学说，“使不相乱”；任意发挥，要使别人明白他所说的是什么；不要使人越听越糊涂。因此，胜利者“不失其所守”，失败者“得其所求”，如果这样，“辩可为也”。如果因为“烦文以相假，饰词以相悖，巧譬以相移，引人声使之不得及其意”，这样就会“害大道”。（《史记·平原君列传》《集解》引刘向《别录》）
邹衍著书56篇，10余万言，讲的都是阴阳与五行的结合。但不是简单地结合，而是发展为神秘的德和运。邹衍把德即“五行”之性当作本体，运即阴阳变化当作作用，以德运为出发点，推断自然和社会的命运。属于唯物主义的原始五行论、阴阳论，经邹衍改造后，成为唯心主义的阴阳五行学，即“五行终始”论。但内容却更加丰富，也更加具体化了。
在地理观方面，邹衍依据当时已有的知识，用先验小物，推而大之，至于无边的方法，阐述中国九州的名山、大川、道路、禽兽、物产、奇珍，称为“赤县神州”。由自然观到历史观，他运用同样的方法，推至黄帝各时代的制度和盛衰，而往上推到天地混沌未开的时候，扩展了时、空观念。这是邹衍学说中在地理观方面的有益部分。
邹衍把阴阳消长与五行相胜配合起来，造出水德克火德，火德克金德，金德克木德，木德克土德，土德克水德的“五德终始”的循环论和命定论。这是邹衍学说中的消极部分。
说到“大神”，邹衍绝对称得上是邹氏家族有名的“大神”之一，邹衍到底是干什么的，到底有多厉害，且听我慢慢道来。
阴阳五行创始人
邹衍生活在战国时期，那是一个战乱的年代，七国连年战乱不断，百姓生活在水深火热之中。在文化方面，诸子百家并起，百家思想争鸣。邹衍是道家学派的代表人物之一。不过，他不仅发扬道家的思想，同时也开创了自己的流派，在道家的基础上，邹衍提出了自己的学说——阴阳学说。
邹衍有着极其高深的学问，经常游走于各个国家宣扬自己的学说，在当时是一个很有名的学者，很受人们欢迎。他的思想学说在后世广为流传，东方朔、诸葛亮等人都有继承邹衍的学说思想。邹衍最大的成就就是提出了五行学说，还有九大洲理论。就是我们平时所说的“金木水火土”，他常常用五行学说解释历史变迁和王朝兴衰。许多人不解，觉得这些理论是封建迷信，殊不知其中蕴含了很深的奥秘。
邹衍还是第一个提出九大洲理论的人，更不可思议的是，他的九大洲理论竟然也是根据五行学说推算出来的，通过一系列的五行假设，加上八卦九宫排列成九州，形成天人合一的宇宙观，这可是最早形成的宇宙观思想，没有依托任何科技设备，在当时如此落后的年代，能提出这样伟大的理论，宗亲们评一评邹衍是不是当之无愧的“神人”是也！
有关邹衍的诗词
古往今来，更是有许多知名的诗人、学者，对邹衍表示钦慕、赞誉：
燕昭延郭隗，遂筑黄金台。
剧辛方赵至，邹衍复齐来。
奈何青云士，弃我如尘埃。
珠玉买歌笑，糟糠养贤才。
方知黄鹤举，千里独徘徊。
古风其十五
唐李白
燕谷无暖气，
穷岩闭严阴。
邹子一吹律，
能回天地心。
蓟丘览古赠卢居士藏用之六邹衍
[唐]陈子昂
大运沦三代，
天人罕有窥。
邹子何寥廓，
漫说九瀛垂。
兴亡已千载，
今也则无推。
赠送前刘五经映三十四韵
[唐]李商隐
建国宜师古，兴邦属上庠。
从来以儒戏，安得振朝纲。
叔世何多难，兹基遂已亡。
泣麟犹委吏，歌凤更佯狂。
屋壁余无几，焚坑逮可伤。
挟书秦二世，坏宅汉诸王。
草草临盟誓，区区务富强。
微茫金马署，狼藉斗鸡场。
尽欲心无窍，皆如面正墙。
惊疑豹文鼠，贪窃虎皮羊。
南渡宜终否，西迁冀小康。
策非方正士，贡绝孝廉郎。
海鸟悲钟鼓，狙公畏服裳。
多岐空扰扰，幽室竟伥伥。
凝邈为时范，虚空作士常。
何由羞五霸，直自呰三皇。
别派驱杨墨，他镳并老庄。
诗书资破冢，法制困探囊。
周礼仍存鲁，隋师果禅唐。
鼎新麾一举，革故法三章。
星宿森文雅，风雷起退藏。
缧囚为学切，掌故受经忙。
夫子时之彦，先生迹未荒。
褐衣终不召，白首兴难忘。
感激殊非圣，栖迟到异粻。
片辞褒有德，一字贬无良。
燕地尊邹衍，西河重卜商。
式闾真道在，拥彗信谦光。
获预青衿列，叨来绛帐旁。
虽从各言志，还要大为防。
勿谓孤寒弃，深忧讦直妨。
叔孙谗易得，盗跖暴难当。
雁下秦云黑，蝉休陇叶黄。