十七岁富家公子徐懋功隐匿草莽瓦岗，父母不忍心儿子孤苦生活，送个丫头为他照料生活。
年少的懋功人生第一次与女孩子独处一室，显得手足无措，无所适从。
妮子拿出一个红绸布小包说：“这是你娘带给你的。”
懋功解开一看，红肚兜里包着五色丝线编结的缕带，名称长命缕，缕带串着一只小小的金锁片。
懋功看着五色缕带金锁片，想起了初有记忆的小时候，想起了在母亲怀抱里撒娇。母亲在我颈项掛了这个长命金锁。我喜欢在野地里摸爬滚打，脖子上吊着金锁片是个累赘。扯下脖子上缕带金锁片乱丢。
娘一次又一次耐心解说：懋儿，命硬佩金，命软佩玉。金子软性，你的命硬。软硬搭配，如同骨与肉，生命才能长久。
当时我说：我是男子汉要上战场，不戴这些个玩艺儿，送给姊姊吧。
姊姊说：小男人小物事，本大姊不稀罕，留给你长大哄哄媳妇儿。母亲说：懋儿，我给收着，将来交给你媳妇。
懋功手托五色丝钱长命缕金锁片，立在原地心里困惑迷惘。母亲太难了，母亲把丫鬟妮子送到我的身边是一个非常艰难的决断。
我徐庄是当地富有的大户人家。大户人家最看重的是礼仪，即是时人所说的面子，要不要脸面？人生在世都是为脸面而活着，乞丐之间也玄炫自己乞讨到好的物事。何况大户人家的主母？
富家公子流浪在草莽，有家不能回，不能聘娶大家闺秀。对于父母的脸面简直是极大的侮辱，等于脸上挨了他人羞耻的巴掌。
我徐懋功少年未毕，弱冠青春还未到来，就流落在草莽。官人口诛、文人笔伐为寇贼。唉，今生有负父母的生养。
懋功在发愣，妮子捧着被褥从懋功面前经过，清脆温柔的声音惊醒懋功：“少主公，我带来新的绢帛被褥铺在东间，你用。旧的麻布被褥换到西间，我用。”
在大户人家做丫头，懂得一些规矩。东，为左，为上首。西，为右，为下首。一明两暗的三间土墙小草屋，东间给主公睡觉，西间丫头妮子自个儿睡。
方丈小土屋内，俩人触手可及。懋功闻到了一股异样的清纯气息，这是啥气味？像那小时候依偎在娘的怀抱里的奶香味？不像。比妈妈的味道更香更甜更清纯。懋功瞟一眼妮子的侧影，这个属兔的女娃发育得很完美。高挑的身材，丰膄胴体，皙白的肤色，脆甜的噪音，灵巧的双手，清纯的气息。但是……但是她的身份卑微，是个丫鬟……。卑微的丫鬟与富家公子不般配。只有娶了正妻之后，丫鬟收房做妾的命。
清脆而温柔的少女之音又响起了：“少主公，东间屋的被褥铺好了，你歇着吧。”
“哎、哎、喔喔。”懋功不知道该怎么说话。不敢正面看妮子，用眼角余光瞟一眼妮子，双脚极不情愿地走向东间躺到被褥里。啊，这个绢帛新被褥手感软滑贴身，温柔暖和，像啥？
懋功仰面朝天躺在褥子上望着屋顶，芦苇编的斜纹望帐条理清晰。想起来了，那次妮子熬制蛤蜊油药膏。为防止水溅热油，她抢抓铜勺柄，连带握住了我的手指，就是这软滑温暖的感觉。懋功侧耳静听西间屋里有嗦嗦动静，心中好奇，妮子丫头在干啥能？悄悄起身去看看。
西间屋里的妮子也睡不着。今天骑着驴子走了近百里，应该很累了。可是翻来复去睡不着。为啥？东间屋里有个男人。中间隔着堂屋，之间隔墙是芦苇帐，堂屋一丈长，成人的两手臂舒展开来有六尺，俩人同时舒展手臂，触手可及。她听得清那个男人的呼吸声，这个男人声息让妮子睡不着。