药铺伙计一头茂密的黑色头发被布带盘扎，长着一双斗鸡眼，一身新衣也难掩骨子里透出的拙笨气息。“有仁义”薛仁华看起来约莫五六十来岁，长长的鬓角发丝已经发白，一身蓝布旧马褂，不知是不是在数钱的缘故，一双眼睛和伙计平分秋色。
这个形象让周玉很难想像，这就是酒客口中谈论的医术高超，百病能除的小镇神医。
药铺的位置已经接近小镇中心，太阳高挂在周玉头顶正上方。路旁树下多了避日的行人，不觉道路行走的更加宽阔。街边的房屋也有所不同，家家高墙围园，个别栽种红杏出墙，想来这里该是镇上大户人家居住的地方。
继续往前走，周玉被巷道叮叮当当的打铁声吸引，这是一家简陋的打铁铺，中心摆着一个火炉，炉火把四周照得一片通红，只是靠近边缘就感到浑身火热。墙角堆满了已完工和未完工的农具、菜刀、铁锤、铁棍等简易的铁质物。一位四十多岁，满面浓髯，体型健壮的铁匠光着膀子正满头大汗挥舞着铁锤，专心致志地在打铁。
周玉在街上看到有佩戴刀剑的侠客，猜想着这里究竟是个什么世界，在铁匠铺却没有发现挂有刀剑等武器利刃。
“难道这里只有少数人能接触到武功？”
他有些失望地离开铁匠铺。没走多久，就看到堆满了一地无封的大箱小箱，装的都是一些日常用品。原来是一家卖杂货的店铺，掌柜懒洋洋地躺在一只摇椅上，眯着眼睛，手中摇着一把木蒲扇。
听说夜里私底下收卖一些“贵重”的东西。
出了巷道，竟然是一处盛开的粉色荷花塘。
石栏围绕，塘中筑有一个凉亭，上有牌匾书写“荷花亭”。亭中游人休憩，是几个衣着霓裳，容貌清纯的年轻女子，她们互相交谈赏花，传来一阵阵悦耳的轻笑，有贪嘴的往嘴里投食，看其手上的莲蓬，吃的应该是鲜甜莲子。
周玉扶着石栏，好像是在赏荷，目光却不时地被凉亭风光吸引。
亭中女子有人注意到他，姐妹几人心心相通，都看了过来。
周玉和她们突然对视，一个激灵，脸上一下充血变得通红，慌忙移开视线，手足无措像被突然抓到什么，在怀里掏出野果，张嘴咬了一大口，然后又偷偷瞄了眼，发现几个女子还在盯着他。只能快步转身，背对她们红着耳根离开，心中有点不舍荷塘美景。
走在路上吃完野果，拿出竹筒，咕噜咕噜喝了两口水。
路过一个特别大的宅子，门梁上挂着一幅精美的牌匾，龙飞凤舞的写着四个大字“竹玉山庄”。这大门不同于别处，有两个石砌精雕的大狮子，卫兵握着长枪站立门口。一个靓丽的丫鬟站在台阶上探头探脑，似乎是在等什么人。红漆大门十分古朴，挂着两个大金环，却不显呆板，在阳光的照耀下，反射着金光。能看出打磨得颇为雅致。
“竹玉山庄。”
周玉念叨一下，感觉有些熟悉。一时又想不起来是哪里的熟悉。
坐在台阶上的丫鬟突然跳起来，手指着周玉。准确的是他手中的竹筒，她轻步快跑过来，作了福。询问道：“能给我看看你手上的竹筒吗？”