喜马拉雅山，珠穆朗玛峰。
这座高峰曾经因为地壳板块的移动碰撞，每年都会上升1到2厘米。
但在古戈尔科技建造了大量深入地壳内部的地热发电站之后，地球的板块活动也在逐年减缓。
从2064年到2100年这三十六年的时间里，全世界再也没有发生过7级以上的地震和4级以上的火山喷发，到了上世纪末期，就连4级地震都变得相当稀少。
地球内部的能量虽然巨大，但仍旧是有限的，地核内部放射性元素衰变产生的能量被地热发电厂利用，推动地壳板块运动的能量越来越少。
这就造成了一个问题，地球的磁场活跃度正在逐年下降，本来会每隔几十万年就发生一次倒转的地球磁场或许永远也不会再次逆转。
十万年内地球的内部就会逐渐冷却凝固，变为和火星类似的，几乎没有磁场保护的星球。
若是放在一个没有能力离开母星的文明身上，这已经可以被称为是人工制造的大灭绝事件，失去地磁场保护的地球将会变得不再适宜现有生命生存。
不过对于一个有能力改造星球环境的星际文明来说，只需要在地球和太阳的引力平衡点上扔一个人造磁星就可以偏转太阳风的带电粒子，顺便还能保护一下绕着地球运转的黑之月。
在珠穆朗玛峰的顶部，存在着一根通天而起的巨柱，显露在外的只是它的一小部分。
这根巨柱总长度接近五十千米，贯穿了整座8800米高的珠穆朗玛峰。
往下一路贯穿了整个地壳，探入到了地幔层顶部，往上方则一直延伸到距离地面一万五千米以上的高空中，被层层云霭遮挡。
这根直径上百米的巨柱上，缠绕着一圈圈只有不到半米宽的台阶，环绕着这根巨柱一路通向云层之上。
在这通天巨柱的台阶上，此时正有着几十名或男或女的人类少年向着上方慢慢爬去，每走一步都仿佛需要耗尽全身的力气。
走在最前方的是一名脸部戴着半张白色的面具，穿着如同古代贵族一般的黑发少年。
露出面具的部分显现出一种近乎透明的苍白颜色，大滴大滴的汗水粘滞在脸颊两侧的发丝上。
他表情有些狰狞地咬着自己的嘴唇，一滴略有些粘稠的鲜血顺着嘴角滴落在光滑明亮的台阶之上，在台阶上荡开了一朵褐色的小花。
他是上世纪末出生的新一代，父母则是地球上少数仍旧保持着原有的家庭血缘关系，维持着婚姻契约和培育后代传统的人类。
这部分维持着家族式传承的人类形成了一个个家族式企业，这些家族企业在地球上组成了一个庞大的民间联合团体【腾龙商盟】，在许多领域都有合作。
这些人对于人类的外表与历史传统有着相当程度的执着，可以说是较为保守的温和派人类主义。
虽然不排斥通过基因修改完成肉体改造，但他们却认为人类的外表形态是祖先传承下来的重要形式，认为自己有传承古老文化，维持人形外表的责任。
【腾龙商盟】的主要成员几乎都有着悠久的家族历史，其中久远者可以追溯到几千年之前的秦朝开国时期。
许多都是东方传承不绝的古老家族，经历了多次的王朝兴衰，对于这种贵族式的荣耀与传统相当看重。
他们对于某些特定的仪式有着极度的执着和热情，比如这座通天巨柱，就是【腾龙商盟】成员们后代的成年试炼之地。
这些新生代没有在虚拟场景的学园内接受教育，而是在家族内部的私人课堂里学习成长。
相比起大多数普通公民轻松的快乐教育，即使是以觉醒者的思考速度，这些私人课堂教授的知识也可以称得上是庞大。
在通过了官方部门的成年场景测试之后，他们还需要再独自走过这座通天巨柱的台阶，通过成年试炼才算是得到了家族中父母长辈的认可。
之所以要先通过成年测试，是因为这座通天巨柱有着相当高的危险性，就像是曾经的辐射游乐场一样，只有被官方认可的成年公民才被允许前来。
腾龙商盟势力虽然不小，内部有着十几个竞技场的楼主，在其他星球上也有不少成员，但与掌握着执法权和军队的官方部门还差得远。
半个世纪前的那场审判在不少老人心里还记忆犹新，许多曾经的二级权限者直到现在都还在撒哈拉大沙漠的监狱里服刑呢。
更何况，遍布整个地球的智能生命盖亚可不是什么不为人知的秘密。
这个超级生命体可以控制地球上所有的官方自动武器，战斗力等级达到15级，花上十几天的时间将整个地表清洗一遍也不是什么问题。
总而言之，虽然这些对传统和仪式相当看重的古老家族貌似有些古板和不知变通，但能够在这颗星球的风云变幻中传承几千年，每一个都有着清醒的头脑，可以说是最守规矩的那批人。
“呸！”
一口吐出嘴唇边渗出的粘稠血液，黑发少年仿佛破开了一层迷雾幻境一般重重的松了一口气，脚步轻快地飞速向上移动。
在这座通天巨柱之上，每一个新生代都会承受大量的幻境考验，因此这条台阶也被称为炼心路。
腾龙商盟内有不少二级权限者的家族，撒哈拉沙漠底层监狱中的“无间地狱”有不少就是他们设计的。
在这条炼心路上，前来挑战的人都会承受接近那些在监狱最底层，求生不得求死不能的“电池”的体验。
熟悉这些少年们的长辈清楚地了解他们成长的全过程，自然能够轻易地设计出可以击中他们心中最珍贵事物的幻境。
不像官方的成年测试可以说谎，他们必须在这里做出真心实意的抉择，思维判定技术可以确认他们所做的一切是否出自真心。
没有了那些恼人而又痛苦的幻境干扰，一路向上快速飞奔，少年很快就突破了层层云海的阻拦，冲到了这根巨大圆柱的顶端。
这是一座漂浮在云海之上的天空之城，底部与圆柱相连接，正是曾经的天空之城白玉京。
在火星改造建成之后，原本归属于林离的那座白玉京就直接被转赠给了阿基里斯。