苒果既不说话也不让道，传令兵盯着苒果一张明艳不可方物的俏脸，魂魄出窍，淫笑道：“小女子，兵慌马乱的，要不随军爷走吧，军爷给你找户好人家，保你一生吃喝不愁。”</p>
苒果面如冰霜，冲身后道：“申配，他的声音，你可记下了？”</p>
“苒姑娘放心，小的都记下了。”申配答道，又模仿传令兵的声音道，“兀那女子，你是哪里人氏，快快让开道。”</p>
申配是范进收罗的人才，极擅易容术，模仿他人的音容相貌几乎可以达到以假乱真的程度，此番跟着仇九出来，就要为了配合实施锦囊妙计。</p>
申配的表演，使传令兵意识到危险就在眼前，但不待他有何动作，眼前忽然飘过一朵白云，然后脖中一凉，“咕咚”栽下马来。</p>
申配仔细擦去传令兵脸上的血迹，从怀中掏出一团膏状物，一边端详，一边在自己脸上涂抹。倒饰了一番后，抬头看着苒果，用申配的声音道：“苒姑娘，如何？”</p>
简直是一个模子里印出来的一般，像极了！苒果看得目瞪口呆，片刻后点点头，将马缰递于申配，目送申配骑马隐入夜色中。</p>
王邑去了近一个时辰，仍不见回转，众将正议论是不是该派兵增援，申配扮演的传令兵适时出现。</p>
申配捏着嗓子道：“王大将军有令，各营勒卒自持，不得擅自出兵，防止敌人乘机出城偷袭。”</p>
“何标统，前方战事如何？”一个将军问道。</p>
原来那个传令兵姓何啊，申配不动声色，道：“差不多了，就是姓仇的棘手些，不过也无所谓，毕竟恶虎还怕群狼，他一人独木难支。”</p>
众将闻言放下心来，各自回营安歇，准备天亮后的大战。</p>
但等不到天亮了，王邑带领的十万莽军苦等援军无果，被龙之队全歼，王邑乘夜只身得脱。仇九和刘秀立即挥师昆阳城，乘胜直扑城下的莽军。范进见仇九得手，指挥城内守军乘势出击。莽军群龙无首，被内外夹击，登时大乱，根本连像样的抵抗都没有，便纷纷夺路逃命。汉军兵合一处，尾随掩杀，莽军丢盔卸甲、尸横遍野。莽军逃到滍水时，适河水暴涨，士兵慌不择路，冒险涉水，几万人被淹死，尸塞河道，滍水为之不流。残余的莽军踩着尸体架起的浮桥，侥幸得脱。</p>
百万莽军覆灭于昆阳城下，朝野震动，新莽政权元气大伤，已呈风雨飘摇之势。</p>
昆阳之战后，仇九离开汉军，再返锡崖岭一带，寻找茵儿。五兄弟不忍与大哥分开，亦追随而来。苒果返回天山，照管仇九的几个孩子。范进在刘秀苦苦挽留下，留在军中，担任军师之职。余童、彭良与栾布，三人军职在身，不能擅离，随军行动。江祭酒年事已高，受不了长期颠沛之苦，与仇九把酒告别，返回宗门。</p>
尽管希望渺茫，仇九仍抱着一丝茵儿会突然出现的希望，所以接下来的一年时间，仇九与五兄弟都盘桓在王莽岭，每日饮酒赏景，凭吊屠雄，寻找茵儿。</p>
第二年中秋之夜，仇九与五兄弟在亭中饮酒赏月，五兄弟呱嘈不停，一刻也不让人安生。对月思人，仇九内心烦躁，端了杯酒，踱步出亭，独自来到茵儿坠崖的地方，仰首观月。</p>
一阵冷风吹来，仇九惆怅满腹，低声吟哦：</p>
“皓月当空伴云升，清晖如水照孤人；</p>
一问佳人今何在，星月不语寂无声；</p>
再问佳人今何在，松涛齐喑夜深沉；</p>
三问佳人今何在，秋风长夜可衾冷。”</p>
仇九吟罢，将杯中酒倾入了崖下。</p>
“好！”“好诗！”“大哥好文采！”</p>
……</p>
“谁让你们过来的？”仇九转身，笑看五兄弟。</p>
“大哥，不是我们要打扰你，三哥来信了。”王金道。</p>
“哦，拿来我看。”</p>
“大哥，在这里。”王土递上一小块薄绢。</p>
仇九抖手展开，借着月光轻声读到：“绿林已过潼关，赤眉亦至榆林，新莽覆灭在即，大哥速来手刃仇人。”</p>
……</p>
仇九与五兄弟赶到时，义军对京师已呈合围之势。十一弟项不汉随赤眉军而来，亦在其中，听到大哥到来的消息，连忙过来相见。</p>
京师城下，十一兄弟第一次聚首，军帐中环桌而坐。</p>
范进道：“京师城高墙厚，易守难攻，义军连续打了几天都拿不下来。不过既然大哥来了，明天定是破城之日。”</p>
余童嗡声嗡气道：“大哥，别听三弟的，我们几兄弟都知道，三弟一肚子鬼点，破个长安城算得了什么？他是在等大哥，不然京城一破，莽贼被人万马分尸，大哥就没有亲手报仇的机会了。”</p>
彭良道：“倒是赤眉攻得紧，憋着劲要首先破城，抢夺御玺，问鼎天下呢。”</p>
仇九见项不汉一副闷闷不乐的样子，向范进丢了个眼色。</p>
范进会意，道：“十一弟，三哥劝你一句，天命有授，不在项楚，你还是及早过来跟我们在一起吧。”</p>
“小弟我……”项不汉面露难色。</p>