臣愚无知，窃谓西湖有不可废者五。天禧中，故相王钦若，始奏以西湖为放生池，禁捕鱼鸟，为人主祈福。自是以来，每岁四月八日，郡人数万，会于湖上，所活羽毛鳞介以百万数，皆西北向稽首仰祝千万岁寿。若一旦堙塞，使蛟龙鱼鳖，同为涸辙之鲋。臣子坐观，亦何心哉！此西湖之不可废者一也。杭之为州，本江海故地，水泉咸苦，居民零落，自唐李泌始引湖水作六井，然后民足于水，井邑日富，百万生聚，待此而后食。今湖狭水浅，六井渐坏，若二十年之后，尽为葑田，则举城之人，复饮咸苦，其势必自耗散。此西湖之不可废者二也。白居易作《西湖石亟记》云：“放水溉田，每减一寸，可灌十五顷；每一伏时，可灌五十顷，若蓄泄及时，则濒河千顷，可无凶岁。”今虽不及千顷，而下湖数十里间，茭菱谷米，所获不赀。此西湖之不可废者，三也。西湖深阔，则运河可以取足于湖水。若湖水不足，则必取足于江潮，潮之所过，泥沙浑浊，一石五斗。不出三岁，辄调兵夫十余wàn功开浚，而河行市井中，盖十余里，吏卒搔扰，泥水狼籍，为居民莫大之患。此西湖之不可废者，四也。天下酒官之盛，未有如杭者也，岁课二十余万缗。而水泉之用，仰给于湖，若湖渐浅狭，水不应沟，则当劳人远取山泉，岁不下二十wàn功。此西湖之不可废者，五也。</p>
臣以侍从，出膺宠寄，目睹西湖有必废之渐，有五不可废之忧，岂得苟安岁月，不任其责。辄已差官打量湖上葑田，计二十五万余丈，度用夫二十余wàn功。近者伏蒙皇帝陛下、太皇太后陛下以本路饥馑，特宽转运司上供额斛五十余万石，出粜常平米亦数十万石，约敕诸路，不取五谷力胜税钱，东南之民，所活不可胜计。今又特赐本路度牒三百，而杭独得百道。臣谨以圣意增价召人，中米减价出卖以济饥民，而增减耗折之余，尚得钱米约共一万余贯石。臣辄以此钱米募民开湖，度可得十wàn功。自今月二十八日兴功，农民父老纵观太息，以谓二圣既捐利与民，活此一方，而又以其余弃，兴久废无穷之利，使数千人得食其力以度此凶岁，盖有泣下者。臣伏见民情如此，而钱米有限，所募宋广，葑合之地，尚存太半，若来者不嗣，则前功复弃，深可痛惜。若更得度牒百道，则一举募民。除去净尽，不复遗患矣。</p>
伏望皇帝陛下、太皇太后陛下少赐详览，察臣所论西湖五不可废之状，利害较然，特出圣断，别赐臣度牒五十道，仍敕转运、提刑司，于前来所赐诸州度牒二百道内，契勘赈济。支用不尽者，更拨五十道价钱与臣，通成一百道，使臣得尽力毕志，半年之间，目见西湖复唐之旧，环三十里际山为岸。则农民父老与羽毛鳞介，同咏圣泽，无有穷已。臣不胜大愿，谨录奏闻，伏候敕旨。</p>
贴黄。目下浙中梅雨，葑根浮动，易为除去。及六七月，大雨时行，利以杀草，芟夷蕴崇，使不复滋蔓。又浙中农民，皆言八月断葑根，则死不复生。伏乞圣慈早赐开允，及此良时兴功，不胜幸甚。</p>
又贴黄。本州自去年至今，开浚运河引西湖水灌注其中，今来开除葑田逐一利害，臣不敢一一烦渎天听，别具状申三省去讫。’</p>
苏大人的这段文字，用通俗的话来说，就是：杭州拥有西湖，就如同人拥有眉毛眼睛，是不可以堙废的。唐穆宗长庆年间，白居易到杭州任刺史。在那时，西湖能灌溉农田千余顷。及至钱镠割据、建立吴越国，安排整治西湖的士兵千余人，日夜开挖疏浚。自本朝建立初期以来，略为荒疏不加治理，结果湖水干涸，杂草丛生，日渐有沼泽化的倾向。熙宁年间，臣到杭州任通判，当时西湖沼泽化的程度不过十分之二三。距臣这次来杭任知州，不过十六七年时间，不想西湖已经堙塞了大半。本地的父老乡亲都说这十年以来，湖水浅涸葑草横生，一如乌云遮蔽天空，顷刻便充满了整个西湖，再过二十年，就没有西湖了。假使杭州没有西湖，就如同人失去了眉毛眼睛，那还成其为人吗？</p>
臣愚昧无知，私自以为西湖不可堙废的理由有五点：先帝真宗天禧年间，时为杭州通判的已故宰相王钦若，曾经上奏朝廷以西湖为放生池，禁止捕猎鱼鸟，为君主祈福。从那以后，每年四月八日，杭州数万民众，聚集于西湖，所放生的数以百万计的各种鸟兽鱼虫，无不向着西北方跪拜敬祝君主万寿无疆。如果有一日西湖堙废，使得湖中的蛟龙鱼鳖，都成为干涸的车辙中垂死挣扎的鲫鱼。而臣在一旁坐观，则是何等居心啊。这是西湖不可堙废的理由之一。杭州作为一个州府，原先乃是由潮水冲积淤沙而成的江海之地，地下水咸苦难饮，因此居民稀少，市区的发展受到很大限制。自唐德宗时李泌来到杭州任刺史，决定引西湖水入城，发动民众开凿了六口大井，此后居民因解决了深受其苦的饮水问题，这才赖其水土资源之利，市井日渐繁荣，城区人口日渐增长，西湖实为奠定这一切的基础。如今湖窄水浅，六井日渐损毁，只怕再过二十年后，水涸葑腐，则尽成沼泽了，如此，全杭州城的百姓，又得再喝咸苦的地下水，那势必会四散而去，城市也就不复存在了。这是西湖不可堙废的理由之二。当年白居易在他所写的《西湖石函记》中说：“开闸放水灌溉农田，湖水每下降一寸，可灌溉农田十五顷；每十二个时辰，可灌溉农田五十顷，如果蓄存与泄放及时，则沿河千顷农田旱涝保收，可免凶年饥岁。”如今湖水所灌溉的农田虽然不及千顷，但毗邻下湖数十里的地方，种植出产的茭菱稻谷等农作物，其所收获仍然无从计量。这是西湖不可堙废的理由之三。如果西湖深而广阔，则运河可以通过湖水加以补给。如果湖水不足，则势必以钱塘江潮加以补给。江潮所过，泥沙俱下，浑浊不堪，一石水五斗沙。用不了三个年头，就得调集士兵民工花费十余万个工时对湮塞的河道加以疏浚，而运河流经杭州市区大约有十余里，届时官吏士兵四处骚扰，污泥浊水满目狼藉，实为城中居民最大的祸患。这是西湖不可堙废的理由之四。天下官营酿酒业的兴盛，没有哪里比得上杭州的，每年所征收的赋税高达二十余万缗(一缗千钱)。而酿酒所需之水，主要依靠西湖，如果西湖日渐浅狭，酿酒之水供不应求，则必然要劳动人力远取山泉，往来奔劳，一年下来所花费的人工当不下二十万个。这是西湖不可堙废的理由之五……</p>
启禀太太后、太后、皇上，这苏大人的《乞开杭州西湖状》，所言，与事实不合；或说，苏大人在杭州的所作所为与他的开工报告、项目建议书《乞开杭州西湖状》不合。其中，有故意蒙蔽圣上、偷柱换梁之嫌；有欺君罔上、愚弄百官之嫌；有假公济私、欺世盗名之嫌。卑职为何有此一说，且听下回分解……”</p>