过去十余日，他们只能在炎热如火的沙漠上牵着战马一步一步地走。现在不一样了，虽然天依然炎热，但顺着河畔商道，可以骑上战马缓速奔跑，速度快多了。沿途驿置尽为龟兹人驻守，淳于蓟带金屯小队着胡服先行，一一将其清理干净。</p>
此时的于阗绿洲上，石亀率领二万余北匈奴、龟兹、焉耆联军，正在墨玉河与白玉河相交处的戈壁上扎营，与大汉于阗都尉林曾和于阗国大都尉休莫广鵛的大军相持着。双方已经连续近二十日相拒，打了六阵，互有胜负。于阗亡三将，匈奴人亡两将，伤一将，混战中于阗国兵伤亡一千三百余人，石亀也损失七百余人，便暂时相持开了。</p>
林曾长期驻守玉门关、阳关，沙漠作战经验丰富，他已经从班超驰报来的命令中看出了名堂。以班超之智，怎么可能两面消极迎战？班超要亲自驻守无屠置，而且还要莎车国国王至无屠置见他。匈奴人、龟兹人看不出名堂，林曾一看命令便知其中名堂。</p>
他在心里暗笑，呼衍獗和石亀虽然是北地名将，手握近十万雄兵，焉渑夫人手下斥侯也无所不能，令西域诸国闻风丧胆，可是他们这回的对手是班超。窦固大军已经在凉州大营集结，北征在即，这场大战对呼衍獗、石亀而言是能赢不能输的决战，怕是要吃大苦头了！</p>
其实，这一公开的命令不过是为遮人耳目。只过了不到两天，权鱼派出的可靠信使便将真正的命令送到林曾手中。林曾看后焚掉羊皮信，不禁会心而笑，感叹不已，“班仲升啊班仲升，如此奇思妙想，也只有汝想得出！”</p>
这些绝密军机于阗国君臣并不知道，不是班超不相信国王广德和于阗国的将领们，而是此时于阗国内仍有大量焉渑手下的斥侯。因此，休莫广鵛大都尉见林曾一点不急，竟然与石亀打起了阵地战，心里便一下子没底了。</p>
他多次斗胆进言，“都尉，石亀勇悍，匈奴、龟兹、焉耆兵均是东征西讨之百战锐卒。于阗、鄯善兵虽二万余人，可不过是拿起兵械之农夫、牧民，与石亀两万劲旅打阵战，定然非石亀对手啊。去年汉使在于阗与石亀两战，均以谋略取胜，从未正面对拚……”</p>
但林曾不为所动，竟然主动派人向石亀下了战书。见休莫广鵛诧异，林曾又笑着搪塞道，“大都尉，吾为主将，汝既为副将便不得迟疑，须将石亀挡在绿洲之外。汝放心，仅再需几天，吾料汉使团必至！”</p>
“这如何可能，呼衍獗亲率大军西击赤河城，汉使团果会不顾疏勒国安危而奔袭千里来吾于阗国？”休莫广鵛虽然心里没底，但见林曾言之凿凿，也不敢不信。想想也是，自汉使下于阗起，已历两次生死大战，每一次都是在绝境之下以出人意料之策战胜对手的！</p>
与于阗国将帅们不同的是，石亀接到焉渑夫人的驿报后却是欣喜若狂。汉使团的部署果然原封不动地传到了焉渑夫人的手中，呼衍獗对此深信不移。班超已被吸引至无屠置，想兼顾疏勒与于阗。疏勒国盘橐城已经空虚，呼衍都尉隐藏于姑墨国南城的三万雄兵必大显神威，此刻或已下盘橐城！</p>
汉明帝永平十七年（公元74年）阴历七月二十三日，是班超与林曾提前约定好的日子，也是林曾与石亀下战书约定的开战之日。</p>
林曾一大早便令于阗、鄯善国联军饱食后，在沙漠上列开了大阵。石亀见于阗、鄯善兵尽出，便也驱兵出营列阵。于是，太阳刚露头，两军便又在戈壁和沙漠上摆开了阵势，双方战旗遮天蔽日，两边的士卒均漫山遍野，用箭射住对方阵脚，列阵完毕。</p>
于阗、鄯善联军终于摁捺不住了，已经急于求战，这让石亀渐渐看到了胜机。他仰天长啸，“班超，大汉名将班超，汝固勇悍，可汝麾下将不过如此，汝——完——也——”</p>
班超不在于阗国军中，石亀此时最怕于阗人、鄯善人退入坚固的西城打起防御战。而沙漠野战，试问在西域有谁会是龟兹、焉耆铁骑对手？他有十足的把握能击破大汉阳关守将林曾统率的于阗、鄯善国兵。</p>
他站立在位于沙丘上的大旆下，汗水把甲服下的轻禅衣粘在身上十分难受。他摸摸自己左肩上的伤疤，擦一把粗脖梗上流淌的汗水，瞬间感觉豪情满怀。</p>