回到章德殿，连珠和妤贵人已经排好晚膳，刘炟却只令妤贵人陪膳。二人进膳毕，连珠烤茶，妤贵人便陪着刘炟至御书房内阅奏章。见刘炟对着案上摊着的第五伦的奏章蹙眉沉思，窦妤便看了一遍，主动进言道，“妾以为司空所言，对也不对！”</p>
刘炟将她抱于怀中坐于膝上，“卿试一言，何谓对，何又谓不对？”</p>
窦妤听凭刘炟在自己身上探索，她指着册书道，“酷秦亡国，苛莽自灭，前车之鉴，妾以为不可不察也。先帝以律治国，严刑峻法，多兴大狱，使政令清明，百官仓皇。先帝宾天后，太后又继行旧政，贵戚、诸侯仓皇，无敢逾规者。此时皇上以宽仁为怀，则必能天下归心，此所谓对也……”</p>
“说得好……”刘炟对她的话深以为然。就在此时，连珠烤好茶用漆盘端着两个于阗脂玉雕花耳杯进来，见妤贵人坐在皇帝怀里，二人显然不是抱着这么简单，不禁又想退出，小脸早绯红一遍。窦妤也羞涩欲挣脱，可刘炟紧紧箍着她的细腰，向连珠招招手。</p>
连珠只好将茶奉上，赶紧逃了出去，刘炟道，“汝接着说……”</p>
窦妤只好低首道，“司空反对封赏马氏外戚，妾以为气度小了些。”</p>
“何谓气度小？”刘炟问，“吾二位舅舅虽有大功，可确实为人嚣张，骄奢过甚，令朝中众臣、列侯、世家不满。太后气愤，吾也觉得不妥！”</p>
窦妤道，“皇上，岂不闻《诗》云‘鹤鸣于九皋，声闻于野’？城门校尉陇右大捷，一战而镇服羌人，其功绩朝中无人可及，理当封爵享富贵。”说着，她叹息一声道，“先皇当年虽说过‘灭匈奴者，窦氏也’，窦氏、班氏世谊深重，可大鸿胪年迈，吾诸兄尚年幼，孟坚叔一介文人，不过六百石校书郎。只有仲升叔以千石之身，孤撑西域半壁。皇上新继大统，眼前惟舅氏贵戚最可信赖啊！”</p>
窦妤发自肺腑的一通解说，令刘炟豁然开朗。以第五伦、马严为首的一班重臣曾在夏季时掀起一场针对窦氏的围剿，分明是欲置窦氏于死地啊，可窦妤的眼界、气度和见识，令刘炟欣喜不已，也钦佩至极。</p>
他热血上涌，抱起怀中的玉人便回到寝宫，待到天地阴阳融为一体之时，刘炟吻着心爱的女人叹道，“封赏马氏，虽令太后不再干政，可也令窦氏受了委屈，朕实属无奈……”</p>
窦妤紧紧搂着刘炟瘦弱、滑腻的躯体，**吁吁地道，“为完成先帝铲灭匈奴宏愿，为陛下建立千秋功业，窦氏眼下便受点委屈也值得！”</p>
刘炟也紧紧地搂住她的香肩，吻着她的脖颈、耳垂，“对，是眼下，他日朕定加倍补偿窦氏……”</p>
天明后朝食后，刘炟神清气爽地来到宣明殿，让郑众找出第五伦的奏章，提起朱笔，批了一个大大的“可”字。于是，陈留令刘豫、冠军令驷协二吏，则被下了雒阳诏狱。刘豫、驷协可是陈留太守马严的左膀右臂，他这是旁敲侧击，令马严收敛行为，不要妄生事端！</p>
接着，他又在中郎将、谒者邓训的奏章上批了“可”字，见太傅、三公与尚书台众官并无异议，为确保稳妥，他又极为慎重地对司空第五伦道，“着司空府速派使者，前往沱、石二河查验，限三月底前完成，如确难以完成，速据实禀报！”</p>
“老臣遵令！”</p>
至此，刘炟开始在全国各郡国放手推行宽厚仁政，其父王实施的严刑峻法、打压世族外戚、严治诸王谋反案等一系列举措全部纠正。一时间宽仁之风吹遍全国，受诸王案牵连被下狱的千余人，得已一一返回故里。</p>
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