“半山公？”
王莽一愣，都不需要再去多想，脑海中下意识就出现了那个身影。
“陛下……”
他转过身望着李乾，目中带着几分疑惑。
为何突然提起这个人？还问健在不健在？
“臣知道半山公，他……”
王莽张了张嘴，似乎不知道该如何形容、如何描述这个人。
最终只是简短地回答道：“他还健在，听闻半山公还未挂冠离去，依旧在归仁县。”
李乾轻轻点点头，他早就通过卷宗，将实情了解的一清二楚了，这次问王莽也不过是为了挑起这个话题。
半山公，半山是他的号，他字介甫，名安石，姓王。
就是王安石，大乾曾经的尚书仆射，后来在一次政治风波中“被”致仕。
本来像他这一类的大员，即便在斗争中失败也该直接回老家，进而再谋求起复的机会……
无论如何，都不该打发到偏远地区去做一个小小的知县。
但没办法，当时在位的是先帝，任何离谱的决定在他那都不算事。
不过王安石也是一位较为离谱的选手，与先帝亦是棋逢对手，正常官员如果遇到这种境况，恐怕早就挂印回家了。
从堂堂从一品的宰相级别官员，一下子成了正七品的地方芝麻官，试问谁能经得起这么大的落差？
换个人早就不伺候了，老子回家享福去！
而王安石也确实有这个资本，他家中世代为官，家境富庶，在当地极有声望，而且他的几个兄弟中也有好几个进士，至今也还有几个在官场上。
可以说，如果他当时直接辞官回家，那肯定可以安享清福，做个富家翁，含饴弄孙，而且不损之前身任仆射的名望。
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斗争失败被致仕又如何？
在以往这种人可多的是，只要没做太祸国殃民的事，即便被致仕也不损他们的名望。
虽然没有一年十一万两的退休金，但也能成为当地的顶流人物，在所有乡绅中排名头一等，就连当地的父母官、郡守等人也会恭敬以待。
此外还有朝廷每年除夕时的慰问，但凡钦差出行路过，也要上门拜访，即便致仕在家也能通过曾经的门生和下属，继续对朝局施加影响，以求之后有可能的东山再起。
但王安石偏偏没有那样，他选择了去正七品的知县位履任。
当时朝中所有人都十分不解，也有人觉得这位老大人只不过是走个过场，还不想直接拒绝，扫了先帝的面子，可能他快到地方的时候，就会随便找个托词，比如身体老迈不适什么的，挂印离去。
可后续的发展着实让所有人都有些看不懂，王安石不仅没半路离开，反而真的去归仁县上任了，并且从一个小小知县的位置上，一直做到现在。
其间还有些尖酸刻薄的言官上书讽刺他，说这位老大人是个十足的官迷，还建议要把他最后这个知县也革掉，但先帝对这些人的屁话一概不理会。
就像忘了王安石一般，不主动提起，也不做回应，时间一长，这位老大人也就渐渐澹出了所有人的视野。
王莽本以为下次再正式听到他的消息时，会是这位老大人的讣告，可没想到今天皇帝陛下突然又提起了他。
加上之前商议蔡卞入职礼部的那次，这已经是第二次了。
“还健在就好啊。”
李乾感慨一声：“自朕御极以来，愈发感觉国事多艰，纷乱四起，而朕自己却力不从心。”
“皇考在时，曾数次同朕说起过半山公的事，他老人家曾言半山公乃国之柱臣，救时能相。”
一旁的王莽微微长大了嘴，似乎没想到先帝对王安石的评价这么高。
但既然如此，又为何要……把他扔到那种角落去？
李乾也能猜到王莽现在的疑惑，只不过既然先帝都不在了，那他说过什么，自然也是李乾说了算。
“皇考当时如何想的，朕如今已经无从所知。”
说到这里，李乾轻轻叹了口气，脸上恰如其分地表现出一抹哀伤。
实际上是因为编多了难免会出现破绽，索性他就直接到此为止了。
“但眼下时局疲敝，朕又是中人之姿，远逊于皇考的英质明断。”
说到这里，李乾顿了片刻，停下了脚步：“此时应对眼下的困局，已经有些乏力了。”
他并未把话说的太慢，给王莽留下了提问的余地。
但语气中却透着几分不容拒绝的坚定。
另一边的王莽也陷入了沉默中。
皇帝陛下虽然还有最后一句话没说出口，但其中的意思却已经昭然若揭了。
他想起复王半山。
“陛下……”
王莽一想到那个身影，思绪就有些混乱，连带着语气都不平静起来：“为何要在如此紧要局势下，再起波澜？”
难道对现在的大乾来说，最重要的不是一个稳定的朝局吗？
李乾沉默了片刻，回道：“朕也是逼不得已……”
王莽深吸了一口气，强迫自己冷静下来，沉声劝道：“臣知道陛下有不得不做的理由，臣也愿意支持陛下，但陛下有没有想过，朝中的其他大人们又会如何想？”
“半山公回朝后，又该就任何职？”
大乾朝中还有一条针对这些致仕大员们的潜规则。
如果朝廷要起复这些人，那起复后的官职不能低于他卸任时的官职。
要么就比之前高，要么就是平级，但绝对不能比起复之前低。
王安石之前就已经是尚书仆射，已经属于升无可升的职位了，如果要起复他，要么就是尚书仆射，要么就是左相、右相。
他没有别的选择，朝廷也没有别的选择。
可问题是如今这四个位置都已经被占满了，任上的哪一个不是手握大权、党羽众多？
又要把谁挤下去，给王安石让位置？
“陛下，如今外患方兴，若内忧再起，恐怕大乾……前途堪忧。”
李乾叹了口气：“王宗伯，朕自然知道这些。”
他继续前行，同沉默着的王莽一直来到文华殿中，一旁的宫人们将房门带上，排着队退了出去。
“但朕方才说过，眼下不换已经不行了。”
李乾又将蔡京的事大体同他说了一遍，然后就这样沉默着看着王莽。