永州县位于古河东岸，河水向南奔腾着又折向东边，守护般将永州搂在怀里。
在这古河拐角，河岸由西向东绵延二十里有一片土崖，崖群中有棵古槐树，正对北边是条小路，树下有座学堂。
槐树西边有个村子，叫槐西村，槐树东边也有个村子，自然就叫槐东村，两个村子就藏在这高峭的土崖中，西南北三面皆被高崖挡着。
由于被土崖包围，在外边还真不容易发现这两个村子，加上最近学堂老先生病故，少了每日朗朗读书声，这里显得更是宁静，在外面只能看见那棵古槐树冒出的枝顶，偶尔有几只喜鹊叽叽喳喳。
深秋，从北边过来一群孩子，年龄约在十一二岁，也不知道刚才走了多远，都是东倒西歪，还有一个直接坐在路边不走了。
“牛守田！你怎么不走了？快到家了，都能看见大槐树啦…”
前面折回来一个女孩，甜甜地叫着坐在地上那男孩。
他叫牛守田，槐东村多半耕地都是他们家的，这好像就是地主家的傻儿子吧？
平日里少不了吃食，长得结实，天生一身蛮力，时而在伙伴面前逞强，打麦场里的石轱辘也能抱起来。
他这会坐在路边倒不是走不动了，而是心里憋着一口气，一脸烦躁，听得叫喊，也不说话，气哼哼地捏起辫尾往身后一甩。
槐树两边虽是两个村子，但总共都不足百户人家，年纪相仿的都是玩在一起，却是分成两派，一派是跟着牛守田，另一派则是跟着马书礼。
马书礼爷爷早年是知县，后致仕返乡，在槐西村也拥有大半耕地，说话自是有几分分量，妥妥乡绅世家。
在这一众伙伴里，打架摔闹，也只有马书礼能和牛守田一争高下，毕竟只有平时吃饱，才能有个健壮体格，时间久了，俩人不管什么事都难免要顶顶牛。
牛守田父亲牛有产，不知得了什么病，从去年开始，一直身体不好，又逢今年有个闰八月，有人说牛有产遇这个闰八月不利。
到了十五那天，他善心大发，给槐东村每户都发了一斤月饼，意在行善积德。
几天后，小伙伴们聚一起玩耍，提起牛守田，连连称赞他家做的月饼好吃，前后都围着他转。
马书礼一听不干了，心下若失，吃个月饼就把你们笼络了？
再看槐西村伙伴的羡慕流口水，便夸下海口要让大家吃个够，可中秋过了，家里已经没有月饼了，做起来又麻烦…
忽然想起姑姑，马书礼姑父是永州县巡检，他们前天来时还抱怨家里月饼太多，责怪那些巴结送礼的净拿些月饼，遂决定带领大家去姑姑家扫荡一番。
大伙一听又能吃月饼，个个欢蹦乱跳，都要跟马书礼去吃月饼，牛守田不信，心中不服，便招呼槐东村伙伴一起去，看你有多少月饼，能让大家吃个够。
马书礼姑姑见来这么一帮孩子，虽是不快，但也给侄子装了脸面，取出还没给下人分完的月饼，泡了茶，再取了些点心，让这伙饿狼似的半大小子吃了个肚圆，又留住了一晚。
早上起来又炸了油食，吃饱喝足，每人怀里再揣上一个，孩子们个个喜滋滋的，觉得就像过年一样。