“嘶…兄弟！先松手，先松手，你这好大手劲啊！”元生被捏疼，龇牙求告。
待牛守田松了手，一边揉着胳膊说：“找不到南大人，回去也不免被然康大人一顿训斥，更甚还要挨一顿打，所以我就进了赌坊，排遣一下愁苦。”
看他还要再问，南可封上前拦住，愁眉道：“守田，这是我和然康大人一些私事，你不要再问了。”
“然康大人？是不是这个然康刁难你？若要拼蛮力，我去和他试试，倘若他以官威压你，咱们去找先生，不是还有那豪祯嘛…怕他个求！”牛守田犟脾气起来大声嚷道。
狗栓子一旁也帮腔：“就是！可封哥，咱们何必受他恶气。”
赵福来示意俩人别急，望着南可封，笑道：“他们真是怕你受了委屈，可封，什么事不能对我们说？他难道有更硬的后台，咱们得罪不起？”
南可封苦笑道：“你们不要再胡乱猜想了，然康大人一向对我照顾有加，你们等会见了他可别胡乱说话得罪人，这事吧…没人能帮上忙，我和然康大人、忠铭三人，今天晚上要去赴个约，见一见朋友，也不会有什么事。”
赵福来道：“这有什么？那你怎么一脸苦相，好像如临大敌一般。”
南可封转了笑脸，拉开话题，继续前行，不多时到得一处，竟是关押罪犯的牢狱之所。
牛守田正欲相问，忽见一个狱卒起身，看见了南可封，兴奋奔回去，嘴里喊着：“南大人回来了！南大人回来了…”
“然康大人久等不见我们回来，定是心急如焚，赶紧的…”南可封与元生加紧脚步，疾冲而进。
牛守田三人紧随跟上，看他俩这着急样，这像是没事？火急火燎，难不成要去见什么鬼怪神仙？
进了牢房，就见一人迎上，指着南可封怒道：“南可封！你去哪了？不知道今天什么日子吗？自己不要命了，可不要连累我和然康大人！”
南可封赔笑道：“实在抱歉，忠铭，因一急事，险些误了时辰，亏得及时回来。”
“忠铭，别埋怨了，赶紧准备吧。”桌旁站起一汉子，便是然康，抬手止住二人，又说：“可封，你准备好了吗？”
“小的孤身在京，没什么交代的…”南可封强笑着，又指着牛守田对元生道：“帮我照顾这几位兄弟，安排好住所先暂歇一晚。”
元生听命，牛守田再问他们要去哪里，南可封只推脱不答，让他们休息，明天再叙，赵福来踩着牛守田脚背，使了使眼色，便不再相问。
然康摆手朝里面挥了挥，命狱卒停下忙活，道：“久等不见你回来，我准备让一个死囚替你，忠铭不同意，我俩争论不下，幸好你赶回来。”
又指着桌上一食盒对狱卒道：“那三坛子美酒，让兄弟们分了吧！再把食盒里的菜弄出来，唉…我们这就去了！”
狱卒取了碗碟，拨出食盒里的肉食菜品，又将里面碗碟洗了洗装回食盒，提起恭敬递上。
这怎么像是留遗言，交代身后事啊！
赴个约竟要死囚代替？
难不成九死一生，不一定能回来？
知道赴死，咱不去不行吗？