蒯家与蔡家从刘表主政之后，明争暗斗就从未停止，即便是在议论江夏失守这样重要的事情的时候，两家也不忘互相攻击。
蒯家和蔡家都是荆州本地望族，其实刘表主政荆州之前，两家关系是十分和睦的，甚至是盟友关系。
当时的荆州有六大家族，彼此实力都相差不大，为了争夺荆州的资源，六大家族拉帮结派，互相倾轧，此时蒯家与蔡家是铁杆盟友。
后来刘表单骑入荆州，蒯良认为是个机会，跟蔡家提议一起扶植刘表上位，坐稳荆州牧，待刘表掌权后再对其他四大家族下手，蔡家当时的家主蔡讽对蒯良的提议深以为然。
此时刘表空有州牧头衔，名义上是荆州主宰，实际上却并没有多少实力，蒯蔡两家找上门来，双方自然是干柴烈火一拍即合。
刘表得了两家全力支持，财物不缺，其本身又是汉室宗亲，正统的荆州牧，此时要钱有钱，要名有名，很快便有许多人才投效。
其他四大家族此时回过味来，想要再向刘表表忠心的时候，蒯家和蔡家又岂能如他们所愿，于是很快便有了四大家族与长沙反贼区星勾结的消息，四大家族被打为叛贼，家产悉数充公！
四大家族只有张家有一只旁系，早早的投靠蔡家。蔡讽声称四大家族谋反的消息正是这支张家旁系举发的，因此他们不仅免遭此劫，反而因祸得福，成了襄阳城中另外一个势力，这个张家的家主便是张允。
蔡讽保下张允的举动并没有跟蒯家商量，这是两家分道扬镳的开始。
俗话说一山不容二虎，四大家族灰飞烟灭后，蒯家自然是蔡家的下一个目标。
蒯家也意识到蔡讽此举是为了壮大蔡家的力量，目的自然是为了对抗蒯家，因此对蔡家也开始防范打压。
刘表主政之初对蒯家兄弟的谋划颇为依仗，那时候蒯家是压过蔡家一头的，不过随着刘表地位的稳固，也渐渐减轻了对蒯家兄弟的依赖，刘表也渐渐摆脱了蒯家和蔡家的掌控成为荆州独立的势力。