“你在这里！年轻人，你比我更确定。你的意见是我的，但我们有什么证据？没有。我巧妙地问了c医生。他没有怀疑的影子。c——不是庸医；他是一个有教养、观察力强的人。什么毒药会产生上述效果？我什么都不知道；但我已经研究过从洋地黄到乌头的毒物。”
“死亡发生得太巧了——”
“任何人都会相信犯规。这是真的；但偶然性有时是犯罪的绝佳帮凶。其次，我对劳尔的过去一无所知。”
“有必要提供这方面的信息吗？”
“必不可少，我的朋友；但我们很快就会知道一些事情。对不起，我已经派了我的一个手下，我是指我的一位非常专业和熟练的朋友帕洛特；他写道，他正在走上正轨。我对这个多愁善感、多疑的年轻流氓的历史感兴趣。我有一个想法，在克拉梅兰毁了他之前，他一定是一个勇敢、诚实的年轻人。”
普洛斯珀不再倾听。
弗杜特了这部巡回法庭剧，在那里他将被公开宣判无罪并恢复原职。
然后他会去找玛德琳；现在他明白了她在裁缝店里的奇怪行为，知道她从未停止过爱他。
这种对未来幸福的肯定恢复了他在发现保险柜被抢那天遗弃的所有自我克制。他第一次对自己处境的特殊性感到惊讶。
普洛斯珀起初只是对弗杜特先生的保护和调查的范围感到惊讶：现在他问自己，他这样做的动机是什么？
他期望这种时间和劳动的牺牲会有什么代价？
他的焦虑使他紧张地说：
“先生，你再隐瞒身份对我们双方都是不公平的。当你挽救了一个人的荣誉和生命时，你至少应该让他知道该感谢谁。”
“哦！”弗杜特先生笑着说：“你还没有脱离险境。你也没有结婚，所以你必须再等一会儿，耐心和信心。”
钟敲了六点。
“天哪！”弗杜特先生喊道。“现在能是六点钟吗？我确实希望能好好休息一晚，但我必须继续前进。现在不是睡觉的时候。”
他走进过道，靠在栏杆上，喊道：“亚历山大夫人！我说，亚历山大夫人。”
大天使的女主人，松鼠范弗罗的胖妻子，显然还没有上床睡觉。这一事实使普洛斯珀感到震惊。
她出现了，谄媚，微笑，渴望取悦。
“先生们，我能为你们做什么？”她问道。
“你可以尽快把你的约瑟夫·杜布瓦和帕尔米雷送到我这里。他们到达时告诉我。我会休息几分钟，他们来时你可以叫醒我。”
亚历山大夫人一离开房间，那个胖子就不客气地躺在床上。
“我想你没有异议吧？”他对普罗斯珀说。
五分钟后他就睡着了；普洛斯珀坐在床边，困惑地凝视着他，不知道这个奇怪的人会是谁。
大约九点钟，有人胆怯地敲门。
虽然声音很小，但却引起了弗杜特先生的注意，他跳起来喊道：
“是谁？”
普罗斯珀站起身来，打开了门。
克拉梅兰侯爵的贴身侍从约瑟夫·杜布瓦进来了。
弗杜特先生的这位重要助手因快跑而上气不接下气；他的小老鼠眼睛比以前更加焦躁不安。
“好吧，顾客，我很高兴再次见到你，”他喊道。“现在你可以告诉我该怎么办了；你不在的时候，我完全不知所措，感觉自己就像一只断了绳子的跳猴子。
“什么！你也害怕了吗？”
“上帝保佑我！我想当我到处都找不到你时，我有理由惊慌失措。昨天下午，我给你发了三封邮件，寄到你给我的地址，里昂、博凯尔和奥洛龙，但都没有收到回复。刚才你的信到我这里时，我几乎焦急得发疯。”
“那么，事情变得越来越热了。”
“热！它们在燃烧！这个地方太热了，再也不能容纳我了；我的灵魂，我受不了了！”
说完，他坐在安乐椅上，对约瑟夫·杜布瓦说，他仍然恭敬地站着，手里拿着帽子，像一个士兵在等待命令：
“解释一下，孩子，如果你愿意的话，快一点，不要拐弯抹角。”
“就是这样，顾客。我不知道你的计划是什么，也不知道你现在采取什么路线；但我可以告诉你：你必须很快结束这件事。”
“这是你的意见，约瑟夫少爷？”
“是的，守护神，因为如果你再等下去，就到我们的小海湾去吧：你肯定会发现一个空笼子，鸟儿飞走了。你笑了吗？是的，我知道你很聪明，可以做任何事；但它们是狡猾的刀刃，像鳗鱼一样滑。它们也知道自己被监视着。”
“他们真是个魔鬼！”弗杜特先生喊道。“谁犯了错误？”
“噢！没有人做错任何事，”约瑟夫回答。“你知道，老顾客，他们早就怀疑了。他们给了你一个证据，那就是舞会的那天晚上；你手臂上的那道难看的伤口就是开始。从那以后，他们一直睁着一只眼。他们开始感觉轻松了，突然，昨天，马福，他们开始闻到老鼠的味道了！”
“这就是你发电报的原因吗？”
“当然。现在听我说：昨天早上，当我的主人大约十点钟起床时，他突然想到要整理他的桌子上的文件；顺便说一句，桌子上有一把讨厌的锁，给我带来了很多麻烦。与此同时，我假装在修火，以便留在房间里看着他。赞助人，这个人有一双像北方佬一样的眼睛！他第一眼看到的，或者更确切地说是，他的文件被人打乱了，他脸色发青，发誓；主啊，真是一个誓言！”
“别在意誓言，继续。”
“好吧，我无法想象他是如何发现我对他的信所付出的微不足道的关注的。你知道我是多么小心。我把一切都安排得井井有条；就像我发现我留下的东西一样，什么时候，瞧！我的高贵侯爵拿起每张纸，一次一张，把它翻过来，闻了闻。我正想我会给他一个放大镜，突然他跳了起来一脚把椅子踢过房间，朝我扑来，眼睛像两把手枪一样闪着光“有人在看我的报纸，”他尖叫道这封信已经被拍了！”我不是懦夫，但我可以告诉你，我的心完全静止；我看到自己像凯撒一样死了，被切成肉末；我对自己说：“父亲对不起，dubois，我的朋友，你迷路了，死了；”我想起了亚历山大夫人。”
弗杜特陷入了沉思，没有注意约瑟夫对他个人感受的分析。
“接下来发生了什么？”几分钟后，弗杜特说。