美惠从松之间被释放出来以后，连一刻也没有休息，就直接回到星相舍的奉公间工作了。
竹千代当晚就收到了这个消息，于是第二天一早，他就特地到星相舍去探望了她。
依然是在最内里的那间宽敞房间，看着美惠依然保留了信手关上纸门的习惯，他不由得拿她开了一下玩笑。
“看来你还真是坚强，一点也没对被关押在松之间心存避忌呀。还敢在我来访时把门关上？”
“我和少主都没做什么心虚之事，又何需顾忌那些流言蜚语？比起这个，我倒还更在乎我们的谈话会不小心被别人听了去。”
居于下座的美惠，随后便开始为他沏起茶来，她用的是名为“玉露”的绿茶，因叶片采用蒸汽蒸煮的“蒸青”技术，因此茶叶绿得让人赏心悦目。
“你喜欢煎茶？”
“喜欢啊，毕竟它不像抹茶道那么繁复华美。”
美惠浅浅地笑了笑，神色专注地沉浸在沏茶的氛围里，似乎已经逐渐进入茶道的无我之境。
每当她浅笑的时候，总让竹千代感到仿佛置身在一片暗夜之下，惟有点点星辰稀稀落落地在广褒的天地间映下那么一点微光。
隔了几天没见，她身上的黑暗美感倒显得更加魅惑了，非但未见憔悴，反被历练出了一股凛冬寒梅的清冽之美。
然后她执着茶壶，往竹千代的杯中缓缓注入茶水，春风自格子窗涌入，拂动她的乌黑发丝，别有一股古典和风美感。
竹千代差点看得痴了，察觉到这一点后，他慌忙收回视线，将目光转向她手中的茶壶来。
“这是‘急须’吗？”
“是的，就是急须，少主好眼光。”
她用来盛茶的茶壶别有讲究，被称为“急须”，形状小巧玲珑，倒茶时需要扣在手指上浅斟慢酌，这样才能让品茶者尝出茶中的甘味和涩味。
竹千代看着她优雅舒缓的动作，不由得感慨：“这么慢工细活的茶壶，却被世人称为‘急须’，或许世界上的很多事原本就是矛盾的组合。”
“这世上的大多事，都是矛盾而烦扰的，少主。”放下茶壶的美惠，用一双深邃的眼睛凝视着竹千代说，“但正因为如此，人们才会更加珍惜那来之不易的幸福。”
两人此番交谈的每句话都藏着玄机，然而他们却懂得彼此话语里的潜藏蕴意。
即使如此，竹千代还是看不透眼前这位绝色少女的心。
即使他们如此懂得彼此、谈话这样默契，但他还是无法穿过她优雅从容的外表，去真正触碰到她内心的真实想法和心情。
她似乎用这样一种始终保持平静淡然的外壳，将原本的自己给罩了起来，那外壳看似柔软，实际却是举着天下名剑也无法刺破。
竹千代思绪浮移地捧起茶杯，浅浅尝了一口，便由衷地发出了慨叹：“啊，好茶。”
他一小口、一小口地细细品尝着，缓缓抬起眼梢，望向跪坐在面前的美惠。
“不愧是喜欢煎茶的你，还真是研磨出了煎茶的精髓啊。”
“哪里。我只是喜欢一切以简洁为美的东西。倘若世界上很多东西都能像煎茶一样简洁明净，也许人和人之间就会少了很多纷争。”
“你不喜欢纷争吧？对不起，把这样的你给卷进争斗里来，还导致你在松之间被关上那么多天，我真是欠了你一句道歉。”
“少主，你真不用这样客气。我所做的一切都是循着心意进行，从来也没有违背过半点内心。”
“真的吗？那么……你遵循的心意到底是什么？”
“我想服侍主宰天下的强者，这是我的愿望、也是我的欲望。我只是刚好觉得少主是个强者，而且有主宰天下的面相，所以追随了你而已。”
“瞧你说的……敢情你是为了我是未来将军的继承人这个身份，才这样配合我的？”
面对竹千代的询问，美惠既没有承认、也没有否认，而是也端起茶杯，悠然尝了一小口茶。
他仍没有罢休，不甘心地又再追问了一句：“那么，如果将来遇到了更强大的人，那你会舍弃掉我、转而追随他吗？”
有那么一刻，美惠的动作戛然停了下来，她停顿了足有几秒钟时间，然后才恢复了常态。
“是的，少主。”接着她依旧从容地作出了回答，“如果遇到更强大的强者，那么我或许会抛弃你，转而追随他的。”
“这样啊，还真是谢谢你的坦率啊。虽然我有点被伤到了，但是谢谢你没对我说谎。”
“哪里。”
不知道为什么，竹千代有种缓了一口气的感觉。
从穿越到江户时代初期以来，他就一直在高速地运转着，一方面与阿江与及国松丸对决，另一方面又与虫兽开战，神经一直绷得很紧。
当信纲他们被抓走、甚至连美惠也被关进松之间时，他脑子里整天装着的全是怎么把他们给救出来的念头。
当下他们一个个都重新回到西丸，而美惠依然还是一副忠于内心欲望的作派，虽然让他有些失望，不过他又觉得，或许这样才是真正的她。
这天，竹千代在星相舍呆了一个上午，和美惠一块喝了很长时间的茶，而到了下午，动身前往柳生府的樱子终于回到了西丸。
“樱子，你回来了？”
一听说她回到西丸御殿，正胜他们就兴冲冲地赶了过来，个个挂满笑容地把她给围了起来。
他们明显已经将她当成了伙伴、视作了这个团队的一份子，尽管她是位少女，但在这群少年眼里显然并没有太大不同。
“是的，我回来了。一回来就让我收获了好消息啊，信纲、直贞、光纲，欢迎你们归队！”
她开心地露齿而笑，甚至不避讳地拍了拍一脸乐呵呵的光纲胳膊，然后又将视线转向正胜。
“正胜也是，这几天辛苦了。一个人守着少主，既要安抚他的情绪、还得思考着如何迎战国松丸大人他们，你真是不容易啊。”
还没待正胜回应，竹千代的声音就响亮地传了过来。
“喂，我情绪一直都很稳定好不好？怎么我在你心里就只有这么点形象吗？”
竹千代走到她面前，微侧着头表情微妙地瞪着她。
他想佯装出生气的模样、却又怎样都装不出来，看着他这副表情，樱子忍不住笑了。
她这一笑，不晓得为什么，竹千代的心一下子就变得安定下来，就仿佛被明媚的阳光照耀到内心的阴霾似的，于是他也笑了。