瑶瑶不见尽头的平坦大道，前二十骑，后二十骑，中六十骑，皆相隔一里远，快马加鞭，遇城不入，反而改道窄路，绕城而驰。</p>
一百零一人皆是明甲亮盔，帝国军制式装扮，却外罩黑篷，狂奔中斗篷拖尾飘舞。</p>
众人围护中，一位彩蝶扑花般的人呼喝，就在刚转窄道之际，前方却见一处密林山地，众人疾马勒缰。</p>
……</p>
林地连接一片青山，有路可入，却也能绕过晨城去往别处，平时都是些砍柴的樵夫从这里路过，因此林内路边设有野店茶铺，以共樵夫们，或是很少的过路人暂时歇脚。</p>
就在刚入林的路边，野店茶铺灶台上炖了一大锅卤肉，香气扑鼻，这野店有酒有肉又有茶，反正能赚钱的生意差不多都做。</p>
只可惜，今天的生意可怎么好，都已经快过中午了，却连一个人都没有，仿佛今天这条路被封了，不让人进。</p>
不过，还是有一乞丐，就蹲在野店旁边，看着砧板上的卤肉，“哗哗”流口水。</p>
他已经好说歹说，甚至快要跪下央求，这才跟路边野店老板娘要来一块，昨日卤剩下的肉吃。</p>
“老板娘您可真是人美心善，定是大富大贵，长命百岁，多子多孙……诶诶，往这儿切，这儿这儿……”</p>
中年老板娘，鹅蛋脸上全是麻子，腰也粗得很，长得一点也不好看，手持菜刀展板切肉，就更不好看了，要不是她人确实好心，这野店早就开不下去了。</p>
为了吃口肉，小乞丐豁出去了，净说昧良心的话：“大美女，您就多给我切一点，我都好几天没吃饭了，您的卤肉做的这么好，一会儿客人来还不把舌头吃掉，肯定一下儿就卖没了……”</p>
“哼，要真有你说的那么好，老娘早就进城当阔太太去了，哪能起个大午夜，在这荒郊卖吃食……”</p>
“天天的起的比鸡早，睡的比狗晚！”</p>
一边埋怨着，铛的一刀，切了半边不大不小的鸭屁股给小乞丐：“呐，拿去吧，你小子有手有脚，长的还不赖，怎么就是个要饭的。”</p>
递出鸭屁股的手肥粗，却油汪汪的，也不知是有意无意，碰了碰小乞丐的手，一双小眼波光荡漾：“诶……小乞丐，要不你就留下来给老娘做个伙计吧，别说鸭屁股，你要是还想吃别的屁股……老娘都给你吃，你说好不好？”</p>
小乞丐欢喜接过鸭屁股，满脸惊喜，实则背脊骨冷汗直冒，却又愁眉苦脸起来：“唉，我也想好好找个活计，怎奈我这肺痨病……唉……”</p>
“肺肺肺……肺痨？”老板娘被吓，把手缩了回去，事后好好的洗了把手，一句不多说了。</p>
肺痨传染，这年头，得了这病就是等死！</p>
小乞丐跑到路边树下啃肉，恨不得连骨头都给吃了。吃完了，小乞丐人就没影了，他可不想给老板娘当小伙计，还吃卤肉，只不定谁吃了谁呢。</p>
“该死的，往常生意都挺好，今天怎么就来了一个小乞丐，还是个肺痨鬼，还不来客人，老娘我真是没法活了……”</p>
野店老板娘跑到了路边，东张西望，可是路上一个人没有，今天这一锅肉算是白炖了，明天卖可是不好卖了。</p>
林深处三条大路交叉口，小乞丐来到岔路口也是不知道往哪边走了，一会这瞧瞧，一会那看看，却又在另外一条路上，旁边林里见到了另一家野店，和刚刚老板娘那家隔的很远。</p>
路边停着几辆镖车，也有淡淡的炊烟袅袅。</p>
小乞丐当然就是江瑚：“这林子大也不大，小也不小，怎么着，刚刚那位老板娘和她男人还能分开两家野店茶铺？”</p>
“怪不得要勾引我，原来是夫妻不合呀……正好没吃饱，再要一回……”</p>
屁颠屁颠向着这家野店跑去，这一回茶棚里的人可就多了，砍柴的，行路的，押镖的……几乎把这家店挤满，有茶有酒，有菜有肉，品相都不错，人满为患。</p>
原来人都在这儿！</p>
“呦，大老板您吉祥，富贵花开满堂彩……您生意兴隆……”这人要饭要上瘾了，实在没救。</p>
“有余的，您赏我口，实在为难，我就跟您讨口水喝，您大富大贵，长命百岁……”</p>
这家野店，除了老板还有个半大小子，老板留着浓密的胡子，一口黄黄大板牙，臃肿的身材实在很有特点，不愧和刚刚那位老板娘是两口子，不是一家人不进一家门。</p>
不过，丑爹娘却生了个漂亮儿子，那半大小子清瘦俊俏，一双眼睛里傲气凌神，十分不愿意的给人端茶递水，白眼瞥瞥江瑚。</p>
也不愧是个少年人，干这种伺候人的事都磨不平少年骨子里的幼稚硬气。</p>
没法子，哪家穷苦不是这么活过来的……</p>
“小关，去捡几个馍馍给这小兄弟。”老板发话了，却坐在椅子上没动。</p>
原来是个懒汉，懒的只会吩咐小的做事，装阔老板的。</p>
那叫小关的半大小子咬着后槽牙去拿馍馍，整整五个馍馍包在油纸里扔给江瑚，也不怕把自己家赔死。</p>
哼，赔光了拉到，小爷我还不想伺候了。</p>
老板目光怒瞪，当然是嫌弃小关给多了，但给都给了，也不能要回去，想想就算了。</p>
江瑚点头哈腰的谢着，退到了野店外面，坐在树下啃馒头。</p>
这时候，从林外来了一老一小，老的六十多岁，些许驼背，长衫下摆些许破烂，身上背着布半罩的单弦儿琴。</p>
而小的也就十来岁，短衣长裤，背着大包袱，看上去疲累极了，每走一步似乎都像针在扎他的脚，摇摇晃晃。</p>
江湖艺人，走到哪里就在那里歇脚，人多，自然要唱一段讨口饭吃。</p>
开场白简直和江瑚如出一辙，老的大声道：“给店老板问好了，给诸位客官问好了，吉祥如意，花开富贵……”</p>
“今儿个我老少行路至此，囊中羞涩，老板您好心，借您的地方讨口茶润润喉，给诸位说段新书，唱段曲儿听听，讨口饭吃，再将这书曲与大家伙儿细分细分。”</p>
小关拿来一壶茶给一老一小，这就开场了。</p>
“话说，南方临海之地有一城，城名天邃……三年前叛军突起，屠城劫掠，无恶不作……”</p>
“而今，帝国陛下派遣蝴蝶公主，前往南方平叛剿寇……”</p>
故事说到这里，那小的搭了一句：“爷爷，蝴蝶公主是谁呀？”</p>
老的接着道：“要说这蝴蝶公主，想必诸位早有耳闻，其名赫赫，带兵如神……但定不知其详。”老的话毕不喝茶，就等人请问了。</p>
可店里没人问，所有人只管听。</p>
没人问，那小的只能又搭腔帮调：“爷爷，您怎么不说了，我还想知道蝴蝶公主漂不漂亮呢，她是不是像蝴蝶一样漂亮，要不然怎么叫蝴蝶公主呢？”</p>
老的笑了笑，继续说道：“这位蝴蝶公主漂不漂亮，老夫也没亲眼见过，怎么会知道。”</p>
“不过据说，行兵之时，蝴蝶公主身着彩蝶扑花铠，头戴团花明光盔，面覆枯叶分铁具，是谁也没有见过其真容真貌。而要说起蝴蝶公主的脾性，老夫倒是略有耳闻。”</p>
“那您还不快说，就知道卖关子，大家还等着听呢。”小的有点怒了，却还是在帮腔。</p>
老的直入正题，道：“要说蝴蝶公主其人，就不得不说起一月前，断南屏山中剿灭叛军一战，蝴蝶公主主帅，南岳侯副帅，率领帝国南方军一万，其阵势可谓是……一日一夜间，帝国军大胜，却因骑兵主将疏忽，令六百叛军溜逃，蝴蝶公主一怒之下，下令立斩骑兵主将与一干人等，命南岳侯率两千骑追击六百叛军……可想而知，蝴蝶公主绝不是温柔淑女。”</p>
“行军打仗，延误战机本就是死罪，蝴蝶公主下令砍了骑兵主将又如何，要是我，我也把那主将给砍了。”小的又插口。</p>
老的摇头，继续道：“话虽如此，但就在战后，大军为追击叛军残余，蝴蝶公主不愿被俘虏拖累，竟又下令斩杀两千叛军俘虏，可见这位公主殿下脾性如何！”</p>
小的又搭腔，惊道：“屠杀两千俘虏，那可是俘虏呀，不是都投降了的人么？公主殿下怎么可能是杀人如麻的人呢！”</p>
老的也接着说：“若诸位还有所猜疑，之后发生一件事，更可说明蝴蝶公主的手辣心狠，但也可说明蝴蝶公主之伟略将才，大有帝国陛下当年之风采！”</p>
“就在战后三日，大军休整末尾，追击六百逃窜叛军的南岳侯大败而归，去时两千骑，归时不过五百余人……因此，蝴蝶公主所在中军大营召开秘密会议，事后蝴蝶公主竟以南岳侯重伤牺牲，四军主将悲怆追随而去，五百败骑谢罪自戕之由宣告全军，导致军中险些哗变……嘿嘿，至于那日中军大营内到底发生了什么，却无人能知啊！”</p>
最后这话说的实在引人遐想，帝国蝴蝶公主心狠手辣，因误战机斩杀骑兵主将，又下令屠杀两千叛军俘虏，最后军中密谈，副帅，四军主将，与五百败骑都在中军大营身死。这其中要说没有不为人知的秘密，傻子都不信！</p>
可是，蝴蝶公主这般的人，最受皇帝陛下宠爱的公主，会在当时那种情况愚到做蠢事？</p>
老的接着说书：“可诸位猜怎么着，军中惶惶不安，将起哗变之际，蝴蝶公主便以铁血手腕压下军中了非议，更在班师路上，用上了杀鸡儆猴之计，立斩三百余传播谣言兵卒，镇压军中异声。否则，仅凭公主殿下在南方军中无威无望，如何率领一万大军平安回返……”</p>
“但大家想，何等样的人，方才能做出如此决断？！”</p>
说到这里，老的一杯茶饮尽，叹道：“想当年，帝国剑皇陛下登基之时，万众不服，八方兵起，逼宫叛乱，陛下虽有东境安日王之助，但剑皇陛下能稳坐帝位，却也是倚仗手中铁剑，与铁血手腕杀出来的。帝国英丰一百年，北方平乱一战，陛下号称千古一帝，武道一跃至圣入神，杀平叛军，此后自封剑皇之名……”</p>
“而今，帝国这位最受剑皇陛下宠爱的蝴蝶公主，其脾性与当年的陛下何曾相似，虽为女子，却无不是伟略将才，英勇无敌……”</p>
小的按照拟定好的词，搭腔惊叹：“帝国剑皇陛下，武道至圣入神，已经在位近千年，却被他人称是千古一悍妇。如今陛下为了培养蝴蝶公主，先废了谨慎无错的太子殿下，又命公主殿下南下剿灭叛军……”</p>
“原来，咱们这位蝴蝶公主是位喋血公主，未来若是登基继位，岂非也是个小悍妇么！”</p>
“这么大的帝国，落在两个女……”</p>
“小童，你实在是童言无忌，小心找来杀身之祸。”老的将手中新到的茶水给了小童，不敢让他往下说。</p>
收拾好东西，老的道：“小童，歇好了就赶紧走了，没看见诸位大爷今天手头紧，咱们还在这里吆喝个什么劲儿。”</p>
“你以为有钱的主儿，一定会来这里……”</p>
老的话中话，套中套，实在是个尖牙利嘴。</p>
而野店里的人，似乎正因这老不死的最后一句话，那几个押镖的，赶路的，凡是带着兵器的人，无不把手握在了武器上。</p>
仿佛，一言不合，就要拔刀相向，店里的气氛瞬间紧张起来。</p>
野店里的人都是白听书的，听了这么久居然没一个人掏钱，等到说书的一老一小走没影了，店里的人都不动。</p>
不过，相比一老一小来之前，这里似乎变成了火药库，两三伙樵夫也嗅到了火药味，赶紧挑柴都走了。</p>
“武道至圣入神的剑皇，千古一帝？必定是位修道人了！”</p>
店外路边，小乞丐江瑚也听着一老一小说书，却只听了自己感兴趣的事。英丰帝国帝都之行，势在必行。</p>
只是，蹲在路边干巴巴啃馒头，还浮想翩翩，他根本没有发现野店里的气氛变得不对，他也不在乎。</p>
毕竟馒头虽管饱，却没有卤鸭屁股好吃，江瑚有点噎。</p>
正想着要不要厚着脸皮再去店里要点水喝，却忽听“啼啼嗒嗒”马蹄声由远及近，二十骑从林外狂飙而过。</p>
大土路烟尘飘扬，当尘土散开，路边的小乞丐已成了土驴，手里的最后一个馒头也没法吃了。</p>
“娘的，没看见路边有个人吗，到了林子里还赛马，怎么不撞死你呀。”扔了脏污的馒头，江瑚指着二十骑去的方向怒骂。</p>
他堂堂主道境强者，今时今日确实有点太惨了！</p>
不过，更愤怒的好像是野店里那些人，细微的尘土飘进店里，人人扇手。</p>
尤其是十四五位押镖的镖师，都拿着武器跑出来，路边就是他们的镖车，也被尘土盖了一层，镖师们立刻检查车马。</p>
而那二十骑居然去而复返，行到野铺前十骑登时勒马，另十骑向着原路奔去，又是一阵烟尘。</p>
难道听见了江瑚的怒骂，回来报仇了？</p>
见人家真回来了，江瑚顿时没了之前的气焰，抬头望天，就想跑。</p>
他看见了，这二十骑黑斗篷下穿甲戴盔，腰挎长刀，马上还有斗笠遮盖的圆盾。什么人能有这样的装扮？</p>
那必定是当兵的呀！</p>
宁可招贼，不惹当兵的，这是江瑚学过的生意经。因为惹了一个兵卒，之后可能会有一百个兵卒来找你，等你打了一百个兵卒，还会有更多兵卒来找你，甚至会有当官的找你。</p>
你说，到时候上告无路，下投无门，你怎么办？</p>
不过，这些军爷可不是回来找江瑚麻烦的。十骑十人停下，下马向着野店内走去，给了老板一袋子钱，当即征用了店内一切设施。</p>
而江瑚还没有走二丈，一队九十骑又奔来，烟尘散后，江瑚已经没了人样儿。</p>
“呸……吐啊……你奶奶那个腿……”</p>