明钦一看天光大亮，便抓紧往归义庄赶。原本一来一回费不了多少功夫，哪知遇上朝云仙子和韩采薇打斗，耽误了正事。
归义庄坐落在一片树林蓊郁之中，荒山野岭，人迹罕至，多少有些幽森的味道。
明钦扣着门上的铜环敲了几下，过了半晌，才有一个胡须发白的老者慢腾腾打开门，伸出脑袋往门外一瞅，望见明钦怔了一怔，笑道：“少主，你回来了。”
明钦微一点头，认得此人是归义庄的管家杜圭，熟识的人都唤他杜老鬼。
“这位是十三家的韩夫人。”
明钦引介了一下韩采薇，边走边道：“咱们和枕戈山城有婚姻之好，现在山城被铁崖大军围困，形势危殆，需得设法援救。不知庄上有多少人马？”
“这个……”
杜老鬼愁眉苦脸地道：“少主有所不知。近日庄上来了一位幽冥巡查，颁下了森罗令，要咱们阖庄上下都听他调遣。没有此人点头，恐怕一个兵卒都调动不了呀。”
“岂有此理，什么幽冥巡查？能插手我归义庄的事？”
明钦心头暗怒，赫连舜华和苏梨落离开还没多久，就来了一个什么幽冥巡查发号施令，居然比他的话还要管用，看杜老鬼惴惴不安的模样分明对这个巡查戒惧很深。
“少主息怒。”
杜老鬼浑身一震，忙道：“十殿阎罗是阴司天子，世间阴鬼都由地府管制。平时山高皇帝远，阴曹冥吏也管不到咱们头上。现在来了个巡查鬼使，总得照顾一下阎罗王的面子。”
“杜总管说得是。森罗鬼使住在你们归义庄，也是天大的面子。结好一下总是不错的。”
韩采薇也是鬼道中人，阴司的事要比明钦知道的多。
三界地域广大，虽然放置宇宙中不过是沧海一粟，也算神仙苦心经营千万年一点来之不易的成绩了。
上到九曜星系三十六天，下到十八地狱，这样的广大界域，不知有多少纷繁错杂的势力。玉皇大帝虽是名义上的三界主宰，文有四大天师，武有李天王父子，实际也仅是天庭中一个比较有实力的派系罢了。
方今的三界格局是天人大战之后逐渐稳定下来的，天界有三清四御，地界有六道四王，阴界有十殿阎罗，海中有四海龙王。
这都是名符其实的裂土封疆，在自家的界域内拥有至高无上的权力。
鬼是周天五仙中最末的一位，阴界缺少阳光，环境最为恶劣，但是鬼魂怕见阳光，自然阴界就成了鬼魂的清净乐土。
相传阴曹有一种生死簿，将生人的福禄寿命写的清清楚楚、明明白白，生人寿元衰竭之后，鬼差按照生死簿勾走阴魂，拿到阴司审查，行善的轮回转生，作恶的地狱受罪。有道是，‘阎王叫你三更死，谁敢留你到五更’。据说铁面无私的包龙图就是十殿阎罗之一，这都说明阴间刑律严明，善恶昭彰，报应不爽，要人洁身自好，不敢为非作歹。
佛家有三生果报之说，‘若问前生事，今生受者是，若问来生事，今生做者是’。是以行善作恶，因果未偿的都会进入轮回转生，没有善恶报偿的就不一定转生了。
三界的律法大同小异，阳间的官府也只管那些触犯刑律的人，乡间安分守己的农人可能终生都不跟官府打交道。如果阴司将每个人的魂魄都勾到地府，那就太无谓了。
鬼魂就是一个人生命的延续，一般来说，意外死亡的多半有鬼魂，像上吊、淹死之类，肉身虽然死亡，精气还很旺盛，或者有什么冤屈愤恨难以平复的，都可以支撑鬼魂的寿命。而且这种情况往往有求代的说法，人生由命和运两部分组成，命是先天的条件，运是后天的遭遇，运有好运和恶运，一生中都是会交替遇到的，有的人只喜欢好运，遇到恶运一死了之，这样就影响了天道的正常秩序，是以阴司要予以惩戒。
阴鬼都有一个或长或短的寿命，只要不为非作歹，阴司是懒得去管的。道家讲究清虚无为，对下界的事务一般取放任的态度。再者，三界地域实在是太大了，生口太多了，‘天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往’，克己奉公的只是少数人，绝大多数胥吏道德都在一般人之下，官和吏可不一样，官是科举出来的读书人，吏都是在衙门里混饭吃的。
衙门本是一个惩奸锄恶，维护正义的地方，在这里讨饭良心就不可问了。
“日出而作。日入而息。凿井而饮。耕田而食。帝力于我何有哉。”一般来说，民人寄希望于官府的很少，官府指望民人的地方太多，官府不干涉民人的生活，就是最大的自繇了。
当然官府也有一定的功用，汉初用黄老之治虽然取得了不错的成绩，但到了‘富者有弥望之田，贫者有立锥之地’的局面，官吏尸位素餐，亦是极大的失职。
过去有一些劝善的书，极力渲染阴曹地府的严明和可怕，以为这样就能震慑住恶人了。阳间的官府腐朽无用，把希望寄托到冥诛阴罚上，岂不是太过可笑？鬼怪的事阴曹管，阳间的恶还得官府来办。
庐墓丘墟之间往往有鬼怪出没，如果阴曹真能按生死簿勾魂的话，阳间不应该还有阴鬼羁留，人鬼不相交涉，人就不会那么害怕鬼了。
阴司的成形在三界中要算最晚的，天人大战后，尧帝分封大司命皋陶和少司命伯益掌管地府，很有经营三界的志愿。可惜西王母唆使逢蒙谋害大羿，夏启向天庭俯*首称臣，自号天子，阴司自然也回到天神的辖制中。
后来地藏王进入阴界，发愿地狱不空，誓不成佛，阴界从此成了佛家的势力。就连阎罗王的称号也是天竺的叫法。
阎罗王最有名的要算包龙图。但他并非修行之士，大概早就卸任了。
阴曹的历史最短，没有天庭那么庞杂的派系，也没有四海那么庞大的族群。十殿阎罗虽然号称阴司天子，却没有世袭罔替的地位，甚至会从凡间找一些聪明睿智之士代办公务。
正因为阴司法令宽松，苍梧山这些鬼怪才能长久的存在，明钦听说来了一个什么幽冥巡查暗叫晦气，仔细一想，这也并不奇怪。人生天地间，本来就没有绝对的自繇，在阳间一旦干犯律法，照样有官差上门。
“这巡查到咱们归义庄来，有什么事？你们没做什么违反天条的事吧。”
明钦怀疑地看着杜老鬼，他在归义庄时候甚少，对庄中的情况不甚了解，自然猜不出森罗令使的来意。
“没有，没有。”
杜老鬼连忙摆手，解释道：“巡查说此来是要考查一下炎方的风土人情，让咱们帮她搜集炎方鬼族的信息，将来带回阴司编定生死簿。”