“离开的第一年，我去到东国拜耳恩，在黑森州登城里为骑士团养马。你还记得我姐姐遗体上的伤口吗？那个一条斜杠穿过三角形的徽记一样的伤口。”
这么会忘记呢。往昔的记忆浮现，珀西瓦尔攥紧了拳头。
“我在登城里见到过一模一样的图案，刻在马厩里的食槽上，很隐蔽，也很模糊。接着是萨克森州魏城的小酒馆、莱茵兰乡间的墓碑。
“我一边摸爬滚打，一边四处收集这些图案的消息。大概在两年前，我追随着图案回到阿基坦，机缘巧合加入了‘白银之手’。
“然后，你猜我最近一次看到那个符号是在哪里？在尼兰博的庄园里、初代家主的半身胸像的心口上。大约半年前的一个清晨，尼兰博家里的佣人意外发现了半身胸像上的那一处刻上去的图案，就像是做好了记号要将胸像的心脏挖出来一样。
“无论如何这都是尼兰博家族的奇耻大辱，整个尼兰博庄园都为之震怒，但是尼兰博家主的表现却很奇怪，他没有深究那个图案的来历，只是命人偷偷地将半胸像转移到别的地方，在原地重新立了一座新的。”
珀西瓦尔的神情愈发凝重了起来。
“从一位嗜酒成性的前‘白银之手’教官的嘴里，我打听到了，那个符号属于一个在这片土地流传已有上千年的一个隐秘组织，似乎连名字都已经是禁忌，知情人多以‘教团’来代称。”
“‘教团’？”
“一个在亚琛的国土上潜伏了千年的所谓‘教团’，他们有一套自己的宗旨，有着跟教廷完全不同的信仰，但是没有人知道他们的目的，只知道每隔一段时间，就会出现一个带有‘教团’符号的受害者。”
“这种事难道王都和教廷都不知晓吗，不，尼兰博家主的行为，就好像……”
“就好像他对此是心知肚明一样。无论是王都和阿基坦的贵族，还是远在亚平宁的教廷，都在刻意压制与‘教团’相关消息，连那位教官在醒酒之后就立刻翻脸不承认。教廷和贵族们在知道实情的情况下却都毫无作为，就好像是在默许‘教团’的存在和他们的这种行为一般。”
“这简直……不可理喻……”
弗雷德转过头看着珀西瓦尔。目光里闪动的光芒名为“恳求”。
“这是我离姐姐死亡真相最近的一次了。我能感觉到自己已经触摸到了‘教团’的边缘。珀西瓦尔，如果将来我需要你，你愿意帮助我吗？我知道这可能会让你面对一些不必要的、有性命之虞的风险，但是，请原谅我的自私。我郑重地向你询问，阿尔坦·珀西瓦尔，为了我的姐姐能安息，你愿意帮助我吗？”
印象里这是弗雷德第一次直呼珀西瓦尔的名字。
阿尔坦·珀西瓦尔深吸了一口气。
“那当然。”为了你死不瞑目的姐姐，还有你。
弗雷德抽出佩刀，反手握住，刀锋朝下地将刀柄贴在胸前，对着珀西瓦尔深深颔首。
这是骑士团象征着忠诚和感谢最高的礼节“反刃礼”，演化自初代摄政王和萨鲁曼大帝之间盟誓的誓词。弗雷德虽有听闻，但是从未见过，一时之间慌乱无对。
礼毕收起佩刀后，弗雷德想起了什么。
“对了，松鼠，那个赛里斯的黑发猎人是怎么回事？”