“所谓‘血祭斗魂’，就是必须有一方死亡才结束的斗魂赛。”
“没有投降，没有平手，战败即是死亡。必须解决掉对手，才能离开斗魂台。如果赢家下不去手，自会有别人代劳。”
“至于为什么要这样……因为观众乐意看。”
戴镶文笑了笑，但眼中没有一丝笑意：“胜利者处决对手的方式，越华丽、越血腥越好。观众要是看得开心，还会往台上扔各种礼物呢。”
“为什么要这样？”吴进惊得“唰”的一下站了起来。
正是因为经历过战场、亲手扣下扳机杀过人，他才能明白生命的可贵。可这个“血祭斗魂”，怎么听着像是在拿人命取悦其他人呢？
“这是规矩。”
戴镶文平静地说，语调没有丝毫起伏。就好像他说的不是血腥的比赛，而是一场普通的竞技活动：
“血祭斗魂可是一年一度的盛事，是当初鹰虎象三皇齐全时设立的，为的就是让那群嗜血的达官贵人能开开心心地在这儿待着。三皇早就互相残杀死光了，可这祭典却一直留着。甚至，现在连普通民众都能来观看了。来的还不少。”
“这种比赛的奖励也是极其丰厚的，从金钱财货到天材地宝，什么都有。当然，魂骨那种级别的东西是不存在的。”
吴进当即说道：“他就是真给魂骨，我也不参加。”
为了生存而杀人是迫不得已，但为了取悦别人而杀人？他无法接受。
这群人把人命当什么了？
戴镶文耸耸肩：“你自己要问的，我解释一下而已。”
“对了，这比赛还有三天开始，城里会很热闹。如果你们要打探消息，这是最好的机会。”
吴进点点头：“我明白了，谢谢您，戴先生。”
“节日……”韩金驽叼着烟卷若有所思，“唔，的确适合打探消息，但是我们要从哪入手啊？‘除虫者’相关，怎么看都不是烂大街的消息啊。”
楚申犀看上去很乐观：“消息那么多，总不能一点有用的都没有吧？”
燕子马上回道：“那要筛信息筛到什么时候？我们的时间可没有那么充足。”
韩金驽站起来：“哎，总之先出去转一圈吧。阿进，你的宠物得留在这，不然太显眼……”
“切切是我的朋友。”吴进闻言认真地说，“不是什么宠物。”
切切晃了晃触角，对这话表示同意。
韩金驽赔笑：“好，好……你的朋友得留在这儿，不然我们这一伙儿就太显眼了。”
德拉贡城最重要的军政区在西边，其余的部分由一条主干道划分为南、北两块，南部区域比北部大上不少。前者自然是贫民区，后者则是富人区。
他们刚迈出戴镶文家大门，燕子就发现了异常情况。
“奇怪。”她轻声说，“贫民区怎么会有乞丐？在这里能讨到什么？”
吴进顺着道路看去，那人就静静地坐在路边，正是他们进城时就看见过的那个一手捧碗、一手拄杖、头发和胡子极长的乞丐。
几人互相对视一眼，围了上去。
韩金驽取下烟卷掐灭，弯腰：“这位老先生，你在这干什么？乞讨不应该去富人区吗？”
乞丐听见他的话，抬头扫了一眼。然后说了句让所有人都怔住的话：