小明也不愿去妈家，有怨气，女儿生孩子，给的红包太小了。
小明妈什么也不舍得吃，得了癌症不久就死了，攒的钱全剩下了。家里的东西，每件电器都盖着套，里边都干干净净，但都老了，过时的，没人会要，卖不了钱。小翠来了，表示祭奠之意后，谈及她孩子工作的事，这事儿得找人。原有的印象都消释了，她的脸上失去了光华，小明心里感叹，女人年老蹉跎竟这样意想不到。没有冷，没有热，没有了温度。小翠婚姻几多烟云，离了结，结了离，小明都知道。他内心不能忘的，是自己忌恨的事。
小翠不和小君说话，曾经怀疑小君拿了自己的东西——她的糖纸少了，还是最好的。直到很多年以后，从老房子的炕琴底下找到了。是谁放的呢，或是谁良心发现偷着送回？小君自从“丢东西”以后就没来过她家。是自己怕人看到，把好的单抽出来藏起来的吗？她想不起来了。她曾看见小君在街上哈腰捡起塑料瓶子，手里拿着好几个，她又不屑。小君找的男人有精神病，开始不知道，也不严重吧。后来因为跟单位领导发生矛盾，挨整，病严重了。她不说以前搞过对象，凡是真处过的，女人都不会说的，倒霉的事儿更不想说。只有那生活稳定的女人，常常把现在的“主儿”或不可能的曾经“追我”讲上一讲，容易和不容易都说一说。小红说：“我可没说。”小力笑：“你没少说。”往事足以改变年老的事实，只是羞涩没有了，心理也“皮糙肉厚”了。“老喽！”皱纹“又添杠儿了”，“升官啦！”步步高。
小力工作后“跳”到都城，做许多事不成功，在一个区有个行政学院工作。当了“一般”干部，再就提不上去了。帮他的人，是小盈（小红联系的），也不在岗了。