随后,王桀过安西、玉门而至嘉峪关。其脚下的沙漠由灰黑逐渐变为深黄,再由深黄渐转浅黄。
登上嘉峪关头,王桀倚楼纵目,只见长城环抱,控扼大荒,蜿蜒如线,俯视城方如斗,心中颇为感慨。
过了嘉峪关,王桀便正式踏入了关中之地。由于开发过度,致使水土流失严重,此时的关中,早已非秦汉之时的关中沃土,而是变成了千沟万壑的黄土高原。虽然比之西域已彻底变成荒漠要好上一些,但土地贫瘠,也已经不适合耕种,生活在此地的百姓十分艰难困苦。王桀一路行来,沿途所见百姓皆是破衣烂衫,直如乞丐一般。
虽然看到了百姓可怜,可王桀本是一过客,除了自身变强,和任务的事,其余的事他都不太关注。因此,百姓的生活好不好,他只是看过便罢,并不如何上心。
又走了数日,王桀来到了潼关。潼关之后,便已属中原了。王桀过了潼关,刚行出不过三里,就听得前面隐隐有惨呼之声。
王桀循着声音而去。不久,就见到十余名元兵手执钢刀长矛,正拦住了数十个百姓大肆残暴。地下鲜血淋漓,已有七八个百姓身首异处。只见一名元兵提起一个三四岁的孩子,用力一脚,将他高高踢起,那孩子在半空中大声惨呼,落下来时另一个元兵又挥足踢上,将他如同皮球踢来踢去。只踢得几脚,那孩子早没了声息,已然毙命。
其时蒙古士卒残暴,时常有屠戮汉族百姓之举。他们说是官兵,其实比山贼土匪还要凶残不如。毕竟土匪劫掠只是为财,只要满足了他们的要求,未必就会送命。可是遇到了官兵,不单钱财保不住,性命也通常难保。百姓们是宁遇土匪,莫遇官兵。
面对眼前的人间惨剧,王桀心中一片冷漠。从小接受的训练,多年的杀手经历,早把他磨练成了一个冷血无情的人。满怀热血的杀手,是活不长久的。他与人交往时,展露出来的温和,只是他的一层伪装。
因此,眼前的景象虽足以让任何还有良知的人义愤填膺,可王桀却并不打算插手。
救这些百姓有什么好处?天下间每天每刻都有被残杀的百姓,我能救多少?这些百姓就是死绝了,和我又有什么关系?这种种功利思想早已融入他的骨子里,成为了他的行为准则。
可是,王桀虽不打算插手,可有人却不识好歹。
一名正在杀人取乐的元兵,见不远处有一个汉民看到自己杀人,竟不畏惧逃跑,而是像看猴戏一般旁观,当即心中一阵不痛快,纵马来到王桀面前,挺起长矛,向他胸前刺到。
王桀虽然不愿额外生事,可有人惹到他头上,他也绝不容情。但见长矛离胸口已不到半尺,王桀左手倏地翻转,抓住矛杆,跟着向前一送,矛柄撞在那元兵胸口。那元兵大叫一声,翻倒在地,眼见不活了。
周围的元兵见同伴被杀,发一声喊,四下里围了上来。王桀冷哼一声,抢过元兵手中长刀,随手砍翻了两个。左手向背后一捞,抓住一柄从背后刺来的长矛,用力一拉,将挥矛的元兵拉下马来,不待他站起,就一刀将他的脑袋砍下。随后王桀左矛右刀,顷刻间将杀了七八名元兵。
众元兵见势头不对,急忙落荒逃窜。
王桀见元兵逃走,也不追击。这些小卒杀之无益,只要他们不找自己麻烦,王桀也懒得理他们。
之后,王桀不理幸存百姓的道谢,选了匹死去元兵留下的骏马,继续向大都而去。