但更令众人没想到的是，面对如此排场，周香凛却像是一个偶尔经过的过客。她没有去接聘书，只是淡淡说道：
“周某久居国外，于国内情形素无了解，更兼毫无行政才能，实在不是做官的材料。烦请督学先生转告黎抚台，就说他的好意我心领了，请他见谅。”
这样的态度让众人都吃了一惊，只见督学尴尬地捧着那份聘书，看着周香凛笑道：
“黎星刻巡抚思贤若渴，一片赤诚，几次三番求到先生门下，先生总得给将军大人一个面子吧？”
“好了，该说的话，我也说过了。周某区区闲云野鹤一书生，只想关起门读几本书钓几条鱼，黎星刻先生也是出身书香门第，想必能一定能体会周某这点书呆子想法，抱歉，不送了。”
说完这番话，周香凛就径直转身牵着小周静怡进了院子，反手掩上了院门。见此情景督学不觉呆在那里，仿佛泥塑木雕，半晌才沮丧上马而去，一路偃旗息鼓。
当门外的众人都散尽了，此时周香凛身后的小静怡正才敢从周香凛身后出来，两眼怯生生地打量四周，边歪着脖子问：“妈妈，他们是来请你去当官的吧？为什么你不当官，当官不好吗？”
这人看看女儿，又看看眼前满庭满院兰花，说：“当官嘛，倒也没什么不好，不过是有人合适当官，有人不合适。就好像花吧，一种跟另一种也不一样啊，你比方牡丹，是富贵花，像妈妈种的兰花呢……”
这时少女抢过话头说：“我知道，我知道，是君子花，若兰花变得像牡丹一样一身富贵气，那兰花还是兰花吗？”
听到这话，周香凛笑了起来。但没等回答少女的问题，她突然听见身后厢房有人大声说话的声音，好像还是在争执什么，便好奇地循声而去。