烈烈寒风﹐漫天飞雪。
一支马队出现在西北的荒原上。
马上乘客个个腰悬利刃﹐背负强弓﹐肩跨箭壶﹐手上执着各式兵械﹐劲装烈马﹐顶风冒雪﹐奔驰在雪原上。
转过一道小小的山梁﹐眼前一马平川。只见为首的一位汉子﹐把手一举﹐众人齐齐勒定马匹。那汉子年过五旬﹐深目短须﹐把手上短枪去带事环上插了﹐转头对大伙道︰“俺们已驰出山区﹐前面一带平川﹐料已无甚大碍﹐过了此处﹐再有大半个时辰﹐便可到新庄集了﹐俺们便在那投店过夜吧。”
汉子身后一人道︰“总镖头﹐这一带一向平安﹐并无贼寇出没。这些天﹐多少险恶去处都平安闯过来了﹐总镖头就放心吧。”
另一人道︰“赵镖头说的对﹐此处地势平坦﹐并无可藏身埋伏之处﹐就算有那不开眼的小毛贼﹐凭总镖头您‘神镖铁枪’的威名﹐只要一亮字号﹐还不吓得屁滚尿流﹐抱头鼠窜？”言罢﹐众人大笑。
那总镖头姓陈名固﹐乃西北武威城中义胜镖局的总镖头﹐听得下属恭维﹐心中受用﹐脸色稍缓﹐仍道︰“秦镖头﹐话虽这么说﹐但我等走镖的全靠道上朋友卖交情﹐给面子﹐并非单靠武功勇力；非不得已时才动武﹐如果与道上朋友都结下梁子﹐俺们这口饭就别想再混了。”
秦镖头道︰“总镖头说的是。天色不早﹐咱们还是赶路吧。早点到新庄集投店﹐大伙都累一天了。”
陈固道︰“且慢！赵镖头﹐你带两个人﹐向前哨探一下﹐看看有无异状。”
赵镖头道︰“总镖头﹐何必……”
陈固打断他道︰“赵镖头﹐此次俺们保的暗镖非比一般﹐休要托大。俗话说﹐小心驶得万年船。”
赵镖头道︰“是！遵命。”带了两个人向前驰去。
此时雪越下越大﹐陈固等人﹐立马雪中﹐人马皆白。不久﹐赵镖头回来﹐道︰“总镖头﹐属下哨出半里多路﹐都是平地﹐并无可疑之处。”
陈固道︰“好！赵镖头﹑秦镖头﹐你们左右护卫﹐石镖头仍为合后﹐只管快马奔过去﹐不得稍事停留。”
众人答应一声﹐一齐催动坐骑﹐向前奔去。转眼间便驰出里许。突然﹐一声厉啸响起﹐一支利箭迎头向陈固射来。陈固心中一懔﹐高声道︰“不好﹐有埋伏！大伙仔细了！”一边说﹐一边舞动短枪﹐把那支箭一拨﹐便拨出一丈开外。
陈固把箭拨开﹐喝道︰“大伙只管向前﹐不得停留。”猛吸一口真气﹐高声道︰“道上朋友请亮字号。武威义胜镖局陈固路过贵地﹐未及拜会﹐失礼之处﹐容陈某日后亲自登门谢罪。今日请朋友让开一条道﹐他日必有厚谢。”
话音才落﹐只见数排利箭分左中右三路急射而来。陈固避无可避﹐眼看就要把陈固射个透心凉。好个陈固﹐轻喝一声﹐从马背上一跃而起﹐左手反手从背后抽出半截枪杆﹐与右手的短枪一合﹐瞬间便变成一杆一丈长的长枪﹐半空中把枪一抡﹐如风车一般﹐把那数排利箭悉数拨落﹐众镖师齐齐喝声彩。
陈固从马背上跃起﹐电光石火之间﹐合枪拨箭﹐一气呵成﹐可见“神镖铁枪”的名头并非浪得。只是这么一缓﹐马队便停了下来。陈固只好喝令︰“下马。”
众镖师一齐下马﹐把陈固围在中间。陈固示意赵镖头喊话﹐赵镖头放开喉咙﹐喊道︰“请道上朋友当家的说话。”一连喊了数次﹐不见对方回话。
陈固道︰“看来这回是遇上硬点子了。”
石镖头凑上来道︰“总镖头﹐如此下去﹐对我们十分不利﹐快想个办法。”