草原多风，可现在这风很诡异，狂风带着黄沙旋转，遮天敝日，及目所望，一片黄蒙蒙，让程墨心生警惕。
不久，哨探回报，前面形成沙尘暴，无法骑马奔驰，严十三和辛六牵马追了下去。
“喊他们回来，我们回去。”程墨道。有沙尘暴，说明临近沙漠了，壶衍缇发狠逃进沙漠，他并不意外。
哨探答应一声，冒如沙墙般的风沙去找严十三和辛六了。
旗手传下回营的命令，军士们圈转马头，向王庭驰去。
自立下大功后，康成心头火热，想一鼓作气活捉壶衍缇，这样封侯的机会就有三四成了，再请程墨在刘询跟前说说好话，三四成的机会便会变六七成。眼看侯爵到手，程墨却下令回营，不追了，他赶紧过来，问个究竟。
风沙实在太大了，一张嘴风挟着沙子便往嘴里头灌。程墨以手遮口，道：“我们不能把军士带进险地。沙漠中的情况我们不熟，不应该涉险。放心，我有办法逼迫壶衍缇服软。”
此次为求快速，只带两万骑兵，其中有作为尖刀长途奔袭的五千精锐，也有立下奇功掳了复珠、伊稚、右谷蠡王的一千五百精锐，这些人无论配置，还是作战能力，都是吴军最顶级的存在，怎么能陷进去？
康成低头想了想，还是接受回营的安排。
其实程墨想得更长远，进入沙漠，必须有熟悉沙漠情况的向导带领，要不然九死一生，何况他要带两万人进沙漠？拿两万人的性命冒险，换壶衍缇一命，他认为不值，壶衍缇值不了这么多人命。
壶衍缇顶风冒沙逃进沙漠深处，那里有一片小小的绿洲，绿洲中有一个十多丈宽的湖泊，湖泊很小，却一直没有消失，滋养着这一带的绿洲。
到了这个地方后，他总算能喘口气，可满脸的风沙还没有洗干净，憋屈的感觉又涌上来，忍不住嚎叫起来，叫起充满哀伤愤懑，现在他不仅失去父亲妻妾，连王庭也没了。
深夜时分，程墨率军回到王庭，乔洁已把王庭翻了个底朝天，能带走的都装车带走了。程墨率军连夜赶路，天快亮时追上赶着牛羊的乔洁部，两人合兵一处，回了营地。
宣室殿东殿，刘询退朝后处理一些重要政务，开始用午膳。他一向俭仆，膳食以够吃即可，并没有一餐上很多菜，而且以素菜为主。
他很快吃完，吩咐小陆子上茶具。
小陆子天天在他身边侍候，哪会不明白他的心意，把茶具端上来，状似无意般道：“有些天没收到程丞相的奏折了，不知最近怎么样了。”
刘询在处理政务之余，总会想程墨，一想他，便会让小陆子上茶具，一个人默默喝茶。他这是想念那位远在乌孙的兄弟了。
刘询轻声道：“这个时候，草愿也该下雪了，朕担心得紧。”
两人商量好冬季出兵，打匈奴一个措手不及，可吴军自己首先就得面对草原上来自地狱般的寒冷，京城清晨下了一场小雪，只飘了点雪花，不到半个时辰便停了，可还是触动刘询的心事。京城下雪了，草原更冷，应该早就下了吧？他担心程墨和军士们。
小陆子陪着笑脸道：“程丞相吉人天相，自出兵后打了好几次胜仗，陛下不用担心。”