刘表刚叫人做出扎营的姿势，前面就有小兵回报，寨墙上的山贼退了，山寨里的贼军好象也在撤军。刘表也是带过多年的兵了，可从来没见过这样的战局，这边还没有开始进攻，那边就跑得比兔子还快，这算是打的哪门子仗？
秋明抓了抓下巴道：“很正常吧，历史上的城濮之战、马陵之战，不都是这么打的吗？越是这样的情况，我们越要小心谨慎，我可不想亮起火把看到树上写着：秋明死于此树下。”
几个小兵在寨门探了一会，做出安全的手势，刘表正要安排大军前进，曹操劝阻道：“对面有高人在，营寨里只怕机关重重，不如一把火烧了干净。”刘表点点头，立刻分出一支骑兵绕着寨子四面放起了火。
风高日燥，火势一下子就爆燃起来，到处出劈里啪拉的响声，夹杂着隐约的呼救声和求饶声。秋明笑道：“果然在里面埋伏有人，幸好我们没有上当。”曹操望着眼前熊熊燃烧的大火，眼中满是忧色，却不象秋明还能笑得出来。
大火起来得快，灭得却是极慢，为了防止引起山火，刘表还不得不派出人手扑灭蔓延的火。秋明看了一会觉得无趣，便转身回了自己的马车。
魏延正在一边给鲍出裹伤一边调侃着他，鲍出吃了这么大的亏，正是气满胸膛，口中骂骂咧咧地狠不能让郑宝立刻血溅当场。秋明笑道：“你就算不错的了，颜良没有你这样的宝马，连腿都摔折了，你才不过受点皮外伤而已。”
正说着，秋明眼角瞥到曹豹在不远处东张西望，似乎欲言又止的样子，便把他叫了过来。
原来曹豹昨天被秋明叫了几声将军，顿时头脑热投降了革命党，等到过了一夜，又有些心情忐忑起来。他先去找了曹操，想认了同宗拉近一下关系，曹操正在烦闷不安，哪有心情理会他，就把他轰了出来。曹豹越想越不是滋味，于是又急急来寻秋明。
秋明倒也知道他在担心些什么，从怀中取出金牌道：“曹将军是怕我们不能兑现承诺吗？你来看看这是什么？”曹豹定睛看了一眼，立刻拜倒在地：“末将不知使君身携天子令牌，方才出言唐突，死罪死罪。”
秋明懒得和这个没学问的家伙解释自己现在只不过是个小小的县丞，还称不得使君，更加懒得解释这块金牌也做不得令牌使用，只微笑着宽慰曹豹道：“曹将军现在知道我身后站的是当今天子了吧？只要你忠君爱国，公忠体己，今后荣华富贵自当不可限量。”
魏延鲍出看见秋明在忽悠曹豹，都是面露微笑摇头不语，曹豹却是心中感激，恨不得抱紧秋明的腿大哭三声。再次表示过效忠之心后，曹豹忽然道：“秋使君，你们这么走，只怕要吃败仗的。”
秋明心中一惊，这曹豹是徐州本地人，又在山上伪装了许久的猎户，对这附近地形应该是深为了解的。察觉出秋明对自己的话很重视，曹豹脸上也泛起了几分兴奋之色：“使君所部全是骑兵，在这山中却是施展不开，若是被敌军绕到我军身后，在险要处前后夹击，我军尾难以兼顾，恐怕……”。