接下来的一整天，秋明觉得自己都要怀疑人生了，也不知道蔡文姬从哪翻出来那么多锅碗瓢盆，命令秋明要一个个清洗干净。貂蝉大乐，搬了个小凳子坐在一旁监督秋明，还不许张玉兰等人上前帮忙。秋明气得冲她猛挥拳头，貂蝉却指着自己的肚子，示意秋明不要轻举妄动。
等到秋明把那些碗碟洗完，天都已经快黑了，貂蝉早就打着哈欠回房休息去了，说是要为晚上的守岁养精蓄锐。秋名站在堆积如小山一般的碗碟中间，听着墙外孩子们的欢叫声、此起彼伏的爆竹声以及不知哪家传来的戏曲声，不觉有些痴了。
正在出神，张玉兰噔噔噔跑过来笑道：“哈哈，幸亏你已经洗完，不然文姬姐姐肯定又要生气了，说你借机偷懒。”秋明气得把手里的洗碗布对木盆里一甩：“我的手都洗皱了，你还要说风凉话。”
张玉兰道：“好吧好吧，算我说错了，这里接下来的工作交给我了，你赶快去换衣服吧。”
秋明奇道：“换衣服，换来做什么？”
“等会不是要来客人吗？你难道这个样子去接待？今天来的都是咱们家的亲眷师友，可不能失礼。文姬姐姐都给你把衣服准备好了，快去换吧。”
秋明抓住她话里的语病：“咱们家，哈哈。对了，你哥哥他们会不会来呢？”
张玉兰羞红了脸道：“我又没嫁进秋府，他们怎么来？不是平白被人耻笑么？”她看了看秋明，眼神中多有怨怼之意。
秋明摊着手道：“这我也没办法啊，我和你都那么多次了，还是怀不上，和貂蝉才不到一个月就有了，这大概就是天意吧。不如这样，晚上吃完饭你在那个小黑屋里等我，我们玩点刺激的怎么样？”
张玉兰大羞，拾起洗碗布作势要砸过来，秋明哈哈大笑着跑远了。
当万家灯火亮起，秋宅的大门口也挂起了四盏大灯笼，洒下遍地红光，也增添了几分节日的喜气。今天是团圆夜，魏延鲍出他们都要在自己家里团年的，所以蔡文姬只邀请了父亲蔡邕、老师皇甫嵩等人，不过这两老头怕远游在外的郑玄和项龙寂寞，也把他们拉了过来。
对于这几位老先生，秋明不敢有丝毫怠慢，亲自站在大门口把他们一个个迎了进去。郑玄捋着胡子道：“去年在汝南初会之时，老夫也没想到秋小郎如今会有这么大的成就，看来许子将给你评的那个达字，还是很有意思的。”
秋明心想这一年我出生入死，不知道经历了多少危险，有哪一点达了？不过他也只是随便笑笑，把郑玄等人恭敬地迎入府中。