我看着我的湛儿在刀枪火海中出生入死，在荆棘沉默中浴血向前。我看着他被宫人轻视，看着他被朕的贵妃的儿子欺负。
我在赌。
一盘以大历未来为注的赌。
轻视我儿的宫人，我都一一杀灭殆尽，叫他们再不能后悔。
欺负我阿灵没有贵妃受宠的妃嫔，我也叫她们消无声息地死去，这谋害妃嫔的罪名，也叫那贵妃背了吧。
我有罪。
为了一个帝王。害了两个女人的一生。
阿灵无辜，我却不得不忍。忍住我对她的爱意。
这个被封为贵妃的女人，嚣张无脑，我也不得不忍，忍住我一次次想要杀掉她的冲动。
可她也是无辜，只不过被我生生捧上了这一步，“宠”上了这一步。
她和她的儿子，是我儿登上帝位的磨刀石。
我这一生啊，心中只有阿灵为我生育的一子一女。旁的子女，只不过是我无聊时候的产物，算什么朕的孩儿？
除了湛儿，朕也曾对贵妃的儿子上心过。
要为湛儿打磨一块最锋利的磨刀石。
沈涔封王，便这是湛儿一道重要的关卡。
这是湛儿登基前后的阻碍。
他或许会在朕驾崩传位之时夺宫，也可能会在湛儿登基之后根基不稳时伺机而动。
甚至有可能每一年、每一月、每一天，每一处，都为我的湛儿埋伏了杀招。
谁叫朕曾经糊糊摸摸，对这个可怜的孩子，说过模棱两可的话呢。
这一道叫沈涔的坎，还有朕那封了梁王的好弟弟。
若是迈过，千古江山或可一博。
若是迈不过……
若是大历注定只能赢得一个昏庸的君王，倒不如叫贤能之士推倒了，以旧帝换新君。叫明君坐了这位置，总好过庸君当道，叫外族趁虚而入，毁了这繁华江山。
可我的湛儿，朕期许着他。又怎么会迈不过呢？
在暗卫所里锻造了筋骨，在御书房中增长了智慧。
经历了亲生父亲的冷落与严厉，眼看着自己的长姊哭泣、母亲渐渐冷硬了心肠，差点死于贵妃的毒药、宫女的短剑，看惯了这后宫之中比鸩毒还可怕的笑容、听惯了朕有意无意透露的朝堂之上看不见的刀光剑影，还有朕对沈涔那小子有求必应的宠爱。
湛儿再也不会轻易相信任何人，不会再轻易对谁交付真心。他看得明白后宫这些女人的伎俩，又遭逢母亲被父亲的冷落背叛，自然不会再心软后宫的哭哭啼啼，不会再被美色所惑，更不会成为一个酒色君王。
而沈涔这个，朕从来只捧着惯着，叫他那小家子气的娘教了些后宫女人勾心斗角手段的无知小儿，怎么会是我儿的对手？
绊脚石？磨刀石罢了。
朝堂之上，宋家正则与朕多年情谊，宋家是世家之中，难得清醒，更怀有天下大义的世家。有他在朝堂之上为我儿保驾护航，这便够了。
不，这还不够，便叫宋家那与湛儿年岁差不离的女儿，来宫里给我的长公主瓖儿做伴读吧。伴着湛儿长大，宋夫人与阿灵情同姐妹，是阿灵的慰藉、也是湛儿的另一个支持的力量。
朕怕不怕宋家多年以后外戚专权？
我想，宋家不是那么拎不清的世家，若真是，多年之后，羽翼丰满的湛儿，这不够又是一块你的磨刀石罢了。
湛儿，湛儿。
这天下，当以你为主。
每个人的追求不一样，有的君王爱美人如画，有的君王偏爱铁血征伐，有的皇帝喜欢与朝臣们博弈，有的爱这赤诚江山，有的偏偏修炼那莫须有的长生不老，有的爱鱼肉百姓，有的爱了祖宗的万世基业，有的仅仅只是爱着皇帝这个位置，爱着无上的权力。
我无甚大才，也无甚追求，只是期望这江山能在沈氏手中永固无疆，永远美丽，永远芳华。
唯一痛惜，与柳氏阿灵生离，与不爱之人共枕。
想我百年之后，阿灵怨我恨我，千万要记得我。
生在帝王家，有太多的无奈。
我也有一颗干干净净的心。
可我屈服了这千秋江山，屈服了这祖宗基业，屈服了这大好的锦绣前程。
罢了，就这样吧。
倘若是到了那地府之下，我在奈何桥边等着阿灵，要笑着问她，倘若下辈子做一对平凡夫妻，一生一世，只一双人，山前种桃花，山后养鸳鸯，一双儿女天真浪漫，她还愿不愿意，再一次跟我走？
阿灵，我心已苍老，你却还是当年模样。
阿灵！
阿灵？