暴风雨果如预料的，席卷而来，但谁也想不到，结局是那样惨烈。
三月十八日清晨，针对北京政府的妥协政策，北京各界代表议定，联合广州的代表团体，在天安门举行“反对八国最后通牒国民大会”，抗议日本帝国主义的军舰入侵大沽口、炮击国民军及八国无理通牒中国的罪行。北京各高校的学生一早就集结到燕京大学，沧阑不凡也在其中，准备一起到天安门参加大会。
不多时，学生们就到了天安门广场，各界的群众代表都已经到了，有序地列在广场北面。群众正对着临时搭建起来的高台，上面悬挂着孙中山先生的遗像和他撰写的对联——革命尚未成功，同志仍须努力，台前横幅上写着“北京各界坚决反对八国最后通牒示威大会”几个大字，显得肃穆又慷慨激昂。
不凡看看各界群众，又看看那横幅，激动道：“沧阑，我有预感，这一次我们会成功。”沧阑静默不语，有些担忧地看着熙熙的人群，道：“我心里总觉得不安，会发生什么事情。”然而，他们这样的情绪，很快就被一个人的讲话驱走。
那讲话之人，是大会的主席、中俄大学的校长徐谦，一站上台，便滔滔说道：“同胞们，你们今天来到这里，我相信你们已经睁开双眼看清，列强之野心，是何等昭彰明了！可恨今日之中国，又是何等积弱离乱！同胞们，是时候了，让我们不分阶层，团结一心，反对帝国主义的侵略，反对军阀的卖国行径！”
这一番话，听得不凡和沧阑热血沸腾，带头附和道：“打倒帝国主义！打倒反动军阀！”所有的人也跟着一起喊，震天的喊声汇成一股巨大的力量，涌动在每一个人心底。很快，大会就通过了八项决议，有了最终定案。大家一面高喊着，一面从天安门广场向前，经东长安街、东单牌楼、米市大街、东四牌楼，最后进入铁狮子胡同东口，聚集在北京政府前面广场，朝着政府内不停高喊请愿，喊出大会的最后决议：
“团结一致，反对八国通牒，驱逐八国公使！废除一切不平等条约！外国军舰撤离大沽口！国民军为反对帝国主义侵略而战！”
北京政府门口，戒备森严，荷枪实弹的军警如临大敌，端起枪口对准高呼的群众，仿佛随时会开枪。面对森森枪口，徐谦指挥群众停止呼喊，派出代表跟军警卫士长交涉，要求请出段祺瑞出来见面，面对面说清楚。
那卫士长并不理睬，只一味喝令：“退后退后！你不准上前。还有，你们这群乱党赶紧散去，否则可是自讨苦吃！”此话一出，群情愤慨，不凡怒喊道：“到吉兆胡同的段公馆，不信揪不出段祺瑞！”