这天上午，刘嫂终于等来了儿子林潇潇和一个日本女人的造访。刘嫂诚惶诚恐，把他们一一介绍给辛慧娟，说道“夫人，儿子儿媳就不用细说了，您多少知道一些；这位太太是大公司的总监，在很多国家都有买卖，市长都接待过她，很了不起。咳，要是吴先生在家就好了，他们都是做大生意的，一定谈得拢，说不定还能谈成大项目。”
辛慧娟听刘嫂提起了丈夫，心头一酸，险些落下泪来。她打眼看了看那个销售总监，觉得有些面熟，似乎在哪见过，尤其那双眼睛，那么明亮，那么有神，仿佛会说话似的。她不由得想起了楚楚，楚楚要是活着，今年三十了，正是做大事的时候，咳，好苦命的孩子。她不敢深想下去，害怕在外人面前流泪，便推脱身体不适，让刘嫂替她照顾好客人。
看着妈妈那失去光泽的面孔，看着妈妈那满头的银发，看着妈妈那蹒跚的身体，楚楚真想不顾一切地扑上去，真想敞开心怀喊一声妈妈！可是她不能，她必须克制，她必须把所有的眼泪和痛苦咽到肚子里。即使没有林潇潇的死亡威胁，也不能让妈妈再一次遭受离别的痛苦。她知道妈妈还在日夜牵挂着她，正如她日夜牵挂着妈妈一样，但毕竟过去了十年，无论是她还是妈妈，都不会像初始时那般痛彻肺腑。既然现在还不能和妈妈相认，就不能让妈妈知道她还活在世上，尤其不能让妈妈认出眼前的她就是丢失十年的女儿。她不能送给妈妈实现不了的希望。能如此近距离看着妈妈，能亲耳听着妈妈的声音，已经很奢侈了。她不能贪得无厌，不能得陇望蜀，不能把精心编排的戏演砸了。
“吴夫人，”楚楚怯生生地叫住了妈妈，她感觉“吴夫人”三个字仿佛不是从她口里发出来的，而是从天外传过来的。
“我第一次来中国，对中国人的家庭生活很感兴趣，借着今天还有点时间，便跟随他们来了，实在有些唐突。”
辛慧娟回过神来，细细打量着这个彬彬有礼的中年女人。中年女人穿着很随意，说话很朴实，却有着一种奇异的亲和力。突然间，她产生了一种幻觉，那女人从声音到容貌，从行为到举止，都象自己的女儿，似乎是女儿的替身。可是转念一想，人家是日本客商，是跨国公司销售总监，和楚楚相隔千里万里，又怎能扯上关系？咳，自己的老毛病又犯了。女儿刚丢失那几年，不管在M国还是在中国，只要看到长相和楚楚相像的女孩，便怀疑是自己的女儿；如今女儿失踪十年，生不见人死不见尸，丈夫又摊上了大事，多年未曾愈合的伤口又被捅上一刀，当真是雪上加霜了。咳，她不能再胡思乱想了，不能在外国人面前失了礼节，于是强打精神，对楚楚说“欢迎来家里做客，刘嫂和我亲如姐妹，刘嫂的儿子如同我的儿子，今后还请对他们多加关照。”
楚楚按照日本人的习俗，向妈妈行了个鞠躬礼。三十年了，在楚楚的记忆中，从未给妈妈鞠过躬，此时此刻，她想长跪在妈妈脚下，向妈妈致以最真挚的祝福——祝妈妈长命百岁，祝妈妈容颜永驻，祝妈妈早日从困境中解脱出来。她在心中喊道“亲爱的妈妈，您一定要坚强，一定要挺住，尽管母女重逢还很漫长，但那一天一定会来到。等着吧妈妈，女儿一定会回来的，女儿一定会报答您的养育之恩。今天见面固然欣喜，但那不是女儿所要的，女儿要的是天长日久，女儿要的是永生永世；今天的离别也不是真正的离别，只是一次小憩，女儿的心和妈妈的心贴得更紧了。亲爱的妈妈，太平洋不是银河，女儿离妈妈其实很近很近，近的能听到妈妈的呼吸和心跳。即便乌云当头，即便关隘重重，即便风高浪急，女儿都会回来，等着我妈妈！”
楚楚不敢停留过久，生怕被妈妈看出破绽。林潇潇和石云海个个紧张兮兮，生怕出现什么意外，可是他们不敢忤逆，只要吴楚楚不起身，他们谁也不敢催促。尤其林潇潇，最清楚吴楚楚的分量，最清楚吴楚楚在大卫心中的地位，对此她酸过恨过悔过甚至想取了吴楚楚的性命，可是她无能为力。她知道今天若是惹恼了楚楚，明天就有可能去见阎王。为了能在大卫身边混下去，她必须讨好吴楚楚。比起十年前，她和吴楚楚的身份发生了奇异的变化：以前她高高在上，吴楚楚被她无情地踩在脚下；如今颠倒了过来，如果她不尽心尽力，如果她不甘心情愿做吴楚楚的马前卒垫脚石，就可能被打入深渊，永无出头之日。看吴楚楚要走，林潇潇暗自庆幸，深深舒出了一口气。