我们急急忙忙的趁着夜色迷蒙,往西北方策马狂奔而去,前方是一座无比熟悉的雄伟高大的关口――玉门关,相传和阗美玉经此输入中原而得名,它处在河西走廊西端的敦煌市境内,位于敦煌市西北约90公里处,为汉代西陲两关之一,是丝绸古道西出敦煌进入西域北道和中道的必经关口,自古为中原进入西域之门户。玉门关又称小方盘城。
玉门关高高耸立在敦煌城外的沙石岗上,建于公元前111年左右。为丝绸之路通往西域北道的咽喉要隘,位于敦煌城外西北处戈壁滩中。关城呈方形,四周城垣保存完好,为黄胶土夯筑,开西北两门。城墙高达10米,上宽3米,下宽5米,保存完好,东西长24米,南北宽26.4米,面积633平方米,西北各开一门,上有女墙,下有马道,人马可直达顶部,站在关楼之上,举目远眺,只见四周一片寂静,黢黑,万籁俱寂,悄无声息,要是白天来得话,一定蔚为壮观,可以看到一望无际,波澜壮阔的戈壁风光,虚无缥缈的海市蜃楼,形态逼真的天然睡佛以及戈壁中的沙生植物,无边无际,辽阔壮美的金黄大漠,可以看见沟壑纵横,长城蜿蜒,烽燧兀立,胡杨挺拔,泉水碧绿,红柳花红,芦苇摇曳,交相辉映,驼铃悠悠,过往路客,行色匆匆,商队旅人,络绎不绝,欣欣向荣,一派繁荣。不过现在是三更半夜的夜晚,只能看到一弯苍茫的明月下,无边无际黑黢黢的大漠广袤,使人心驰神往,心旷神怡,一时间,百感交集,怀古之情,油然而生,泪如雨下,不由自主的想起了唐代大诗人陈子昂的《登幽州台歌》前不见古人,后不见来者。念天地之悠悠,独怆然而涕下。
胡娇娇疑惑不解的问:“这地方为什么叫玉门关呀,名字还挺美的――”
一休哥如数家珍的说:“玉门关名称的来历有一个美丽动人的传说。相传丝绸之路畅通之后,西域诸国的商队络绎不绝地经此入关。于阗国的特产和田玉也源源不断地经此运往内地。于阗国王为换回中原王朝的大批丝绸,派了官兵,专门押解运送玉石。官兵押运了几次后,就出现了怪事--驮运玉石的骆驼一进城就口吐白沫,昏迷不醒。押运官对此束手无策。一个拉骆驼老人告诉押运官:骆驼入关生病,事出有因。咱们长年途经此地运玉石,从未祭礼关神。再不祭祀,恐怕下一趟也要生病。押运官问:依你之见,如何才能消病除灾,确保人畜平安呢?老人说:用上等玉石,在此城关门上镶嵌一圈,这样关楼就有了光彩,关神也就高兴了。押运官按老人的建议办了,骆驼灾病果然消除,平安到达了长安。关城因为城门砌了一圈闪光的玉石从此就称为玉门关。”
胡娇娇又继续好奇的问道:“那这玉门关看起来挺古老的,到现在有多久的历史了?”
王公子滔滔不绝的说起来:“玉门关的设立,自西汉武帝时,距今已有千年的历史,始置于汉武帝开通西域道路、设置河西四郡之时,因西域输入玉石时取道于此而得名。汉时为通往西域各地的门户,故址在今甘肃敦煌西北小方盘城。元鼎或元封中修筑酒泉至玉门间的长城,玉门关当随之设立。据《汉书・地理志》,玉门关与另一重要关隘阳关,均位于敦煌郡龙勒县境,皆为都尉治所,为重要的屯兵之地。当时中原与西域交通莫不取道两关,曾是汉代时期重要的军事关隘和丝路交通要道。汉班超久在绝域,年老思归,上书曰:臣不愿到酒泉郡,但愿生入玉门关。