林墨吃惊不小，沉声道:“我感激你的好意，但我始终是人族一员，无法背叛自己的血脉!”
音若眉头微蹙，眼中闪过一丝不耐:“人族于你而言又能算得了什么?他们从未当你是自己人!”
“即便如此，我也无法抹杀自己的身世。”林墨语气坚决。
音若冷笑一声，正欲说话，蓦然想起什么，神色一窒，沉默下来。林墨看在眼中，心中狐疑不定。
两人相对无言，空气中弥漫着微妙的氛围。
“据我所知，你们天鹏族的圣主不久前刚刚陨落，如今族群四分五裂，分崩离析。”林墨沉声道。
音若脸色大变，难掩惊诧:“你怎会知道这情况?难道内部有奸细泄密?”
“我只是略知皮毛而已。”林墨淡然道。
“区区人族，怎会对我们天鹏的内政如此了如指掌?定有蹊跷!”音若眼中寒光爆射，带着逼人的气势逼近林墨。
“这......我也是刚刚得知，确实不甚了解。”林墨语气中透着犹豫。
音若眯起双眼，上下审视着他。许久，她慢慢退回原地，神色黯然而惆怅。林墨看在眼中，心中五味杂陈。
音若脸色骤变，双目放射出耀眼金光。她身后浮现出巨大金色大鹏的虚影，空间瞬间扭曲凝固。
林墨只觉得周身的空气都成了凝胶，自己被一种无形的强大力量禁锢住了身形，干什么都无法动弹。
“我若不弄清你的消息从何而来，誓不罢休!”音若双目中金光大盛，浑身上下都散发出滔天杀机。
就在林墨以为自己必死无疑之时，金光骤然收敛，音若恢复了原来的模样:“算了，今日我不和伱计较。你也别声张刚才的事!”
林墨轻舒一口气，脱离了音若的禁锢。他看着少女急速变化的脸色，心中暗自庆幸。
音若看着林墨，眼中闪过一丝狡黠:“我之所以要留下你，其实是希望你能成为我族一名圣子候选人的护法。”
林墨迟疑道:“护法?我能提供什么保护?”
“以你的实力，完全足以助那名圣子候选人通过即将到来的成人试炼。”音若平静地说，“这试炼极其艰险，历届候选人大多难以全身而退。”
林墨听她描绘试炼的危机，不禁心中一动。看来音若口中的圣子候选人命运堪忧，需要借助他的力量庇护才能顺利通过。
“成人试炼的细节我还不甚了解，能否请你详述?”林墨开口询问。
音若眼中闪过一丝异色，淡淡笑道:“这事不宜操之过急，你且在我族小住几日，听我慢慢道来。如何?”
林墨抱着几分疑虑，还是点点头，表示同意入族协助。当下他尚不知后续试炼的种种变数，只能寄希望于音若口中的护法之责。
林墨跟随大长老金悦来到天鹏族中心地带，周围雄伟壮丽的建筑让林墨大开眼界。金悦解释这里是天鹏宫，天鹏族历代统治者和长老的居所。她带领林墨来到一座气派非凡的殿堂前。
“这就是凤凰殿，我们天鹏族最神圣的地方。”金悦推开沉重的石门，里面布置简单庄严。正中高高在上的凤凰宝座上，坐着两位身穿鲜艳服饰的年轻男女。
“二位就是天鹏族未来的统治者?”林墨好奇地打量着。
“正是。他们现在要面临成人礼中的最后一关——凤渊试炼。”金悦神色严肃，“但试炼极其艰险，我们需要你的帮助。”
林墨吃惊地反问:“我?你们天鹏族如此强大，难道找不到族人助阵吗?”
金悦叹息道:“我们族人天赋异禀，但数量太少，实力强大的长老已经陷入沉睡。”她恳求道，“林墨，我能看出你身上的潜力，请你助我族一臂之力，成为圣子之一，保护他们度过凤渊试炼!”
尽管天鹏族的邀请让他心生犹豫，但他也意识到这或许是一个不可多得的机会。在这个陌生的大殿中，他扫视着面前那些神秘的长老，尤其是大长老金悦，试图从她们的眼神中窥探出更多信息。
“林墨，你的背后可是蕴含着鲲鹏之血，你的身世我们已经了解。”大长老金悦的语气中透露出一抹神秘，“我们天鹏族与鲲鹏真王有着深厚的渊源，而你，就是这份渊源的延续。”
林墨百感交集，自己与天鹏族本就是同宗同源。他终于点头答应，但内心还有疑虑:“我是人族，能否担任圣子?试炼的危险又在哪里?”
金悦郑重其事地说:“以你的血统和实力，我族定会破例!至于试炼，还请容我详说。”
林墨询问了大长老关于试炼的详细情况，心中难免生出些许担忧。金悦深知试炼的危险性，她用凝重的语气为他剖析试炼的重重困难。
“林墨，试炼的过程并非轻松，而且，你作为圣子，将要协助两位初级飞灵将，他们的修为虽有，却并非无敌。”金悦的眼中透露着深思，“但是，考虑到你穿越大半风元大陆的实力，应该能够勉强应对试炼的挑战。”
金悦带领林墨来到一处悬崖，脚下是无边无际的深渊。
“这里就是凤渊，我族成人礼的最后试炼地。参试者要在其中历练七七四十九天，通过九九八十一重天劫，方可称为合格的成年天鹏族成员。”
林墨震惊地看着眼前深不可测的黑暗裂谷。
金悦继续解释:“凤渊锁着我们天鹏族的荣耀与苦难。每当我们族人数量稀少、实力弱小时，凤渊的防御就会加强，试炼难度提高。”
“所以，他们的修为还很弱小?”林墨似乎找到了关键。
“正是。按照惯例，参试者只需达到飞灵将层次，但眼下形势非同小可。”金悦面色凝重。
林墨沉吟，飞灵将对他而言，应该不会有生命危险。“那我的任务就是保护他们安全通过考核?”
“没错，你只需保证他们活着就可以!”金悦眼中透出急切，“三天后，凤渊的门户就会开启。林墨，我等你的佳音!”
林墨点点头，天鹏族的处境似乎确实危急。他需要好好考虑，也需要做好准备。
金悦带林墨返回天鹏宫，来到一间布置精美的厢房。