昨日，从户部回家的曹侍郎脸上一直洋溢着笑容。自从五年前，他老人家从尚书降职为侍郎，是头一次这么高兴。丫鬟们在私下传播，昨晚，侍郎大人是一宿没睡，拉着夫人丁氏絮絮叨叨了一晚。天亮后，才小睡了一个时辰。
这会儿，又开始长篇大论，深怕别人不知道他的宝贝女儿要参加选秀似的。早膳过后，曹侍郎便召集全家在大堂议事，说是有事要宣布，可又有谁不知道他要说什么呢。三年一次的选秀即将来临，他家刚好有一个十五岁的大女儿，还有一个长得倾国倾城的小女儿，倘若这两个女儿中有一个被选中，那他老人家扬眉吐气的日子就要到了。
曹家祖上曾官拜宰相，奈何子孙一个比一个不争气，到了曹通这儿，就只剩下侍郎这上不上，下不下的官职了。两个儿子更是前途无“亮”，一个在军中混了十年有余，到头来，还得靠他老人家上下跑走，才落了个守备，在皇宫大院中做着闲职。另一个更厉害，屡次科举不中，现在在家收田租，打理侍郎府。
在大堂的除了这三个曹府的掌事之外，还有夫人丁氏，大女儿曹晶晶，小女儿曹玉。后三个是头一次出现在这种场合，原因不用多说。至于其他的兄弟姐妹，不是没有，而是去见了阎王。
曹通坐在大堂主位，身边是丁氏，左边为大公子曹焦，二公子曹基，右边是曹玉和曹晶晶。
曹通自动忽略掉两个儿子，看着曹玉说道：“户部选秀就快到了，爹以后会很忙，从明天起，恐怕要好几天不能回府，你们记得要打理好一切。”
夫人丁氏立马起身，行礼答道：“老爷放心，府里的事，妾身一定安排妥当。”到底是有了一个十四岁女儿的女人，不管你如何的相貌出众，如何日夜保养，到头来还是逃不了人老珠黄的命运。好在她有个得天独厚的女儿，虽说已不得宠好几年，在曹府仍旧没人敢得罪她，在外是二公子打理，在里，可就是她这位夫人了。
曹通点了一下头，说了一声“嗯”，却道：“那些琐事交给基儿做就好了，你要好好准备玉儿和晶晶进宫的事，这件事不能出现丝毫差错。”丁氏应诺了一声：“是。”起身坐回原位。
曹通起身走向曹玉，她见状，缓缓起身。曹通摸着胡子，满脸笑容的对曹玉说道：“进宫的事都准备好了，有什么需要尽管让你二哥替你张罗。”曹玉得意的看向曹基，回答道：“爹，你就等着做国丈大人好了，女儿不会让你失望的，这件事我还没学会说话就开始准备了，你说我还有什么好准备的。”曹通闻言笑得合不拢嘴，连声说：“好，好……曹家以后就靠你了。”曹玉也笑得异常明媚。丁氏、曹焦和曹基见此情形纷纷起身，后两位皮笑肉不笑的微笑着。曹老头笑过之后，目光落在一旁坐着一动不动，低头“沉思”的曹晶晶身上。
曹基知道又会有事发生，连忙小声叫道：“晶晶，晶晶。”女孩仍旧是保持着原状。曹基看到老头子变黑的脸色，不顾一切的过去，用力摇了一下曹晶晶。被摇醒的曹晶晶本欲大发雷霆，撞到侍郎大人深沉的呼吸后，笑着行礼道：“女儿给爹请安。”
曹通努力控制自己的情绪，怒道：“你眼里还有我这个爹吗？”曹玉过去拍拍他的背，说道：“姐是这几天太累了，不是故意惹您生气的。”
曹通的呼吸稍微缓和一些，说道：“你要是有你妹妹一半懂事就好了，听到我刚才说什么了吗？”
曹晶晶马上回答：“爹有事要忙，晶晶会打理好府里的一切。”
“我要你好好准备进宫的事，你啊，要是出什么事，别怪我不救你。”好一些的心情又被她搅黄。
曹晶晶怏怏的说了一声：“是。”
曹通气得转身就走，丁氏似笑若哭的跟在他身边。他们两个出门后，曹焦打算一同出去，刚抬起一只脚，突然想到了什么，直直的愣在那儿，回头看看曹玉，正立着不动，笑嘻嘻的看着他。直到曹焦扫兴的收回脚，她才慢腾腾的往外走，待她走远后，曹焦以十万火急之势冲出去。
曹基往外看了两眼，来到正在喝茶的曹晶晶身边，从衣袖里掏出一把银票，说道：“二哥没用，想尽办法才弄到这么一点，你带着防身，宫中不比家里，你记着千万别在跟小妹作对了，还有，这钱一定要在需要的时候花，二哥没用，只能帮你到这儿了。”
曹晶晶抢过银票，不满道：“二哥，不是吧，才一千两，算了，你还是想想办法，怎么才能不让我进宫吧？”
“这你就别想了，我们家跟别人不同，要是有办法，爹他早就办了。”
“那怎么办？”
“这几天，你在家里好好休息，也准备一下，我去求求姨娘和小妹，让小妹尽量帮你。”
“什么时候进宫？”曹晶晶对于这个二哥，可谓是又爱又恨。
“三天后。”
“这么快，那二哥我去准备了。”曹晶晶说着，一溜烟的跑出去。
曹基冲着她的背影喊道：“好好准备，别再偷跑出去了。”不知道这鬼丫头有没听到他的话。
曹晶晶跑回自己房间，师姐思容正在准备带进宫去的东西，桌上摆着两碟糕点。晶晶拿起一块桂花糕塞进嘴里，说道：“师姐，三天后就要进宫了，怎么办？”