第二十五章讨伐曹五）
源源不断的粮草辎重运进了戒备森严的上蔡城，大军在城外扎下四座大营。停留一天后，右将军刘民率领平南将军万恳（屯骑校尉营）、建威将军颜良（并州营）、振武将军于禁（徐州营）、三辅军左营中郎将郭洪、三辅军右营校尉辛鸣、特种车营左部中郎将吴启成和舟桥营中郎将黄平近六万大军赶到定颍，会合耿临、黄光荣、许褚和魏延，近十万大军屯兵定颍，架设浮桥，收集船只，呈攻击堰县之势。刚赶到堰县的吕布见刘民人多势众，忙派人绕道汝阳，连夜赶到平舆请求朱儁派兵增援。
“以属下之见，叛逆刘靖包围堰县的目的可能是围点打援！恭请车骑将军命令右将军（吕布）放弃堰县，率领大军快速退回昆阳坚守！”诸葛亮看出了刘靖的yīn谋，这和他预料的第一种形势一样；不同的是，吕布不待朱儁同意就率领三万精锐离开了昆阳，进驻堰县城，造成颖川境内的兵力分散。
吕布虽然保存实力的行为明显，但大家不得不佩服他行事机敏，连夜赶到堰县，挡住了叛逆北上之路，没有功劳也有苦劳！朱儁也不敢实行军法。如今在彭城朝廷所掌控的五个州之中，吕布的实力最强，要是他一怒之下退回青州，那颍川就完了。
“诸葛军师言之有理，但下官担忧，一旦后将军退回昆阳，叛逆刘民占据堰县后，马不停蹄，渡过颍水，拿下颍yīn（现许昌市），右将军（袁术）和后将军的退路就被切断了！与占据新郑的叛逆黄忠联手攻击阳翟，或与占据叶县的叛逆赵云联手攻击昆阳，救与不救将成为两难选择！以属下之见，假使叛逆刘民攻占堰县后再攻打颍yīn，我们也分出一部人马赶往召陵，威胁堰县，断绝叛逆的退路！”徐庶是颍川阳翟人，堰县到颍yīn一马平川，骑兵一日一夜就能赶到。
“徐军师言之有理！属下还担心，后将军退回昆阳的途中会遭到叛逆刘民的伏击！以属下之见，后将军就留下坚守堰县，再派一部人马赶往召陵，与堰县呈掎角之势，减少后将军的压力！”
“公瑾考虑周到，依公瑾之言，派出多少人马赶往召陵为宜？”朱儁微笑的问道。
“回禀大人，派少了起不到作用，派多了会造成平舆防守兵力不足；依属下之见，派出五万人马为宜！”
“前将军有何高见？”朱儁打算派夏侯惇和李典率领五万豫州兵赶往召陵支援吕布，看见曹面sè凝重，似乎对众人的计策有些不满，关切的问道。
“回禀大人，平舆到召县二百余里，日夜行军，步卒也要三天的时间；要是绕道汝阳，没有五天的时间赶不到。叛逆在平舆周围的耳目众多，援军一出城，叛逆就会知道，集中骑兵长途奔袭，下官担心这五万人马路上的安危！以下官之见，不如下令后将军率部坚守堰县！叛逆胆敢放手攻打城池，大人就率领大家赶往上蔡找叛逆刘靖决战！叛逆不动，我们也不动为妥！”曹知道朱儁又要调自己的手下赶往召陵，心里有些不愿意。四天前，他接到曹洪的禀报，对吕布保存实力的做法愤怒不已，但只能闷在心里。如今吕布率领三万精锐固守堰县城，难道还怕刘民的七万步卒（刨除三万骑兵）进攻？