“有趣？也只有香君会说那些东西有趣吧。我可是看得头都大了，”侯方域苦笑着说道：“我以前只知道除了大明之外。北边有瓦剌、蒙古诸国；西有天竺；南有暹罗、缅甸、安南诸国；东有朝鲜、日本。从来不知道原来这世上的国家远不止这些。西边还有个莫卧尔帝国、奥斯曼帝国、非洲诸国、欧洲诸国。他们的习俗，礼仪，宗教各不相同。这些国家与本朝素无来往。可如今大明要同他们一一通商。作为礼部以后将同这些国家打交道。所以一定要熟悉这些国家的情况。前些日子钱大人还特地让我们同那些个传教士了解各国情况。现在才发现这世界还不是一般的大啊。”
“这我也听说了。广东云山书院的士子还编了本《海国志》来介绍各诸侯国的情况。不过那本书也引起了不少争议啊。特别是这书说‘中国四夷乃仅亚洲之一隅，大地八十分之一耳。’还说‘天下列国纷争，中国亦乃一诸侯。’惹得不少学者引经据典奋起反驳。现在江南为了这本书可是闹得沸沸扬扬的。”冒辟疆听侯方域这么一说立即就想到了最近在江南广为流传的《海国志》。如今“海国之争”已经替代先前的“神策门事变”和“陪审团”成了江南最热门的话题。年轻人为能看到新的事物感到兴奋和好奇。年长的学究都不能接受这种大逆不道的言论。几千年来圣人的教训告诉他们天下就是他们脚下的这片土地，中原就是世界的中心，其他都是蛮夷。虽然大明已不再拥有中原。但只要征服了中原就是夺取了天下，实现了大统。大明依然会是天朝上国。可《海国志》却说就算统一了中原中国依然只是一个“列国”而不是天朝上国。这种言论无疑是在挑战原有的万世法。因为儒家的学说不少都是建立在“大一统”基础上的。如果中国不再是世界的中心那么许多理论也就不再成立了。
“何止是沸沸扬扬啊。不少学究纷纷上书朝廷要朝廷治那些写《海国志》的学子们的罪。”侯方域喳了口茶慢悠悠的说道。
“那朝廷是何反应呢？那云山学院同那粤党可是关系密切啊。”冒辟疆皱着眉头问道。他这么说其实已经算很含蓄了。谁都直到云山学院的后台是粤党也就是现任的首相孙露。从某种意义上来说《海国志》所讲的其实就是粤党的立场。
“朝廷目前，没有什么明确的表示。只是安抚了一下那些个学究。但也没有治云山学院罪。”
“你是说朝廷这么做是何用意？”冒辟疆压低了声音问道。此刻坐一旁的李香君朝董小婉打了个手势，她连忙起身随着李香君悄悄的退了出去。于是院子里只剩下了侯方域和冒辟疆两人。
“辟疆，现在各地的乡试都开始了吧？”对于冒辟疆的疑问侯方域并没有正面回答。
“开始了吧。可这同朝廷的态度有什么关系？朝廷若是真要按照粤党的这些论调影响士子们的考试。那他们应该趁此机会大肆鼓吹才是。朝廷也应该跟着宣扬。可是目前朝廷并没有偏向任何一边啊。”冒辟疆不解的问道。
“我们这次‘公试’的成绩在‘会试’之前就会被公布了不是吗？这是我们礼部发下来的考纲。你好好看看吧。”说罢侯方域从袖子中拿出了一本小册子递给了自己的好友。
冒辟疆疑惑着翻开了小册子看了一边，不由脸色一变惊讶的问道：“这，这，这上面的论调同那本《海国志》几乎如出一辙。难道朝廷想…”
“准确的说应该是我们的首相大人想利用这次的‘公试’做范本。”侯方域直言不讳的打断了冒辟疆的猜测继续说道：“刚才你们工部的考纲我扫了一眼。同云山学院中使用的教材很相似。只不过你们工部所考的许多内容很特殊，才没象其他各部的考纲显得那么的明显。我连户部的考纲都已经看过了。许多东西完全就是广东的一套。相信其他各部包括司法院的情况也差不多。”
“难道那女人想让天下就只讲她一家之言吗！天下士子会让她就此如愿以尝吗？”冒辟疆现在总算也转过弯来了。但一想到孙露在此事上用心之深，不由的也有些心生反感。
“不，她这是要朝堂只讲她一家之言。这是任何一个上位者都会做的事情。至于天下士子嘛。你我现在已经入朝为官。不研习她发下来的东西。难道真要学贞慧那样拒不出仕吗？辟疆，这么做是否值得啊。”侯方域摆摆手道。
却见冒辟疆沉默了半晌喃喃的问道：“方域，我们这么做真的正确吗？贞慧说的不无道理。如今的朝堂君不君，臣不臣。那女人又居心叵测破坏朝纲。但看着密之和宗羲他们全身心的投入朝廷的政事之中。我又觉得他们说的对。朝廷正在用人之机。天下兴亡匹夫有责。我们寒窗苦读就是为了为朝廷效力。现在又有了这样的事。我不知道贞慧他们会如何看待我们。”
“辟疆，大明的半壁江山还在靼子手中。而现在的朝廷虽然只占据南方。但百废待兴，吏治清明，百姓归心。这不是以前的崇祯朝可以比的，更不是那个弘光朝可以比的。就象密之所说的我们是在为朝廷效力，以天下为己任。所以没什么好犹豫的。还是好好考虑一下如何写一篇好文章吧。”侯方域意味深长的拍了拍他的肩膀道。关于这次的公试他已经研究了很久了。通过这些日子所发生的一系列事件联系自己手中的考纲。此刻的侯方域有信心写出一篇能打动那位首相大人的文章来。