这顿饭吃得很是愉快。四方和银行是真心实意地款待木琴等人。银行把看家本事使了出来，偷偷地弄来了两个硬菜，一盘糖醋鲤鱼，一盘香酥烧鸡。俩人一个劲儿地殷勤劝让，把茂林灌得晕头转向，走起路来一摇三晃。洋行也是喝得话多劳神，一个劲儿地在众人面前表白自己想买车搞运输的决心，现出一副好像他已经开上了车的自得架势。
木琴自是高兴。她所高兴的是，眼前几个年轻人慢慢开始要放开手脚了。有了他们的影响和带动，肯定会有更多人加入到闯荡社会搞活经济的行列中来。因了高兴，她也破天荒地被敬劝了一小杯酒。她的脸色顿时红润起来，眼眉间泛着一抹勃勃生机。
出了饭店大门，走在大街上，就瞥见一个身影一晃悠，拐进了不远处一个街巷子里。木琴心里莫名其妙地一阵狂跳，一种直觉顿时跳入了有点儿昏沉的脑际。木琴疾走几步，奔到那个巷口。里面空无一人，只有几只鸡在墙角里觅食，一条土狗懒洋洋地趴在旁边闭目沉睡，此外便没有活物了。木琴揉揉眼睛，心想，是自己喝了一杯酒，搞得眼花头沉的缘故吧，肯定看走了眼。青天白日的，没有一点儿的消息预兆，他咋就会又回来了呢。
正犯嘀咕的当空儿，洋行也快步赶来。他问道，咋的啦，有啥事么。
木琴问他，你刚才看没看见一个人影进了这个巷子哦。
洋行摇头道，没注意，好像没有人呀。
木琴不再说话，继续走自己的路，但心下依然忐忑不安。觉得自己就是看见了一个人影子晃进了巷子，身相和走路的习惯既陌生又熟悉，像极了一个人，就是茂响。她宽慰自己道，兴许是自己眼花，看错了。
有了去年卖杏的路子和经验，今年杏果销售也还算顺利。只有两件事，叫木琴不太满意。一件是杏果的过量积存；另一件就是在拉运出山的途中出了车祸，损失了将近大半车的果子。还差点儿搭上了人民的一条小命。
今年杏果的产量，自然要比去年的多，这是意料之中的事。但是，村人没有想到果子的积存量如此之大，将近有五分之一的果子卖不出去。过剩的原因有二：一是村里的杏林全部纳入了集中管理，管理技术和经验更加成熟，再加上村人可着劲儿地往果树上改土施肥，果子产量有了大幅度增长。市场需求量却只有这么大。与去年相比，虽有些许扩展，毕竟产出量大大超过了需求量。二是经过了杏花村对去年杏果市场的刺激，各地盛产杂果的山区人家原本没有把这些杏树当成什么摇钱树，但看到杏果也能卖钱，便上心地看护着。不等果子熟透了，他们就抢先上市叫卖。如此积少成多，也对有限的市场容量造成了不小冲击。因此，一个严俊问题，就很现实地摆在了杏花村人面前。眼见得村里迅速膨胀起来的杏果产量，怎样做到产销对比均衡，重新闯出一条销售新路子来，是木琴等人必须面对和亟需解决的一个重大课题。