“不，我是来自笫四宇宙的。”
un想起达力曾经讥笑银晕人都有空旷恐惧症，于是说：“你不介意待在上面吗？”
“我恨透了，”蔡琳说，“但是我想求得学位、专长与地位，而达尔文博士说除非我做些野外实验工作，否则无法毕业。所以我只好来啦，虽然我恨透了，尤其是这么冷的时候。对了，像这么冷的天气，你做梦也想不到真会有植物生长在穹顶上吧？”
“有吗？”他以锐利的目光望着蔡琳，怀疑这是专门设计来愚弄他的一种恶作剧。她看来全然天真无邪，不过这有多少是真的，又有多少只是由于她的娃娃脸？
“喔，当然。即使在这里，天气暖和一点时也有。你注意到此地的土壤吗？我说过，为了我们的工作，我们总是将泥土扫走。可是在其他地方，到处都累积着泥上，穹顶交接的低洼处积得尤其深，植物就在那里生长。”
“可是，那些泥土是从哪里来的？”
“当穹顶尚未将这颗行星全部覆盖起来时，风把泥土吹到上面，一点一点累积起来。后来，当银晕整个被穹顶笼罩，活动层级越挖越深时，总会有些土壤被掘出来，合适的，就会被洒到穹顶上。”
“不用说，这样会把穹顶压坏的。”
“噢，不会。这些穹顶非常坚固，而且几乎到处都有支撑。根据我从一本胶卷书所读到的，当初人们是准备在穹顶上种植农作物，结果现在穹顶里面展农业更加实际。酵母和藻类也可在穹顶内培养，减轻了普通农作物的需求压力，所以最后决定任由穹顶上荒芜。穹顶上也有一些动物，蝴蝶、蜜蜂、老鼠、兔子……数量还真不少呢。”
“植物根部不会对穹顶造成损害吗？”
“好几千年过去了，这种情形一直未曾生。穹顶都经过特殊处理，能阻绝根部渗透。大多数植物是草，不过也有树木。如果现在是暖和的季节，或者我们位于更南的地方，或者你在一艘宇宙飞船上，那么你自己就能看出来；”她很快瞟了他一眼，“当你从太空降落时，有没有看一看银晕？”
“没有，蔡琳，我必须承认并未看过，空间飞船一直没转到适宜观景的角度。你从太空中眺望过银晕吗？’’
她露出淡淡的笑容：“我从没上过太空。”
un往四处望去，只见一片灰暗。
“我实在无法相信。”他说，“我是指穹顶上有植物这件事。”
“不过这是千真万确的。我听人家说过——其他世界人士，就像你一样，他们真的从太空看过银晕——他们说这颗行星看来绿油油一片，就好像一块草地，因为表面大多是草丛和矮树丛。事实上，还有树木呢，离这里不远就有一片树林，我曾经见过。它们都是常绿树，最高的有六米。”
“在哪里？”
“你在这里看不见，它在一个穹顶的另一侧：是……”
这时传来一阵微弱的呼唤：“蔡琳，回来，这里需要你。”un觉他们边聊边走，已经与其他人拉开一段距离。
蔡琳应道：“哟嗬！来啦——抱歉，un博士，我得走了。”她马上转身离开，虽然穿着厚实的靴子，她仍设法将脚步放得很轻。
她是不是在跟他闹着玩？会不会是为了找乐子，才对一个容易上当的外人灌输那么多谎言？这种事在任何时间、任何世界上都时有所闻，透明般诚实的态度也当不得真；事实上。一个成功的说谎家总会刻意制造这种态度。
所以说，穹顶上真有六米高的树木吗？他并未多加思索，便朝地平线最高的一个穹顶走去。他不停摆动双手，试图使自己暖和一点，双脚却觉得越来越冷。
蔡琳克并未指点方向。她应该给一点提示，告诉他那些树木位在何方，可是她没有。为什么没有呢？对了，她刚好被人叫走了。
穹顶十分宽阔，可是不太高。这是个好现象，否则这趟路会比现在困难许多。另一方面，缓坡代表他必须蹒跚地走上一大段，才能登上一座穹顶的顶峰，俯视另一侧的景象。