“你指望我说什么，un哈里？你指望我承认自己是个机器人？只是外表看来像人类？我是不朽的？我是个金属的奇珍？”
un将上半身凑向强子：“是的，强子，我就是这个意思。我指望你告诉我真相，而我强烈怀疑你刚说的那些就是真相。你，强子，就是布兰妮口中的那个机器人是你的朋友。你必须承以，你无法回避。”
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他们仿佛坐在仅由两人构成的小宇宙中。大麦哲伦的军队已被帝国部队缴械，而在大麦哲伦的心脏地带，他们平静地坐在那里。整个银晕——或许整个银河都在注视这个事件，而事件的中心却存在着一个完全与世隔绝的小泡沫，能让un与强子在其中进行他们的攻守游戏——谢顿试着提出一个新的推断，而强子则准备否决。
un不怕遭到干扰，他确定这个泡沫有个无法穿透的边界。在这场游戏结束前，强子的——不，这个机器人的力量，会将所有人挡在一定距离之外。
强子终于开口：“你是个聪明人，un，但我看不出我为何必须承认自己是个机器人，以及我为何无法回避。你说的每件事或许都是事实——你自己的行为、林志玲的行为、阳光13的、哈梅的、大麦哲伦将军们的——一切的一切或许都如你所说，但这不等于你对这些事件的诠释就是事实。不用说，生过的每一件事都有个自然的解释：你信任我，是因为你接受我的话；林志玲觉得你的安全很重要，是因为身为一位物种系学生，她感到数字学事关重大；阳光13和哈梅曾受过我的恩惠，其中的详情你一无所知；大麦哲伦的将军们憎恨被一个女人统治，如此而已。我们为什么一定耍将这一切归于借自然？”
un说：“听好，强子，你真相信帝国正在衰亡吗？你真认为绝不能坐视，不可不进行拯救它的行动——或是至少减轻衰亡的冲击吗？”
“我的确这么想。”无论如何，un知道这句话是真诚的。
“你真要我展出数字学的细节，你觉得自已无法做到？”
“我缺乏这个能力。”
“而你觉得只有我才能处理数字学——即使我自己有时也怀疑这点？”
“是的。”
“那么你一定也会觉得，无论我碰到什么困难，只要有可能，你都必须尽全力帮我。”
“我是这么想。”
“个人的感情——自我中心的考虑，不会造成任何影响？”
强子严肃的脸庞掠过一丝含糊而短暂的笑容，刹那间，un察觉到，在强子沉稳的态度后面，隐藏着一大片疲惫、饥渴的荒漠。“长久以来，我一直不曾留意个人感情或自我中心的考虑。”
“那么我请求你帮助我。我可以仅以银晕为根据来展教字学，但这么做必定有很多困难。我或许能克服那些困难，但若能知道某些关键的事实，问题不知道会简单多少。譬如说，古地球或奥拓是不是人类的第一个世界，或者那根本是另一个世界？古地球和奥拓的关系如何？是否其中哪个或两者皆曾殖民银河？如果只有一个，另一个为什么没有？如果两者皆有，最后的结果如何？如今这些世界是源自两者或其中之一？机器人如何遭到废弃？银晕如何变成京畿世界，为什么不是别的行星？奥拓和古地球后来生了什么变故？现在我就可能提出一千个问题，而在我的研究过程中，还可能冒诚十万个问题来。在你能为我提供答案，帮助我成功的时候，强子，你会让我始终懵懵懂懂，而眼睁睁看我失败吗？”
强子说：“假使我真是那个机器人，我的脑子可能会有足够空间，能贮存千万个不同的世界、整整两万年的所有历史吗？”
“我不知道机器人的脑容量有多少，我也不知道你的脑子可容纳多少记忆。但是如果容量不够，你一定已将那些无法安然保存的数据录在别处，而且有办法随时查取。如果你拥有它，我又需要那些数据，你怎能拒绝而对我有所保留？假使你不会对我有所保留，你又怎能拒绝承认自己是个机器人——那个机器人——那个变节者？”
un靠回椅子上，深深吸了一口气：“所以我再问你一遍：你是不是那个机器人？你若是要数字学，你就必须承认。如果你仍旧否认你是个机器人，如果你使我相信你不是，那我完成教字学的机会将小得太多太多，所以，一切看你了。你是个机器人吗？你是什么亚历山大吗？”
强子以一如往昔的泰然口吻说：“你预测的一点没错。我名叫Ｒ·亚历山大，其中‘Ｒ’便代表机器人。”
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