“你指望我说什么,un哈里?你指望我承认自己是个机器人?只是外表看来像人类?我是不朽的?我是个金属的奇珍?”
un将上半身凑向强子:“是的,强子,我就是这个意思。我指望你告诉我真相,而我强烈怀疑你刚说的那些就是真相。你,强子,就是布兰妮口中的那个机器人是你的朋友。你必须承以,你无法回避。”
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他们仿佛坐在仅由两人构成的小宇宙中。大麦哲伦的军队已被帝国部队缴械,而在大麦哲伦的心脏地带,他们平静地坐在那里。整个银晕——或许整个银河都在注视这个事件,而事件的中心却存在着一个完全与世隔绝的小泡沫,能让un与强子在其中进行他们的攻守游戏——谢顿试着提出一个新的推断,而强子则准备否决。
un不怕遭到干扰,他确定这个泡沫有个无法穿透的边界。在这场游戏结束前,强子的——不,这个机器人的力量,会将所有人挡在一定距离之外。
强子终于开口:“你是个聪明人,un,但我看不出我为何必须承认自己是个机器人,以及我为何无法回避。你说的每件事或许都是事实——你自己的行为、林志玲的行为、阳光13的、哈梅的、大麦哲伦将军们的——一切的一切或许都如你所说,但这不等于你对这些事件的诠释就是事实。不用说,生过的每一件事都有个自然的解释:你信任我,是因为你接受我的话;林志玲觉得你的安全很重要,是因为身为一位物种系学生,她感到数字学事关重大;阳光13和哈梅曾受过我的恩惠,其中的详情你一无所知;大麦哲伦的将军们憎恨被一个女人统治,如此而已。我们为什么一定耍将这一切归于借自然?”
un说:“听好,强子,你真相信帝国正在衰亡吗?你真认为绝不能坐视,不可不进行拯救它的行动——或是至少减轻衰亡的冲击吗?”
“我的确这么想。”无论如何,un知道这句话是真诚的。
“你真要我展出数字学的细节,你觉得自已无法做到?”
“我缺乏这个能力。”
“而你觉得只有我才能处理数字学——即使我自己有时也怀疑这点?”
“是的。”
“那么你一定也会觉得,无论我碰到什么困难,只要有可能,你都必须尽全力帮我。”
“我是这么想。”
“个人的感情——自我中心的考虑,不会造成任何影响?”
强子严肃的脸庞掠过一丝含糊而短暂的笑容,刹那间,un察觉到,在强子沉稳的态度后面,隐藏着一大片疲惫、饥渴的荒漠。“长久以来,我一直不曾留意个人感情或自我中心的考虑。”
“那么我请求你帮助我。我可以仅以银晕为根据来展教字学,但这么做必定有很多困难。我或许能克服那些困难,但若能知道某些关键的事实,问题不知道会简单多少。譬如说,古地球或奥拓是不是人类的第一个世界,或者那根本是另一个世界?古地球和奥拓的关系如何?是否其中哪个或两者皆曾殖民银河?如果只有一个,另一个为什么没有?如果两者皆有,最后的结果如何?如今这些世界是源自两者或其中之一?机器人如何遭到废弃?银晕如何变成京畿世界,为什么不是别的行星?奥拓和古地球后来生了什么变故?现在我就可能提出一千个问题,而在我的研究过程中,还可能冒诚十万个问题来。在你能为我提供答案,帮助我成功的时候,强子,你会让我始终懵懵懂懂,而眼睁睁看我失败吗?”
强子说:“假使我真是那个机器人,我的脑子可能会有足够空间,能贮存千万个不同的世界、整整两万年的所有历史吗?”
“我不知道机器人的脑容量有多少,我也不知道你的脑子可容纳多少记忆。但是如果容量不够,你一定已将那些无法安然保存的数据录在别处,而且有办法随时查取。如果你拥有它,我又需要那些数据,你怎能拒绝而对我有所保留?假使你不会对我有所保留,你又怎能拒绝承认自己是个机器人——那个机器人——那个变节者?”
un靠回椅子上,深深吸了一口气:“所以我再问你一遍:你是不是那个机器人?你若是要数字学,你就必须承认。如果你仍旧否认你是个机器人,如果你使我相信你不是,那我完成教字学的机会将小得太多太多,所以,一切看你了。你是个机器人吗?你是什么亚历山大吗?”
强子以一如往昔的泰然口吻说:“你预测的一点没错。我名叫R·亚历山大,其中‘R’便代表机器人。”
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